七月底，北京，国家体育总局训练局篮球馆。
空气里弥漫着汗味、橡胶味和一种微妙的、混合着期待与紧张的气息。墙上贴着“决战08，为国争光”的鲜红标语。场地内，篮球撞击地板的“砰砰”声、球鞋摩擦的“吱嘎”声、教练的呼喊声、球员之间的呼应声交织在一起。
这是新一届中国男篮的首次全员合练。除了因伤需要调整的姚明，几乎所有入选大名单的球员都已到齐。
沐阳穿着国家队的红色训练服，背号1号，正在场边进行拉伸。他能感觉到无数道目光或明或暗地落在自己身上——好奇、审视、敬佩、或许还有一丝不易察觉的……隔阂。
毕竟，他虽然是中国篮球前所未有的天才和NBA的FMVP，但对于这支多年来以姚明为核心、有着固定体系和更衣室文化的队伍来说，他是一个彻头彻尾的“外来者”，一个空降的“超级大佬”。
“哔——”主教练尤纳斯（立陶宛名帅，绰号“欧洲凯撒”）吹响了哨子，召集所有人围拢。
尤纳斯身材高大，面容严肃，眼神锐利。他首先介绍了新加入的沐阳，语气正式而简短：“Sunny Mu，我们的新成员，NBA总冠军，FMVP。他将担任我们外线的核心。希望大家尽快磨合，形成战斗力。”
掌声不算热烈，但足够礼貌。老队员们如王治郅、李楠、朱芳雨、王仕鹏、刘炜等，表情平静；年轻一些的如易建联（刚从NBA选秀归来）、孙悦、陈江华等，眼神中则带着更多兴奋和探究。
“好了，第一项，基础配合练习。刘炜，沐阳，你们一组，带替补阵容打半场进攻。王仕鹏，朱芳雨，你们带另一组防守。”尤纳斯开始布置训练内容。
沐阳点点头，走向场地。刘炜——国家队多年来的主力控卫，以稳健和组织见长——迎了上来，表情有些复杂。他是球队原来的“大脑”，现在沐阳来了，他的角色定位必然面临调整。
“阳哥，多指教。”刘炜主动开口，语气带着尊重，也有一丝试探。
“炜哥，别客气，一起打好。”沐阳笑笑，接过传球。
第一次进攻配合就出现了问题。沐阳习惯性在弧顶观察，利用节奏和假动作寻找机会，但国家队的跑位习惯和NBA掘金队截然不同，队友的移动路线、掩护质量、接应意识都需要重新适应。他一次试图传给空切的易建联，球速和时机没把握好，直接出了底线。
“我的。”沐阳举手示意。
场边的姚明微微蹙眉。尤纳斯抱着胳膊，面无表情。
防守方的朱芳雨和王仕鹏交换了一个眼神，没说什么，但肢体语言写着“好像也没传说中那么神？”
第二个回合，沐阳决定自己来。面对王仕鹏的防守，他一个简洁的交叉步接胯下，轻松突入内线，面对补防的杜锋（国家队内线），在空中一个小拉杆，避开封盖，反手上篮命中。
动作流畅，举重若轻。
“好球！”场边的年轻球员如陈江华忍不住喊了一声。
王仕鹏揉了揉被过得干干净净的胸口，苦笑了一下。
但问题依然存在。在防守端，国家队的整体轮转和沟通与NBA顶级球队差距明显，沐阳几次提前判断出对方的传球路线进行抢断或干扰，但队友的补位和呼应慢了一拍，导致防守阵型出现漏洞，被对方投进空位。
尤纳斯的哨子响了，训练暂停。他把沐阳和几个老队员叫到一起。
“Sunny，你的个人能力很强。但篮球是五个人的运动。”尤纳斯的中文带着浓重口音，但意思明确，“你需要更主动地沟通，指挥防守，告诉队友你的意图。他们需要适应你的节奏和判断，你也需要理解我们的防守体系习惯。刘炜，你也是，多和Sunny交流，分配好球权和组织任务。”
沐阳认真点头：“明白，教练。我会更主动。”
刘炜也点头，但眼神深处有一丝落寞。他感觉到了核心转移的必然性。
训练继续。沐阳开始有意识地提高音量，指挥跑位，提醒防守。起初有些生涩，队友的反应也不一，但渐渐地，在他的串联和身先士卒的防守带动下（几次精准的抢断和补防引得阵阵喝彩），团队的运转开始流畅起来。
一次精彩的配合诞生：沐阳中路突破吸引三人包夹，不看人背后传球给弱侧底角完全空位的朱芳雨，朱芳雨手起刀落，三分命中！
“传得漂亮！”朱芳雨难得地主动和沐阳击掌，这位国家队的神射手动容了。这种球，以前很难传到。
场边的姚明露出了笑容，对身边的队医说：“看，化学反应来了。”
训练间隙，易建联主动找到沐阳。阿联性格内向，但眼神清澈。“阳哥，你在NBA怎么练的背身？我看你打马刺那场，背打吉诺比利和帕克都很稳。”
沐阳很乐意分享，两人比划着交流起来。孙悦、陈江华等年轻球员也围了过来，听着沐阳讲解NBA级别的防守阅读和进攻选择，眼神发亮。
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