沼泽深处的异动如同投入水面的石子，虽未掀起巨浪，却让林峰等人心中的寒意久久不散。那若有若无的腥甜气息与低沉嘶吼，如同附骨之蛆，催促着他们加快脚步。
“快，穿过前面那片芦苇荡，就能看到沼泽的边缘了！”带路的水家族人指着前方一片在雾气中若隐若现的枯黄芦苇，声音带着一丝难以掩饰的疲惫与庆幸。
众人咬牙坚持，脚下的泥泞逐渐变得坚实，空气中的腐殖味也淡了许多。当他们终于走出那片遮天蔽日的迷雾，沐浴在傍晚微凉的霞光中时，所有人都忍不住长舒了一口气，仿佛从鬼门关走了一遭。
沼泽之外，是一片连绵的丘陵，草木葱郁，与沼泽内的死寂截然不同。
“先找个隐蔽的山洞休整。”林峰观察了四周地形，沉声道。连续的激战与逃亡让每个人都身心俱疲，必须尽快恢复状态。
水玄很快凭借对地形的敏感，在一处背风的山坳里找到了一个天然溶洞。洞内干燥整洁，足以容纳他们一行人。
点燃篝火，温暖的光芒驱散了些许寒意与疲惫。水家族人再次取出伤药，互相处理伤口。林峰将两仪灵力运转周天，检查体内状况——引动碎片力量时留下的隐患已无大碍，只是灵力消耗过半，需要时间温养。
赤灵大口嚼着干粮，含糊不清地说道：“那沼泽里到底藏着什么怪物？连血炎灵皇那老东西都栽了，听着动静就渗人。”
没人能回答他的问题。空衍望着洞外渐渐沉下的暮色，眉头紧锁：“迷雾沼泽本就是东域有名的险地，古籍记载其中栖息着上古异种，能吞噬灵力，隐匿气息。只是千百年来极少有人见过，没想到竟是真的。”
“不管是什么，至少帮我们解决了麻烦。”水玄轻声道，但眼中仍有忧虑，“只是，苍穹圣殿的殿主若知晓血炎灵皇死在这里，恐怕会更加疯狂。”
提到黑袍殿主，洞内的气氛顿时凝重起来。那是一座压在所有人心头的大山。
林峰抚摸着胸口的黑色碎片，它此刻安静得如同一块普通黑石，但若仔细感应，仍能察觉到一丝微弱的搏动，仿佛与他的心跳产生了某种共鸣。
“血炎灵皇的死，或许能为我们争取一点时间。”林峰开口打破沉默，“但我们不能心存侥幸。当务之急，是弄清楚这碎片的秘密，以及血晶核心到底是什么。”
他将碎片取出，放在掌心。火光映照下，碎片表面的纹路若隐若现，比之前似乎清晰了一些。
空衍凑近观察片刻，沉吟道：“从它能引动星核逆反、吞噬沼泽瘴气来看，这碎片似乎蕴含着‘吞噬’与‘逆反’两种特性。而血炎灵皇曾提到‘噬灵之力’，或许血晶核心的本质，就是一种能吞噬万物灵力的恐怖存在。”
“那它为何会与星核产生共鸣？”水玄不解，“星核是星辰之力的本源，纯净而磅礴，与‘吞噬’二字截然相反。”
“或许……它们本是一体？”林峰突然开口，这个念头在他脑海中盘桓已久，“就像我的两仪灵力，看似黑白对立，实则同源同根，相生相克。”
这个猜测让空衍和水玄都愣住了。若血晶核心与星核本是一体，那它们为何会分离？又为何会呈现出完全不同的特性？这里面显然隐藏着一段被遗忘的古老秘辛。
“不管真相如何，这碎片对我们而言，既是机缘，也是祸根。”空衍忧心忡忡，“苍穹圣殿对它志在必得，我们以后的路，恐怕会更加艰难。”
“艰难又如何？”赤灵将焚天枪顿在地上，铿锵作响，“从我认识林峰那天起，就没见他怕过谁！大不了兵来将挡，水来土掩，谁要抢碎片，先问问我手中的枪！”
林峰看着赤灵，又看了看眼神坚定的水玄和空衍，心中涌起一股暖流。在这危机四伏的修行界，能有这样一群伙伴并肩作战，是何等幸事。
“我们接下来的目标，是前往‘云水泽’。”林峰开口道，“那里是水家的一处隐秘据点，相对安全。而且，水家传承悠久，或许典籍中会有关于血晶核心或星核的记载。”
水玄眼中闪过一丝惊讶，随即点头：“云水泽确实是个好去处，那里有我族布下的阵法，不易被外人察觉。只是路途遥远，需要穿过‘黑风山脉’，那里常有妖兽出没，也有不少散修聚集，同样不太平。”
“越是不太平，反而越安全。”林峰道，“苍穹圣殿想找我们，必然会关注各大传送阵和要道。我们走山路，反而能避开他们的视线。”
众人都同意这个决定。
接下来的几天，他们在溶洞中安心休整。林峰除了恢复灵力，便是尝试与那黑色碎片沟通。他能感觉到碎片内蕴含的磅礴力量，但无论他如何注入灵力，碎片都只是偶尔微微震颤，再无之前那般惊人的表现。
“或许，只有在特定的条件下，或者接触到与血晶核心、星核相关的事物时，它才会被激活。”林峰暗自猜测。
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