“凭什么别人换钱收三成手续费,我就要收五成?”一个粗哑的声音响起,“你们这是欺负外乡人!”
林越回头望去,只见一个身材魁梧的汉子正拍着柜台,满脸怒容。那汉子身着兽皮袄,腰间挂着一把弯刀,看样子像是从草原过来的。柜台后的账房先生脸色平静:“这位客官,并非我们有意刁难。您这银子成色不足,里面掺了铅,按规矩就得加收手续费。”
“胡说!”汉子怒喝,“这银子是我在草原上用牛羊换的,怎么会成色不足?你们就是想坑我!”
周围的客人纷纷侧目,有人低声议论:“这草原汉子怕是不懂行情,雪月城对银子成色查得严,成色不足的确实要多收手续费。”“是啊,上次我带的银子有点潮,都多收了一成呢。”
账房先生耐心解释:“客官您看,这银子颜色发暗,用牙咬下去几乎没痕迹,明显是掺了东西。若是按正常兑换,我们要亏本的。您要是不相信,可以去隔壁的银楼验验成色。”
汉子闻言犹豫了一下,显然也有些不确定。林越见状上前一步,对汉子道:“这位兄台,我倒懂些辨别银子成色的方法,不如我帮你看看?”
汉子愣了一下,随即点头:“好,那就麻烦公子了!”
林越接过汉子手中的银子,放在手中掂量了一下,又用指甲刮了刮银子表面,仔细观察片刻,说道:“兄台,这银子确实成色不足。正宗的纹银颜色雪白,质地较软,用指甲能划出痕迹,而你这银子颜色偏暗,质地较硬,刮下来的粉末也有些发灰,想来是掺了铅或锡。”
汉子脸色一变,显然是信了林越的话。他叹了口气,对账房先生道:“罢了罢了,就按五成手续费算吧,我换二两银子。”
账房先生点点头,开始清点雪钱。汉子接过雪钱,对林越抱拳道:“多谢公子指点,不然我今日怕是要在这里闹笑话了。我叫巴特尔,是从草原过来的,不知公子高姓大名?”
“林越。”林越回礼,“举手之劳罢了。”
“林公子是第一次来雪月城吧?”巴特尔问道,“若是不嫌弃,我请公子喝杯茶,也算感谢公子的帮忙。”
林越正想多了解些雪月城的情况,便欣然应允。两人走出钱柜坊,巴特尔指着街角一家茶肆道:“那家‘清风茶肆’不错,里面的奶茶是用草原的羊奶煮的,公子可以尝尝。”
清风茶肆不大,店内摆着几张方桌,墙上挂着几幅山水字画,透着几分雅致。两人找了个靠窗的位置坐下,巴特尔点了两碗奶茶,又要了一盘馓子。不多时,伙计端来奶茶,碗是用陶瓷做的,里面的奶茶呈淡黄色,飘着一层淡淡的奶沫,香气浓郁。
“公子尝尝,这奶茶是用砖茶和羊奶煮的,加了点盐,喝着暖和。”巴特尔端起碗,一饮而尽,脸上露出满足的神情。
林越端起碗,抿了一口。奶茶入口微咸,茶香与奶香交织在一起,口感醇厚,喝下去后浑身暖洋洋的,很是舒服。他又拿起一根馓子,馓子色泽金黄,口感酥脆,带着淡淡的咸味,与奶茶搭配相得益彰。
“林公子来雪月城是做什么的?”巴特尔一边吃着馓子,一边问道。
“寻访一位故友,顺便看看雪月城的风光。”林越如实回答。
“雪月城确实是个好地方,”巴特尔放下手中的馓子,眼中露出向往的神色,“这里有吃有喝,还有各种各样的好东西,比草原上热闹多了。我这次来,是想把草原上的皮毛和药材卖掉,换些盐、茶叶和布料回去。”
“草原到雪月城路途遥远,兄台一路辛苦了。”林越说道。
“辛苦倒不算什么,就是这钱的事太麻烦了。”巴特尔叹了口气,“我们草原人习惯用牛羊换东西,到了这里还要换钱,手续费又高,真是不习惯。”
林越笑了笑,问道:“兄台可知雪月城哪些地方卖皮毛和药材?”
“知道,在西街的‘通商巷’,那里有很多收购皮毛药材的店铺,价格也公道。”巴特尔说道,“不过我打算先在城里逛逛,买点新奇玩意儿回去给孩子们,再去通商巷卖东西。”
两人又聊了一会儿,从草原的风土人情,到雪月城的市井生活,相谈甚欢。巴特尔性格豪爽,说话直来直去,林越也乐于倾听。不知不觉间,已近午时,街上的人流愈发密集,茶肆里也坐满了客人。
“林公子,时间不早了,我得去逛逛了。”巴特尔站起身,对林越抱拳道,“今日多谢公子帮忙,若是日后在草原上遇到难处,报我巴特尔的名字,保管有人帮你!”
“多谢巴特尔兄。”林越也站起身,“若是兄台在雪月城遇到麻烦,也可去悦来客栈找我。”
两人道别后,林越走出清风茶肆。此时的主街已热闹非凡,阳光洒在青石板路上,反射出耀眼的光芒。沿街店铺生意兴隆,叫卖声此起彼伏:“新鲜的水果,刚从南方运来的!”“丝绸布料,花色齐全,便宜卖了!”“冰糖葫芦,酸甜可口,不好吃不要钱!”
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