雪月城比武广场的欢呼声尚未消散,夕阳已将西侧的看台染成一片金红。黄蓉握着那柄刚到手的雪魄剑,站在比斗台中央,鹅黄衣裙被晚风拂动,与通体雪白的长剑相映成趣。台下百姓仍在高声喝彩,连城防司的士兵都忍不住放下手中的兵刃,朝着她挥手致意——谁也没料到,这场原本被秘防营视作“囊中之物”的决赛,竟会被一个外来的姑娘以如此惊艳的方式拿下。
林越和李寒依挤在人群前排,看着台上那抹耀眼的身影,脸上都露出了欣慰的笑容。方才黑衣人突袭时的紧张感渐渐褪去,李寒依悄悄将手中剩余的银针收回袖中,轻声道:“黄姑娘这一路走得不易,从初赛到决赛,每次都在众人不看好的情况下胜出,这份韧性,倒是与你有些相似。”
林越笑了笑,目光落在黄蓉手中的雪魄剑上。那剑在夕阳下泛着淡淡的莹光,剑鞘上的雪魄石折射出细碎的光芒,一看便知是难得的神兵。他想起昨日周校尉提及的奖励,除了这柄剑,还有进入雪山禁地的资格,以及城主府特制的疗伤丹药,这些对于即将前往禁地的三人而言,无疑是雪中送炭。
“请黄姑娘移步城主府偏厅,城主大人已在厅内等候,要亲自为姑娘颁发余下的奖励。”随着一声通报,城主府的侍从总管提着一盏宫灯,快步走上比斗台,对着黄蓉恭敬地拱手。
黄蓉闻言,心中微微一动。她来雪月城数日,只听闻城主病重,很少处理政务,今日竟会亲自出面颁奖,显然是对这场决赛的结果格外重视,或是另有安排。她转头看向台下的林越和李寒依,眼神中带着几分询问。
林越会意,微微点头示意——有周校尉和城防兵在侧,城主府应当不会有异动,且余下的奖励关乎雪山禁地之行,必须亲自去取。黄蓉见状,便对着侍从总管颔首:“有劳总管带路。”
临行前,她将雪魄剑交给李寒依保管,又悄悄塞给林越一张纸条,上面用小字写着“留意城主府幕僚的动向”。林越捏紧纸条,看着她跟着侍从总管离开的背影,心中暗暗警惕——赵峰虽已被周校尉牵制,但城主府内仍有他的党羽,必须确保黄蓉的安全。
半个时辰后,林越和李寒依在城主府外的巷口等候。夜色渐深,巷子里只余下巡夜士兵的脚步声,李寒依握着雪魄剑的手微微用力,轻声道:“怎么还没出来?不会出什么事吧?”
林越刚要开口,便见巷口传来一阵马蹄声,黄蓉的身影从一辆乌篷马车中走出,身后还跟着两个提着木箱的侍从。她快步走到两人面前,脸上带着难以掩饰的喜色:“让你们久等了,城主大人给的奖励,比想象中丰厚得多!”
说着,她打开其中一个木箱——里面整齐地摆放着十瓶疗伤丹药,瓶身上贴着“凝肌丸”“解毒丹”的标签,还有两匹用于制作防护服的“冰蚕丝”,以及一张折叠的雪山禁地地形图,上面用朱砂标注着几处安全的落脚点和可能藏有药材的区域。
“这些丹药足够咱们应对雪山禁地的毒虫猛兽了,冰蚕丝制成的防护服能抵御寒气和锐器,还有这张地图,比周校尉给的更详细,连冰洞的机关分布都标出来了。”黄蓉拿起地图,指着上面一处标注着“寒玉台”的区域,“城主大人说,千年雪莲就长在寒玉台中央,周围有冰蚕守护,需用特制的‘驱虫粉’才能靠近。”
李寒依接过一瓶解毒丹,打开瓶盖闻了闻,眼中闪过一丝惊讶:“这解毒丹用了‘雪山龙胆’和‘九转还魂草’,药效比寻常丹药强三倍,若是遇到剧毒,只需服用一粒便能缓解。城主大人能拿出如此珍贵的药材,看来对雪山禁地的资源早有准备。”
林越则盯着另一箱奖励——里面放着三柄短弩、二十支淬了“寒冰毒”的弩箭,还有一个小巧的罗盘,表盘上刻着特殊的刻度,旁边附有说明:“此为‘地脉罗盘’,可感知雪山禁地的地脉变动,提前预警雪崩和地震。”
“这些武器和工具,显然是为应对禁地中的危险准备的。”林越拿起地脉罗盘,指尖划过冰凉的表盘,“城主大人不仅给了物资,还透露了冰蚕和寒玉台的信息,看来他是真心希望有人能取出千年雪莲,或许是想用它来治疗自己的旧疾。”
黄蓉点点头,想起方才在偏厅的场景:“城主大人确实面色苍白,咳嗽不止,他说自己的旧疾需千年雪莲才能缓解,还叮嘱咱们若是找到雪莲,可先取一半用于疗伤,剩下的交由城主府,他会以重金相谢。不过我看他身边的幕僚,眼神闪烁,似乎对雪山禁地的事情格外关注,说不定还藏着别的心思。”
李寒依收起木箱,警惕地看了一眼城主府的方向:“不管他们有什么心思,咱们明日一早便出发,先拿到千年雪莲和九转还魂丹再说。现在天色已晚,咱们先回驿馆整理物资,顺便将冰蚕丝交给成衣铺,让他们连夜赶制防护服,明日清晨便能取到。”
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