“将军言重了!”赵虎立刻道,“能跟着将军一起,就算是刀山火海,兄弟们也心甘情愿!”其他楚军锐士也纷纷附和,眼中没有丝毫怨言。
嬴昭看着这一幕,眼中闪过一丝赞许:“林将军能得麾下将士如此信任,真是难得。此次虽然凶险,但也并非毫无收获——我们不仅救出了陈武,还拿到了‘宸卫’的令牌,这些都是指控嬴宸的证据。”
提到陈武,林越才想起这名俘虏。他看向船舱角落,陈武正被两名东宫卫看守着,脸色苍白,却依旧保持着镇定。林越走过去,蹲下身道:“陈武,你现在可以说了吧?你与嬴宸究竟是什么关系?他为何要掳走你?”
陈武抬起头,目光复杂地看着林越,沉默片刻后,缓缓开口:“我与嬴宸,并非简单的勾结。早在三年前,他就派人找到我,许我高官厚禄,让我在楚国境内暗中培养势力,等待时机,推翻大楚朝廷。他说,只要我帮他成事,将来他登基之后,就封我为‘楚王’,统辖楚国旧地。”
“什么?”林越心中一震,“嬴宸竟然想吞并楚国?”
陈武点头,继续道:“不止楚国。嬴宸的野心极大,他不仅想夺取大秦的皇位,还想一统天下。这些年来,他暗中与各国的叛军、降将联系,用金银珠宝和权力诱惑他们,为自己所用。我这次之所以会被你俘虏,其实是嬴宸的计划——他故意让我战败,让你将我押往咸阳,目的就是想借着你的手,将我送进咸阳城,好让我在城内配合他的行动。”
嬴昭脸色凝重:“这么说,嬴宸在咸阳城内,早已布下了内应?”
“不仅如此。”陈武从怀中掏出一张皱巴巴的残笺,递给林越,“这是我偷偷从嬴宸的书房里抄下来的,上面记载着他的部分计划。你们看这上面写的——‘中秋夜,以烟火为号,宸卫与内应里应外合,控制咸阳宫,擒杀嬴昭,登基称帝’。”
林越与嬴昭凑过去一看,残笺上的字迹潦草,却清晰地写着陈武所说的内容,落款日期正是三日后的中秋。嬴昭的手指紧紧攥着残笺,指节泛白:“好一个嬴宸!竟然敢在咸阳城内发动宫变!”
秦峰也凑过来看了残笺,脸色苍白:“殿下,三日后就是中秋,时间紧迫!我们必须立刻返回咸阳城,提前部署防御,阻止嬴宸的阴谋!”
嬴昭点头,立刻对船工道:“船工,麻烦你加快速度,我们要尽快返回咸阳城!”船工应了一声,用力撑着船篙,乌篷船在渭水中划出一道长长的水痕,朝着咸阳城的方向疾驰而去。
一路上,众人都在讨论应对之策。林越道:“殿下,嬴宸手中有‘宸卫’,还有城内的内应,实力不容小觑。我们现在手中只有五百东宫卫,还有我的三百锐士,兵力远远不足。不如我们先联系朝中忠于殿下的大臣,让他们调集兵力,共同对抗嬴宸?”
嬴昭点头道:“林将军所言极是。朝中还有几位老臣是忠于先皇的,他们手中也掌握着一定的兵力。本王可以派人秘密联系他们,让他们在中秋夜之前,调集兵力,驻守咸阳宫周边。另外,我们还可以加强东宫的防御,将东宫作为抵抗嬴宸的据点。”
秦峰道:“殿下,我还有一个建议。嬴宸的‘宸卫’虽然勇猛,但大多是临时招募的死士,缺乏正规训练。我们可以利用东宫卫的训练优势,在咸阳宫周边设下埋伏,等到嬴宸的人发动宫变时,打他们一个措手不及。”
“好!就按你们说的办!”嬴昭立刻做出部署,“秦峰,你负责秘密联系朝中的忠良大臣,让他们尽快调集兵力,驻守咸阳宫、城门等关键位置。林将军,你负责训练东宫卫和楚军锐士,做好战斗准备。赵虎,你带领楚军锐士,加强东宫的防御,严查东宫内外的可疑人员,防止嬴宸的内应混入东宫。”
“是!”众人齐声应道。
乌篷船行驶了大约两个时辰,终于抵达咸阳城西侧的渭水渡口。此时天色已亮,渡口处行人稀少,只有几名船夫在整理船只。嬴昭等人下了船,小心地避开行人,朝着东宫的方向走去。
一路上,林越注意到,咸阳城内的气氛比昨日更加紧张。街道上随处可见巡逻的士兵,个个神色警惕,腰间的长刀出鞘大半。偶尔还能看到一队队身着黑衣的“宸卫”,在街道上横冲直撞,百姓们吓得纷纷躲进店铺里,不敢出门。
“看来嬴宸已经开始行动了。”林越低声对嬴昭道,“他在加强对咸阳城的控制,为三日后的宫变做准备。”
嬴昭点头,脸色凝重:“我们必须尽快返回东宫,否则一旦被嬴宸的人发现,就麻烦了。”
众人加快脚步,沿着僻静的小巷,一路疾行。就在快要抵达东宫时,前方突然出现一队“宸卫”,拦住了他们的去路。为首的“宸卫”统领,正是之前在渭水驿袭击楚军锐士的黑衣人首领。
“太子殿下,林将军,别来无恙啊!”黑衣人首领冷笑一声,手中的长刀指向嬴昭,“没想到你们竟然能从山洞里逃出来,真是命大。不过,今日你们可就没那么幸运了!”
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