夜色如墨，荒原上的风裹挟着寒意，刮过隘口的城墙，发出呜呜的声响。林越趴在箭垛后，双目如炬，死死盯着声响传来的方向。那马蹄声越来越清晰，却始终保持着极低的频率，显然是骑手刻意放慢了速度，想要隐蔽行踪。
“将军，看这动静，来的人不多，怕是斥候？”身旁的张勇压低声音，语气中带着几分不确定。他手中紧握长刀，指节因用力而泛白，目光警惕地扫视着黑暗。
林越缓缓摇头，眉头紧锁：“不像斥候。斥候探查行踪，只会单人或双人行动，绝不会有如此密集的马蹄声。这分明是一支小队，目标明确，来者不善。”
他抬手示意身后的弩手做好准备，声音压得更低：“传令下去，所有灯笼全部熄灭，只留西侧高地的暗哨观察。弩机瞄准通道入口，没有我的命令，任何人不得擅自开火。”
命令迅速传达下去，城墙上的灯笼一个个熄灭，只剩下浓重的黑暗笼罩着隘口。只有西侧高地上，两名斥候隐在箭楼的阴影里，借着微弱的星光，密切注视着远方的动静。
马蹄声越来越近，终于，在隘口通道外百米处的草丛中，出现了十几个黑影。他们全都身着黑色劲装，脸上蒙着面巾，只露出一双双闪烁着寒光的眼睛。胯下的战马也被裹上了厚厚的麻布，马蹄踩在碎石上，声音被降到了最低。
“是死士！”张勇瞳孔骤缩，低声惊呼。他征战多年，一眼便认出这些人的身份——这类死士通常是部落首领培养的精锐，悍不畏死，专门执行偷袭、暗杀等凶险任务。
林越心中了然。黑石果然狠辣，竟在吞并败军部落的关键时刻，派死士夜袭隘口。想必是想趁着隘口防御尚未完全稳固，制造混乱，甚至企图打开隘口大门，为后续大军进攻创造机会。
“他们想摸进隘口，目标应该是城门的绞车，或者粮仓、军械库。”林越冷静分析，“张将军，你带二十人，从城墙内侧绕到城门下方，守住绞车，绝不能让他们靠近。我带三十人，留在城墙上，用弩箭牵制他们，等他们进入通道，便触发陷阱。”
“明白！”张勇应声，立刻带领二十名士兵，借着城墙的阴影，悄无声息地朝着城门下方摸去。
城墙上，林越对着身边的弩手们做了个噤声的手势。三十名弩手全都屏住呼吸，手中的弩机早已上弦，箭头对准了通道入口。通道两侧的草丛中，埋设炸药包的士兵也已就位，手指紧紧攥着引线，只待信号。
那支死士小队果然如林越所料，并没有直接攻城，而是借着草丛的掩护，缓缓朝着隘口通道移动。他们动作迅捷，身形矫健，每一步都走得极为谨慎，显然是训练有素的精锐。
很快，死士小队便进入了隘口通道。通道狭窄，两侧是陡峭的岩壁，正是伏击的绝佳地点。林越紧盯着最前面的那名死士，看着他一步步靠近壕沟前的绊马索，眼中闪过一丝冷光。
“放！”
随着林越一声低喝，负责触发绊马索的士兵猛地拉动绳索。
“哗啦！”
几道绊马索同时升起，最前面的三名死士猝不及防，被绊马索绊倒在地，摔在通道中央。紧随其后的死士反应极快，立刻停下脚步，手中的弯刀出鞘，警惕地扫视着四周。
“射箭！”
林越再次下令，城墙上的弩箭如雨点般射向通道内的死士。弩箭穿透力极强，在黑暗中划出一道道细微的破空声，瞬间便有四名死士中箭倒地，惨叫声在通道内回荡。
“有埋伏！杀出去！”为首的死士头目厉声喝道，声音沙哑而凶狠。他挥舞着弯刀，挡开射来的弩箭，带领剩下的死士朝着城墙方向冲来，显然是想攀上城墙，与守军近战。
“触发炸药！”林越早有准备，立刻下令。
“轰！轰！轰！”
三声巨响接连响起，通道两侧草丛中的炸药包同时引爆。火光冲天，碎石和泥土飞溅，通道内的死士被气浪掀飞，惨叫声此起彼伏。爆炸过后，通道内一片狼藉，又有五名死士被炸死或炸伤，剩下的死士只剩下不到五人。
“杀！”那名头目依旧凶悍，虽然身受轻伤，却依旧带领着残余的死士，疯狂地朝着城门冲去。他们知道，此次偷袭已经失败，唯有拼死一搏，或许能打开城门，为后续部队争取机会。
“守住城门！”城门下方，张勇一声大喝，带领士兵们迎了上去。长刀挥舞，与冲过来的死士展开了激烈的厮杀。
城墙上的林越见状，立刻带领部分士兵，沿着城墙内侧的阶梯冲了下去，支援张勇。
隘口大门前，刀光剑影，血肉横飞。死士们悍不畏死，每一次攻击都拼尽全力，招招致命。而隘口的士兵们则凭借着人数优势和地形熟悉，顽强抵抗。
林越手持玄铁剑，直奔那名死士头目。玄铁剑寒光闪烁，直取头目咽喉。头目反应极快，侧身避开，手中的弯刀横扫而来，逼退林越。
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