“难道是草原上的战乱，吸引了他们前来？”石峰猜测道。
“不太可能。”林越摇了摇头，“西域蛮族向来与世隔绝，很少与外界接触。而且，从这些尸体的情况来看，他们似乎是遭遇了袭击，并非主动前来入侵。”
就在这时，赵烈率领的搜索队匆匆返回，脸上带着惊慌之色：“将军，不好了！我们在东边十里处的一片树林中，发现了大量的野兽尸体，还有一座被烧毁的营地！”
林越心中一紧：“快，带我们去看看！”
众人跟着赵烈，迅速赶到了东边的树林。眼前的景象让所有人都惊呆了：树林中横七竖八地躺着数百具野兽的尸体，这些野兽体型庞大，长相怪异，从未见过。它们的尸体残缺不全，有的被撕成了碎片，有的头颅不翼而飞，场面血腥恐怖。树林深处，有一座被烧毁的营地，营地内的帐篷已经化为灰烬，地面上散落着一些与之前发现的相同的武器与服饰碎片。
“这些野兽，恐怕就是留下那些巨大脚印的生物。”鹿鸣看着地上的野兽尸体，脸色苍白，“它们的战斗力极强，寻常的士兵根本不是对手。而那些西域蛮族，竟然能够猎杀这么多的野兽，可见他们的实力也不容小觑。”
白灵道：“从营地的情况来看，这里似乎是西域蛮族的临时营地。他们可能是在狩猎这些野兽时，遭遇了不明势力的袭击，导致全军覆没。”
林越沉声道：“能将这么多的西域蛮族与凶猛的野兽全部杀死，而且手段如此残忍，对方的实力定然极为强大。这个不明势力，到底是谁？他们为什么要袭击西域蛮族？”
就在众人百思不得其解之时，萧策率领的搜索队也返回了，带来了一个更加令人震惊的消息：“将军，我们在西边十五里处的一座山脚下，发现了一个巨大的洞穴。洞穴门口有大量的血迹与脚印，而且洞口的石壁上，也刻着与之前相同的奇怪符号。我们不敢贸然进入，特回来向将军汇报。”
“走，去看看！”林越当机立断，率领众人朝着西边的山脚下赶去。
抵达山脚下后，众人果然看到了一个巨大的洞穴。洞穴洞口高约三丈，宽约五丈，黑漆漆的，深不见底，散发着一股阴森恐怖的气息。洞口的地面上，布满了血迹与脚印，既有西域蛮族的脚印，也有那些巨大野兽的脚印，还有一些从未见过的、更为细小的脚印。洞口的石壁上，刻着与之前在山谷中发现的相同的奇怪符号，而且这些符号似乎更加密集，更加复杂。
林越从腰间拔出七星宝剑，剑身寒光闪烁，照亮了前方的道路。他对众人道：“赵烈、萧策，你们率一百人在外围警戒，防止有人或野兽偷袭；白灵首领、青羊首领、鹿鸣首领、石峰首领，你们与我一同进入洞穴，一探究竟。”
“将军，洞穴内情况不明，太过危险，你不能亲自进去！”赵烈连忙劝阻道。
“无妨。”林越道，“此事关系重大，若不查明真相，恐怕会给边境与草原带来巨大的灾难。我必须亲自进去看看。”
白灵也道：“林将军说得对，此事非同小可。我们小心谨慎便是。”
青羊道：“俺也跟着进去！俺的斧头，还怕什么妖魔鬼怪！”
鹿鸣与石峰也纷纷表示要一同进入洞穴。
林越不再多言，率先走进了洞穴。洞穴内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股刺鼻的血腥味与腐臭味。众人手持火把，小心翼翼地向前走去。洞穴内的通道狭窄而曲折，两侧的石壁上布满了苔藓，脚下湿滑难行。
走了大约半个时辰后，洞穴突然变得宽敞起来，形成了一个巨大的石室。石室的中央，有一个巨大的石台，石台上摆放着一些奇特的祭品，包括一些野兽的头颅与骨骼。石台周围，刻着一个巨大的圆形图案，图案上的符号与之前发现的相同，只是更加复杂难懂。
石室的墙壁上，画着一些壁画。这些壁画色彩鲜艳，内容诡异：画面上，一群身着与西域蛮族相同服饰的人，正在向一个巨大的、长着翅膀的怪物献祭；怪物则张开血盆大口，吞噬着祭品；画面的最后，怪物率领着一群长相怪异的生物，朝着草原与中原的方向进发，所到之处，生灵涂炭，血流成河。
“这……这是什么？”青羊看着壁画，脸上露出了惊恐之色，“这个怪物，难道是传说中的恶魔？”
白灵的脸色也变得极为苍白：“这些壁画，似乎在预示着什么。那个长着翅膀的怪物，恐怕就是这场危机的根源。”
鹿鸣道：“从壁画的内容来看，西域蛮族似乎在崇拜这个怪物，向它献祭。而那些被我们发现的西域蛮族尸体，可能就是在进行献祭仪式时，遭遇了意外。”
林越紧紧握着手中的七星宝剑，眼神凝重：“不管这个怪物是什么，它都对我们构成了巨大的威胁。壁画上的场景，绝不能让它成为现实。”
就在这时，石室的深处传来了一阵低沉的咆哮声，声音震耳欲聋，整个石室都在微微颤抖。众人脸色一变，纷纷握紧了手中的武器，警惕地朝着声音传来的方向望去。
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