“属下派人看管李斯，方才前去送饭时，发现他已咬舌自尽，身边留有一封血书。”赵虎说着，将一封染血的绢帛递了上来。
林越接过血书，呈给陛下。陛下展开一看，只见上面字迹潦草，血迹斑斑，写的竟是对墨尘子的控诉，称自己是被墨尘子用蛊毒控制，身不由己，如今罪孽深重，唯有一死谢罪，还恳请陛下饶恕他的家人。
“哼，死到临头，还想为自己辩解！”陛下冷哼一声，将血书扔在地上，“李斯身为丞相，勾结外敌，谋害君主，罪该灭族！但念在他尚有一丝悔意，且其家人并未参与谋逆，便免其死罪，贬为庶民，流放三千里，永世不得回京！”
“陛下圣明！”众人齐声说道。
处理完李斯的后事，陛下的精神好了许多，在林越等人的陪同下，前往太和殿。此时，朝中大臣早已在殿外等候，得知陛下康复，且奸贼已被铲除，纷纷面露喜色，跪地高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
陛下走上龙椅，目光扫过阶下的文武百官，沉声道：“众卿平身。近日朕染重疾，多亏林爱卿与诸位英雄相助，方能脱险。李斯勾结楼兰国，意图谋反，已畏罪自尽，其党羽也已尽数肃清。从今往后，朝堂之上，若有再敢勾结外敌、谋害社稷者，朕定斩不饶！”
“臣等遵旨！”大臣们齐声应和，心中皆是凛然。经过此次风波，陛下的威严更甚，无人再敢有二心。
陛下随即下旨，嘉奖林越等人：封林越为镇国柱石大将军，赐黄金万两、良田千亩；封沈剑秋为江南护法国师，掌管江南武林事务；赏雪灵天山秘境令牌，可自由出入天山，采摘灵药；赐苗千柔百草丹方一部，以及宫廷秘藏的毒经孤本；封鹿鸣为御前清音使，可随时入宫吹奏笛音，调养皇家亲眷心神；苏毒则被册封为护国毒医，掌管太医院解毒事宜，赐毒医谷免赋税特权。
众人推辞不过，只得谢恩领旨。
封赏完毕，陛下又与大臣们商议了整顿朝政、安抚百姓、加强边境防御等事宜，直至午时，才散朝离去。
林越等人走出太和殿，阳光正好，洒在身上暖洋洋的。沈剑秋笑道：“林将军，此番大功告成，不如我们前往悦来客栈，好好庆贺一番？”
“正有此意！”林越点头，眼中带着笑意，“这几日辛苦大家了，今日我做东，务必不醉不归！”
雪灵、苗千柔等人纷纷应允，唯有苏毒眉头微蹙，似乎在思索着什么。
“苏毒姑娘，何事烦恼？”林越察觉到她的异样，开口问道。
苏毒抬头看向众人，语气凝重：“我总觉得，事情不会这么简单。魅笙虽死，墨尘子却依旧逍遥法外，他经营多年，势力必定遍布天下，此次失利，恐怕只是暂时的，他定然还会卷土重来。”
“苏毒姑娘所言极是。”鹿鸣收起长笛，“墨尘子能培养出噬灵蛊这样的邪物，又能操控李斯这样的朝中重臣，绝非等闲之辈。我们确实不能掉以轻心。”
林越点点头：“诸位放心，我已奉陛下之命，彻查墨尘子的踪迹。江南剑派在各地都有分舵，沈兄可派人协助打探；苗姑娘的百草寨遍布江湖，消息灵通，也可帮忙留意；苏毒姑娘精通毒术与蛊术，若墨尘子再有动作，必定会留下蛛丝马迹，还需姑娘多多费心；雪灵姑娘的雪莲寒气能克制阴邪，日后若遇墨尘子的党羽，也能相助一臂之力；鹿鸣兄的清心笛音可破邪祟，亦是一大助力。”
“林将军所言极是，我等定当全力相助。”众人齐声应道。
一行人说着，朝着皇宫外走去，准备前往悦来客栈庆贺。然而，他们刚走出皇宫大门，便看到一名禁军士兵匆匆跑来，神色慌张：“林将军，不好了！城外十里坡发现大量不明身份的黑衣人，他们似乎在集结，来意不明！”
林越心中一凛，刚放松的神经瞬间紧绷：“黑衣人？可有看清他们的样貌？是否携带兵器？”
“他们都穿着黑色斗篷，脸上戴着面具，看不清样貌，手中都握着弯刀，刀身泛着黑色的光泽，似乎淬了毒。”禁军士兵连忙回道。
“不好，恐怕是墨尘子的人！”苏毒脸色一变，“他们定是得知魅笙与李斯失败，前来报复的！”
“事不宜迟，我们立刻前往十里坡！”林越当机立断，“赵统领，你率禁军留守皇宫，保护陛下安全；沈兄、雪灵姑娘、苗姑娘、鹿鸣兄、苏毒姑娘，随我一同前往！”
“好！”众人纷纷点头，立刻跟着林越朝着城外疾驰而去。
城外十里坡，是一片荒芜的山坡，杂草丛生，怪石嶙峋。此时，山坡上已聚集了数百名黑衣人，他们整齐地站成队列，斗篷无风自动，散发着浓郁的阴邪之气。为首的是一名身材高大的黑衣人，他的斗篷比其他人更为宽大，脸上戴着一张狰狞的修罗面具，手中握着一柄黑色的长剑，剑身上刻满了诡异的符文，正是墨尘子的贴身兵器——噬魂剑。
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