那点暗红色的黏着物与冰凉的水靠碎片，如同两块投入平静湖面的石子，在沈墨与胡巡检心中激起了巨大的波澜。丙字仓的水下，果然另有乾坤！
“大人，看来我们之前的判断有误，或者说，不够全面。”沈墨盯着那幽深的水面，声音低沉，“钱友仁的‘暗仓’，或许并非只有一个入口，也并非完全建在陆上。这水下，极可能有一条通往真正核心密库，或者其他关键位置的通道！”
胡巡检脸色凝重地点点头，他常年与码头仓库打交道，深知这些临水而建的仓廪，在设计和建造时，往往会留有一些不为人知的后手，以备不时之需。只是他没想到，隆昌号的这个“后手”，竟然隐秘至此，且被用在了这种地方。
“必须下去看看！”胡巡检断然道，随即看向那名亲兵，“王猛，你水性最好，你下去探探！务必小心，一有不对，立刻撤回！”
那名叫王猛的亲兵是个精悍的汉子，闻言毫不迟疑，低声道：“是，大人！” 他迅速脱下外袍，里面竟早已穿好了一套贴身的黑色水袍，显然是有备而来。他检查了一下腰间短刃和一根用于换气的芦管，对众人点了点头，便如同一条游鱼般，悄无声息地滑入了冰冷漆黑的江水中，只留下几圈微不可察的涟漪。
时间在等待中仿佛变得格外漫长。江风吹过芦苇，发出沙沙的声响，远处偶尔传来巡夜梆子的声音，更衬得此地寂静得可怕。沈墨、胡巡检等人都屏息凝神，目光紧紧锁定着王猛入水的位置。
约莫过了一炷香的时间，水面再次泛起波澜，王猛的脑袋冒了出来，他抹了把脸上的水，眼中带着难以抑制的惊异，快速游回岸边。
“大人！墨掌柜！”王猛压低声音，语气急促，“水下果然有古怪！靠近仓壁根部的水下，有一大片人工修葺的痕迹，伪装成了天然礁石的模样。我在其中找到了一处暗门！那门是生铁所铸，嵌在石壁中，极为隐蔽，门上并无寻常锁孔，只有一个……一个船锚形状的凹陷！”
船锚形状的凹陷！
此言一出，沈墨与胡巡检皆是心头剧震！果然与那神秘的船锚势力有关！而且，这水下的暗门，竟需要特定的、带有船锚标记的信物才能开启！其重要性与隐秘程度，恐怕远超之前被“海阎罗”占据的那个陆上暗仓！
“你可尝试打开？”胡巡检急问。
王猛摇头：“属下试了，纹丝不动。那凹陷似乎需要嵌入完全契合的物件才能触发机关。而且暗门周围水流有异，似乎设有防止强行破坏的机构。”
沈墨眼神锐利，脑中飞速运转。水下的船锚暗门……这很可能才是钱友仁，或者说其背后势力真正的核心秘密所在！里面藏的，恐怕不仅仅是金银财货，更有可能是往来密信、账册底档等能真正置人于死地的证据！
“此事非同小可。”沈墨沉声道，“对方设置如此精巧的水下机关，必然防卫森严。我们今日能发现，已是侥幸，绝不可贸然强攻，否则必会惊动对方。”
胡巡检也冷静下来，赞同道：“墨掌柜所言极是。如今既已确认水下有密道，且与那‘船锚’标记直接相关，我们便掌握了主动权。接下来，需得从长计议。”
他看向沈墨，目光中带着征询：“墨掌柜，依你之见，下一步该如何？”
沈墨沉吟片刻，道：“两条线。其一，继续盯紧钱友仁，他作为隆昌号明面上的主事，即便不知晓这水下密道的全部秘密，也定然听说过一些风声，或者，拥有某种程度的‘使用权’。压力足够大时，他或许会露出马脚。其二，”他看向胡巡检，“这水下的船锚暗门，非特定信物不能开启。这信物在谁手中？是钱友仁？还是衙门内部那个可能的‘内鬼’？亦或是……那船锚势力直接派来的人？我们需要查清这信物的下落。”
胡巡检重重颔首：“好！衙门内部，我会加紧排查，尤其是能与各仓廪建筑图纸、日常维护打交道的人。钱友仁那边，就有劳墨掌柜多费心了。”
双方达成了更进一步的默契。今夜之发现，让他们意识到，面对的敌人远比想象中更难对付，合作已成必然。
五人悄无声息地撤离了废弃码头，如同从未出现过一般，融入了沉沉的夜色。
回到客栈，沈墨毫无睡意。他站在窗前，望着窗外流淌的江水，心中思绪万千。水下的船锚暗门，像是一个巨大的诱惑，也像是一个致命的陷阱。它背后隐藏的秘密，或许能让他一举扳倒所有对手，但也可能让他万劫不复。
“公子，这水下的东西，我们碰吗？”赵虎低声问道，语气中带着一丝担忧。
“碰，当然要碰。”沈墨语气坚定，眼中闪烁着挑战的光芒，“但不是在毫无准备的情况下。我们要等，等一个合适的时机，等那枚能打开暗门的‘钥匙’，自己出现。”
他相信，随着隆昌号危机的加深，随着衙门内部暗流的涌动，那枚隐藏极深的“钥匙”，迟早会按捺不住，浮出水面。
而他要做的，就是布好网，耐心等待。
三江口的夜，更深了。水下的秘密，如同沉睡的巨兽，等待着被唤醒的那一刻。而唤醒它的人，必将掀起一场席卷整个三江口的滔天巨浪。
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