林雪儿从储物袋中摸出一枚“敛息丹”含在舌下，又将几包驱兽粉洒在衣角。
做完这一切，她没有急着移动，而是像一只灵巧的猫，无声无息地攀上了身旁的一棵古树，将身体隐藏在茂密的树冠之中。
半刻钟后，一条通体碧绿、足有水桶粗细的“木灵蟒”从她下方的灌木丛中游过，猩红的信子吞吐，却丝毫没有察觉到头顶那个微弱的呼吸声。
直到巨蟒远去，林雪儿才轻轻松了一口气。
……
半个时辰后。
丛林深处，一处隐蔽的水潭边。
林雪儿趴在一处布满青苔的岩石后，呼吸若有若无，整个人仿佛与周围的环境融为了一体。
在水潭边的空地上，两名外门弟子正打得不可开交。
“把令牌交出来！否则别怪我不念同门之情！”
一名手持长棍的魁梧弟子怒吼着，手中的镔铁棍舞得虎虎生风，每一击都带着开山裂石的力道。
他对面是一个身法灵活的瘦小弟子，手里握着一对分水刺，虽然处于下风，但眼神阴狠，专门盯着魁梧弟子的下三路招呼。
“放屁！这令牌是我先发现的！想要？拿命来换！”
两人的身上都挂了彩，鲜血染红了衣衫，但眼中的贪婪却越来越盛。
这是一场典型的“死斗”。
为了那枚代表着积分的令牌，为了晋升内门的希望，往日的同门情谊在这一刻变得一文不值。
林雪儿静静地看着。
她的手心微微出汗，握剑的指节有些发白。
像耐心等待猎物露出破绽的猎人。
“不要急。”
她在心里对自己说，“现在出去，会被他们联手攻击。要等，等那个平衡被打破的瞬间。”
时间一分一秒地过去。
场中的战斗愈发惨烈。
终于，瘦小弟子因为体力不支，脚下一个踉跄，露出了一个致命的破绽。
“死！”
魁梧弟子眼中凶光大盛，长棍带着呼啸的风声，狠狠砸在了瘦小弟子的肩膀上。
咔嚓！
骨裂声清晰可闻。
瘦小弟子惨叫一声，整个人横飞出去，重重摔在地上，挣扎了几下便昏死过去。
“呼……呼……”
魁梧弟子杵着长棍，大口喘着粗气，脸上露出了一抹狰狞的笑容。
他虽然赢了，但也付出了惨重的代价，左腿被划开了一道深可见骨的口子，灵气更是几近枯竭。
“跟我斗……呸！”
他啐了一口带血的唾沫，一瘸一拐地走到瘦小弟子身边，弯腰去捡那枚掉落在地的令牌。
就在他的手指触碰到令牌的那一刻，他的警惕性降到了最低点。
就是现在！
嗖！
一道青色的身影，如同林间的惊鸿，从岩石后激射而出！
没有多余的废话，没有花哨的剑招。
林雪儿的剑，快、准、狠。
“谁？！”
魁梧弟子听到风声，惊恐地想要回头，但枯竭的灵气和受伤的身体让他的动作慢了半拍。
啪！
林雪儿并没有用剑刃，而是手腕一翻，用沉重的剑柄狠狠击打在魁梧弟子的后颈穴位上。
这一击，刁钻狠辣，力道拿捏得恰到好处。
魁梧弟子连哼都没哼一声，双眼一翻，软绵绵地倒了下去。
战斗结束。
从出击到制敌，不过三息时间。
林雪儿落地，胸口微微起伏。
这不是恐惧，而是肾上腺素飙升带来的战栗。
“呼……”
她长出一口气，迅速上前，手法娴熟地搜走了两人身上的身份令牌，顺便将那个魁梧弟子的储物袋也一并拿走——这也是顾凡教的，“战利品不拿，那是对对手的不尊重”。
做完这一切，她看着昏迷不醒的魁梧弟子，眼神复杂。
在这个残酷的规则里，最稳妥的做法其实是补上一剑，永绝后患。
她的剑尖在对方的咽喉处悬停了片刻。
最终，还是收了回来。
“对不起，但我必须活下去。”
林雪儿低声说了一句。
这句道歉，既是对同门的愧疚，也是对那个曾经天真软弱的自己的告别。
她没有下杀手，保留了最后的底线。但她拿走了对方所有的资源，因为她知道，在这个弱肉强食的世界里，仁慈是强者的特权，而她，现在还不够强。
林雪儿不再停留，身形一闪，迅速消失在密林深处。
……
获得了两枚令牌，加上自己原本的一枚，已经足够。
信心的建立往往只需要一次成功的行动。
她感觉自己的感官变得更加敏锐，身法也更加轻盈。
“顾凡他们应该也在某个地方战斗吧？我也不能落后太多。”
林雪儿一边在林间穿梭，一边暗暗给自己打气。
然而，随着她不断深入，周围的环境开始发生诡异的变化。
原本茂密的植被逐渐变得稀疏，取而代之的是一种呈现出病态黑紫色的枯藤。
空气中的湿度在增加，但那种泥土的腥气却消失了，取而代之的是一股淡淡的、带着杏仁味的甜香。
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