月老大叔的声音在狭小的出租屋里回荡，带着一种不容置疑的终结意味。无形的重压如同实质的潮水，拍打着跪在地上的杜俊杰和蜷缩在床角的马彩霞。杜俊杰手腕上的灼痛感并未完全消退，那红绳的光芒在月老大叔出现后反而更加凝实，仿佛被注入了新的力量，每一次脉搏的跳动都牵扯着深入骨髓的刺痛，提醒着他妄图解析天道的愚蠢与代价。马彩霞的身体抖得更厉害了，她把脸深深埋进膝盖，不敢再看那个看似温和实则冰冷的监察使。马彩燕则像一尊凝固的雕塑，站在窗边与月老大叔之间，身体微微前倾，是防御的姿态。她脚下那颗掉落的棒棒糖，在凝滞的空气里显得格外突兀。“决定？”杜俊杰艰难地抬起头，汗水沿着鬓角滑落，滴在地板上。剧痛让他的声音嘶哑变形，但眼底那股属于程序员的、近乎偏执的倔强并未熄灭，“一个被强行套上的枷锁，一个连选择权都没有的契约……你告诉我，这算什么决定？”他试图扯动嘴角，露出一个嘲讽的笑，却因为疼痛而扭曲。月老大叔脸上的温和笑意分毫未减，仿佛杜俊杰的质问只是拂过古井的微风。他手中的并蒂莲木杖轻轻点地，发出“笃”的一声轻响，却如同重锤敲在每个人的心上。“天道运行，自有其理。姻缘既定，便是天命。凡人的意愿，在规则面前，微不足道。”他的目光扫过杜俊杰腕间的红绳，那光芒似乎又亮了一分，“抗拒，只会让你承受更多无谓的痛苦。接受，履行契约，是你们唯一的生路。”他的视线转向马彩霞，声音依旧平稳无波：“马彩霞，你为至亲戴上枷锁，这份牺牲，天道自有评判。但契约已成，对象已定，转移之念，徒增罪孽。莫要再起妄念。”马彩霞的身体猛地一颤，发出一声压抑的呜咽。“至于你，”月老大叔的目光最后落在马彩燕身上，那深不见底的漠然里似乎多了一丝难以察觉的审视，“助手马彩燕，你的职责是引导契约者，而非……诱导歧途。‘因果转移’之说，非你职责范畴。望你谨守本分，莫要再行逾矩之事。”马彩燕的嘴唇抿成一条冷硬的直线，她没有反驳，只是微微颔首，动作僵硬得像生锈的机器。她弯腰，捡起了地上那颗沾了灰尘的棒棒糖，紧紧攥在手心。月老大叔似乎得到了他想要的沉默。他不再多言，周身那无形的威严气场缓缓收敛。缠绕木杖的红线无风自动，发出微弱的嗡鸣。红光再次涌现，比刚才更加柔和，却带着不容抗拒的传送之力。“三日。”月老大叔的身影在红光中渐渐模糊，只剩下那温润平和却冰冷刺骨的声音清晰传来，“三日之后，若契约仍未履行，天道惩戒，将不再仅限于警告。”最后一个字音落下，红光倏然消散。狭小的出租屋里，只剩下粗重的喘息声和窗外遥远城市传来的、模糊不清的喧嚣。那令人窒息的威压消失了，但沉重的空气仿佛依旧凝固着，压得人喘不过气。杜俊杰瘫倒在地板上，大口喘着气，手腕的剧痛终于开始缓慢退潮，留下阵阵麻木和深入骨髓的寒意。他抬起手，看着那道依旧散发着微弱红光的痕迹，眼神复杂。刚才那源自灵魂深处的诡异熟悉感，在月老大叔消失后，非但没有减弱，反而像投入湖面的石子，激荡起一圈圈难以平息的涟漪。为什么？为什么会对一个漠视一切、强制执行所谓天命的家伙感到熟悉？他挣扎着想坐起来，目光下意识地扫过房间。马彩霞依旧蜷缩在床角，肩膀微微耸动，无声地哭泣着。马彩燕则站在窗边，背对着他们，望着窗外沉沉的夜色。霓虹灯的光在她脸上变幻，勾勒出她紧绷的下颌线条。她握着那颗脏了的棒棒糖，指节因为用力而发白。杜俊杰的视线落在她的手腕上。宽大的运动服袖口因为刚才警戒的动作而微微上滑，露出了纤细的手腕。就在那白皙的皮肤上，一道极其浅淡、几乎与肤色融为一体的红痕，若隐若现。杜俊杰的心猛地一跳。那道红痕……形状，位置，和他手腕上那道如出一辙！只是颜色极淡，像是褪色了很久的旧伤疤，又像是被什么东西强行抹去了痕迹，只留下一点微不可察的印记。她也有？杜俊杰的瞳孔微微收缩。马彩燕说过她是月老的助手，可助手为什么也会有类似姻缘锁的痕迹？而且看起来……像是很久以前留下的？百年前因反抗天规被贬……难道这红痕，就是那时留下的烙印？“你……”杜俊杰刚想开口询问，马彩燕却像背后长了眼睛一样，猛地转过身。她的动作快得惊人，袖口瞬间滑落，遮住了手腕。脸上的凝重已经褪去，又恢复了那种带着点疏离的平静，只是眼底深处残留着一丝未能完全掩饰的疲惫和……某种更深沉的东西。“他走了。”马彩燕的声音有些沙哑，她走到杜俊杰身边，蹲下身，伸出手指虚点在他腕间的红绳上方。一丝微凉的、带着奇异安抚力量的气息从她指尖溢出，渗入杜俊杰的皮肤，那残留的麻木刺痛感顿时减轻了不少。“天道警告的反噬，需要时间平复。别再做蠢事。”她的语气平淡，听不出情绪。杜俊杰看着她近在咫尺的脸，那双总是带着点漫不经心的眼睛此刻清晰地映着他的狼狈。他想问那道红痕，想问她百年前到底发生了什么，但话到嘴边，又咽了回去。直觉告诉他，现在不是问这个的时候。月老大叔留下的“三日”期限，像一把悬在头顶的利剑。
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