二月初一的天还没亮透，京师的残雪在巷子里积着，踩上去“咯吱”响。白府后角门悄悄开了道缝，白卿瑶裹着青布袍，貂帽压得低低的，腰间的尚方宝剑用灰布缠了剑锷，只在走动时露一点冷光。身后跟着听雨和春杏，两人都换了男装，青布靴踩在雪地上，轻得像猫。
三人直奔正阳门外的“一盏春”，后院的门虚掩着，柳如意已经在里头等着了。暗室里地龙烧得暖，八仙桌上摆着只紫檀木匣子，打开时，二十张银票整整齐齐码着，每张面额一万两，票面右下角用银线织了朵极小的雪线花，花心点着三点朱红，不仔细看根本发现不了。
“雪线花三印，是金商的‘十万火急’信号。”柳如意指尖弹了弹银票，声音清得像冰，“十二舵见了这花，不管你要粮要铁，直接开库，不用问缘由。”她顿了顿，又补充，“但这银票只是个壳子，真正的东西在暗号里。”
白卿瑶拿起一张，对着光看——雪线花有三瓣，瓣尖的朱点大小不一。“第一重暗号是花色，”柳如意凑过来指点，“左瓣朱点代表粮，中瓣是铁，右瓣是火油，点的深浅对应数量多少。”
她又让白卿瑶用指甲刮银票背面，指尖立刻触到细微的凹凸感：“第二重是浮纹，这是北地驼队的路线图，从涿郡到紫荆关，再到拒马河、落雁关，每一道凸起都是驿站的位置。”
最后，柳如意把二十张银票按顺序排开，指着票号尾数：“你看，这些尾数倒过来连，是八十七个名字——凤翥营死士的名册，给你验身份用的。”
白卿瑶一张张验过，指尖捏着银票边缘，纸页薄得像蝉翼，却压着北境十万将士的命。“层层锁死，万无一失。”
卯时刚到，前院传来跑堂少年挂灯笼的动静——一盏青纱灯，罩子上画了半朵残莲，这是“金商今日有客”的暗记。没一会儿，三个穿绸缎马褂的中年人先后进来，都是掌柜打扮：晋商盐舵的周鹤年，脸上有道刀疤；徽商茶舵的沈淮，手里总攥着串佛珠；关中铁舵的马占山，腰板挺得像杆枪。
三人给柳如意拱了拱手，目光却都落在白卿瑶身上。柳如意轻咳一声：“今日主家，是定北督粮使白大人。”
三人脸色一凛，同时躬身。白卿瑶拿起第一张银票，推到周鹤年面前：“三日后子时，涿郡北仓，用三万石粮，换十万斤寒铁。”
周鹤年拿起银票，指尖在花心三印上摸了摸——这是确认暗号，他低声应：“诺。”
第二张票递到沈淮面前：“同日，紫荆关南口，三万引茶，换两千桶火油。”沈淮捻着佛珠，点了点头。
第三张给马占山：“拒马河冰道，千匹骆驼，五百雪橇，三日后亥正，必须到。”马占山用指节在桌上叩了三下——这是铁舵的应承方式，声音沉得像铁：“铁马冰河，唯命是从。”
三票交割完，柳如意击了掌，黑衣少年捧来只漆盒，里面是沓焦黑的账册，封面上“万顺”两个字还能看清。“这是那夜烧剩下的残页，”柳如意用扇柄敲了敲账册，“万顺是齐王的私库，账上的银子，七成流去了胡地皮货行，三成直接进了北狄王庭。”
白卿瑶翻了两页，指尖顿住：“我要这账本‘活’着。”
柳如意笑了，凑到她耳边低语几句，声音细得像蚊蚋，可白卿瑶听完，眼底瞬间冷了下来——要让账本活，就得让齐王亲眼看着，他的私库是怎么被掏空的。
午后的西直门外，千匹骆驼披了白毡，排成一条长队，像条雪龙卧在地上。马占山跨着黑鬃马，手里举着面雪线花小旗，风一吹，旗子猎猎响。驼队两侧，凤翥营死士扮成伙计，腰间的短弩藏在毡子底下。
白卿瑶站在道旁，抬手碰了碰驼铃，叮铃一声脆响：“一路平安。”
驼队慢慢往北走，雪尘扬起来，迷了眼。柳如意站在城楼上，望着远去的队伍，轻轻哼起旧曲：“雪里青，火里红，驼铃千里送春风。”
三日后的涿郡北仓，夜里静得只剩雪落的声音。周鹤年带着人，把三万石粮悄悄运到仓后雪林，刚要交割，远处突然起了狼烟——齐王的死士来了。
“放箭！”韩昭的声音从树后传来，雪焚营的弩机同时发射，火油箭拖着光，落在死士堆里，瞬间烧起一片火。周鹤年站在火边，拿起那张雪线花银票，在剑上擦了擦血，然后扔进火里：“粮已到，剩下的事，与我无关。”银票化作飞灰，混着雪落在地上。
同一夜的紫荆关南口，沈淮的茶船泊在冰面上，船舱里堆的不是茶砖，是盖着油布的火油桶。关内守将得了齐王的令，带着人来扣船，刚靠近，船里突然窜出几个“茶工”——凤翥营的死士，短弩直接封了守将的喉。
火油桶被搬上雪橇，沿着冰道滑走。沈淮站在船头，把银票贴在额头上，低声说：“茶引已兑，生死由命。”他划了根火折子，扔进船舱，茶船瞬间烧了起来，火光映在冰面上，像朵开在雪夜里的赤莲。
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