序·血月未干
三月十六的子正，狼居胥山巅的残阳还没褪尽最后一丝血色，北狄左贤王的溃兵已像被风吹散的雪粒，可那股血腥味里，偏掺着一丝未散的阴狠。
白卿瑶的靴底碾过结冰的血渍，凤玺在掌心焐得发烫，方才斥候来报时的声音还在耳边炸着：“左贤王跑前留了后手，玄麟山腹里藏了座暗牢，锁着咱们北境的弟兄——三百七十六个，全是去年守雁门关的忠勇！”
她抬头望了眼渐暗的天，寒鸦掠过低空，翅膀划破暮色的声响里，竟裹着暗牢方向传来的铁链拖地声，钝重，磨人，像在啃噬每一个活着的人心。
“韩昭。”白卿瑶开口时，声音比山风还冷，“把你的枪擦干净。”
不远处，韩昭正弯腰从敌兵尸身上拔自己的银枪，血珠顺着枪尖往下滴，砸在雪地上绽出细小的红梅花。他闻言抬头，甲胄上的冰碴子簌簌往下掉：“主帅放心，玄麟暗牢那道门，我替弟兄们捅开。”
雪焚营的帅旗在风里猎猎作响，白字染着残阳，像一柄刚淬过血的刀。北境的仗，从来不是打跑溃兵就算完的——要把埋在雪底下的忠魂，一个个刨出来，带回家。
一 雪原残火
寅正的梆子刚过，雪原北麓的余烬还在雪地里冒烟，雪焚营的斥候骑着快马闯进来时，马嘴里都喷着白气，缰绳勒得太紧，马脖子上的鬃毛结了层白霜。
“主帅！玄麟暗牢的铁门让雪封死了，守门的北狄兵说，只有他们左贤王的鎏金钥能开！”
白卿瑶猛地攥紧尚方宝剑的剑柄，剑鞘撞在马鞍上，发出沉闷的响。她翻身下马，剑尖往雪地里一戳，冰屑飞溅：“玄麟卫听令！带足火油弩箭，雪焚营五千人走左翼，凤翥营三千人绕右翼，半个时辰后，玄麟暗牢外汇合！”
“得令！”
两千玄麟卫的铁蹄都裹了粗布，踩在雪地上只漏出细碎的声响。韩昭跟在白卿瑶身侧，枪杆上还挂着方才没吃完的干饼，他咬了一口，饼渣掉在雪上：“去年守雁门关的张校尉，还有李百户，都在暗牢里吧？”
白卿瑶没回头，披风扫过积雪，留下一道浅痕：“都在。斥候说，他们听见里面有人敲墙，敲的是咱们北境军的鼓点——咚，咚，咚，三声一停，是求活的信号。”
风突然紧了，卷着雪沫子打在人脸上，像小刀子。韩昭把枪往肩上一扛，声音混在风里：“放心，今儿就是把玄麟山刨了，也得把他们带出来。”
远处的暗牢隐在山影里，像一头蛰伏的兽，只有高处的哨塔上，挂着北狄的黑狼旗，在雪夜里飘得人心发慌。
二 玄麟暗牢
三月十七的子时，玄麟卫的前锋已经摸到了暗牢门口。雪下得更密了，把铁门上方的“玄麟”二字盖得只剩个模糊的轮廓，铁链从门缝里垂出来，末端冻在地上，结了层厚冰。
“主帅，火油备好了。”小校低声禀报，手里的油罐泛着冷光。
白卿瑶抬手，示意众人退后。她盯着那道铁门，忽然想起去年冬天，张校尉还在营里给她递过一碗热汤，说“主帅年纪轻，可得多喝热的”，可现在，这个人就被锁在这道冰冷的门后，不知道挨了多少冻，受了多少刑。
“烧。”
一个字刚落，火油弩箭就射了出去，箭头裹着浸油的棉絮，撞上铁门的瞬间，腾起一团烈火。雪被火烤得滋滋响，白烟往上冒，很快就把整个门脸都裹住了。北狄的哨兵从哨塔里探出头，刚要喊，就被玄麟卫的弩箭射穿了喉咙，尸体从塔上掉下来，砸在雪地里，没溅起多少声息。
火烤了半柱香的功夫，白卿瑶挥了挥手，韩昭提着枪冲上去，枪尖对准铁门的缝隙，猛地一挑——“哐当”一声，烧得发烫的铁门应声而开，一股混杂着血腥、霉味和汗臭的气息涌了出来，呛得人直皱眉。
“里面的人听着！北境军来救你们了！”韩昭的声音在暗牢里回荡，带着回音。
片刻的寂静后，里面传来细碎的响动，接着是有人咳嗽，咳得撕心裂肺。白卿瑶让人举着火把往里走，火光扫过之处，全是锁在墙上的人——他们穿着破烂的囚服，手腕脚腕上的铁链磨出了血，有的靠在墙上，眼睛半睁着，看见火把的光，眼泪突然就掉了下来。
“张校尉？”白卿瑶往前走了两步，看见角落里一个熟悉的身影。
那人慢慢抬起头，脸上全是灰，只有眼睛亮得吓人。他盯着白卿瑶的帅旗，嘴唇动了动，好半天才挤出声音：“主……主帅？真的是你？”
“是我。”白卿瑶走过去，伸手解开他的铁链，“咱们回家。”
火把的光里，三百七十六个人慢慢站起来，有的腿软站不稳，就互相扶着。玄麟卫的士兵递过干粮和水，没人说话，只有吃东西的吞咽声，和偶尔压抑的抽泣声。雪从敞开的门口飘进来，落在他们的脸上，没人觉得冷——因为终于能看见雪了，能看见活着的希望了。
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