晨雾尚未散尽，京师朱雀门外已人声鼎沸。朱红城门大开，两侧站满了手持旌旗的禁军，城楼上悬挂着“北境大捷”的明黄绸幅，随风舒展。自昨夜驿卒传回“班师队伍已至城郊”的消息，京中百姓便自发涌向城门，翘首以盼这支平定北狄的英雄之师。
巳时初刻，远处大道上终于传来震天的马蹄声。先是先锋骑兵的玄色甲胄刺破晨雾，紧接着，承载着缴获兵器的马车轱辘碾过青石板路，最后，是景王萧璟与白卿瑶率领的主力将士——玄色与银白的战袍在朝阳下交相辉映，甲胄上的征尘尚未洗去，却丝毫不减这支军队的凛凛威风。
“来了！是景王殿下和白将军的队伍！”人群中不知是谁喊了一声，瞬间点燃了全场的热情。百姓们纷纷向前涌去，手中捧着鲜花、香囊与写满贺词的红纸，欢呼声如潮水般此起彼伏，“景王殿下千岁！白将军威武！”
队伍行至城门下，萧璟勒住马缰，目光扫过两侧欢呼的百姓，眼底带着温和的笑意。他侧头看向身旁的白卿瑶，见她虽面不改色，握着缰绳的手却微微收紧，显然也被这盛大的场面触动。
“今日的荣光，该属于你。”萧璟的声音不高，却清晰地传入白卿瑶耳中。不等她反应，他轻轻提了提马缰，胯下的黑马默契地向后退了半步——原本与白卿瑶并行的身影，此刻恰好落在她身后，既不抢镜，又能将她护在视野之中。
白卿瑶心中一怔，下意识地转头看向萧璟。晨光落在他脸上，玄色铠甲的纹路泛着冷光，可他眼底却满是柔和，见她看来，还微微颔首，似在示意她向前。那一刻，无需更多言语，她便懂了他的心意——他是故意落后半步，要让她独自站在最前，接受这万众瞩目的欢呼。
“驾！”白卿瑶深吸一口气，轻夹马腹，银白战马稳步向前。当她的身影彻底走到队伍最前方时，百姓的欢呼声瞬间达到了顶峰。有孩童捧着亲手编织的花环，被父亲举过头顶递向她；有老妪握着装满干果的布包，颤巍巍地念叨着“多谢将军护我大靖”；还有文人墨客站在路边，高声吟诵着为她所作的贺诗。
白卿瑶抬手接过孩童递来的花环，轻轻放在战马的鬃毛上，嘴角勾起一抹浅淡却真切的笑意。她勒住马缰，缓缓翻身下马，朝着百姓们拱手行礼，声音清亮：“诸位乡亲，北境大捷非我一人之功，乃是全体将士用鲜血换来，更是陛下运筹帷幄、百姓鼎力支持之果。瑶在此代将士们，谢过诸位！”
话音落下，百姓们的欢呼声更甚。城楼上，几位朝中大臣也纷纷颔首——谁都知道，此战白卿瑶献策截断粮草、亲率轻骑夹击，功劳不下于景王。如今景王主动让她站在台前，既显露出对她的看重，也足见其胸襟宽广。
萧璟骑马跟在她身后，看着她与百姓们互动的模样，眼底满是欣慰。他知道，白卿瑶虽是女子，却有着不输男子的谋略与胆识，可在这男尊女卑的朝堂之上，她的功绩总难免被人轻视。今日他让她独自接受欢呼，便是要让全京师的人都看到，她配得上这份荣光，更配得上“大靖名将”的称号。
待百姓的情绪稍缓，萧璟才翻身下马，走到白卿瑶身边。此时，礼部尚书已率领官员迎了上来，对着两人拱手行礼：“景王殿下、白将军，陛下已在太和殿设下庆功宴，命臣在此迎接二位，即刻入宫觐见。”
“有劳尚书大人。”萧璟颔首应道，目光却不经意间与白卿瑶交汇。她眼中带着几分感激，还有一丝只有他能读懂的默契——那是北境战场上并肩作战、河畔边共议新政时，渐渐沉淀下来的心意，无需言说，只需一个眼神，便能全然领会。
萧璟微微挑眉，似在回应她的目光，随即转头对礼部尚书道：“将士们连日行军疲惫，还请尚书大人安排人妥善安置，待庆功宴后，本王自会前去慰问。”
“殿下放心，臣已备好营房与粮草，定让将士们安心歇息。”礼部尚书连忙应下。
随后，萧璟与白卿瑶一同登上早已备好的马车。马车缓缓驶进朱雀门，街道两侧的百姓依旧在欢呼，透过车窗，能看到一张张满是喜悦的脸庞。车厢内，两人相对而坐，气氛安静却不尴尬。
“今日之事，多谢你。”白卿瑶率先开口，语气中带着几分真诚。她知道，萧璟此举不仅是为了她，更是为了让朝堂正视武将的功绩，尤其是像她这样的女将。
萧璟闻言，轻笑一声：“你本就该得此殊荣，何需言谢？若不是你在北境献策，我们断不会如此顺利地平定狄人。”他顿了顿，目光落在她脸上，“再说，你我之间，无需这般见外。”
白卿瑶心中一动，脸颊微微发烫，连忙移开目光，看向窗外的街景。马车驶过繁华的朱雀大街，两侧商铺林立，行人往来如梭，一派国泰民安的景象。她想起北境百姓流离失所的模样，心中愈发坚定了推行新政的决心——定要让这京师的安宁，传遍大靖的每一寸土地。
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