骤雨是踩着暮色砸下来的。白卿瑶刚从侯府西侧的旧书房翻出那页夹在《兵法纪要》里的残笺，铜钱大的雨珠便噼里啪啦砸在青瓦上，瞬间织成密不透风的水幕。她攥着那张薄如蝉翼的纸笺，指尖因用力而泛白，转身时正撞进一道带着雨腥气的挺拔身影里。
“慌什么？”萧璟的声音透过雨幕传来，带着惯有的沉稳，玄色锦袍下摆已被雨水溅湿，却丝毫不减其周身的贵气。他目光扫过白卿瑶紧攥的手心，眉头微蹙，“查到了？”
白卿瑶抬眸，雨雾中他的轮廓愈发清晰。不过半日功夫，这位手握京畿兵权的景王已帮她避开了三波暗探——自昨日她在父亲书房的暗格里发现那枚刻着“北漠商号”印记的玉佩，便知这场围绕白家的阴谋，远比朝堂上的弹劾奏章更凶险。她侧身退到回廊下，借着廊下悬挂的宫灯，将残笺展开在萧璟面前。
泛黄的笺纸上只有寥寥数语，字迹是父亲独有的瘦金体，却刻意写得潦草：“朔州军粮掺沙事泄，脱身需假死，可投西麓旧部，待时机。”末尾没有落款，只画了个极小的梅花印记——那是她幼时与父亲约定的秘密记号，旁人绝无可能模仿。
“昨日我便说，父亲的‘阵亡军报’有破绽。”白卿瑶的声音很稳，眼底却翻涌着压抑了多日的情绪，“北境传回的军报说父亲死于敌军夜袭，尸骨无存，可母亲下葬时，父亲留在家里的佩剑却被人悄悄换了柄——那柄剑的剑穗里，藏着这枚玉佩。”她从怀中摸出玉佩递过去，温润的和田玉被体温焐得发烫，上面的商号印记在灯光下清晰可见。
萧璟接过玉佩摩挲片刻，指尖顿在印记的棱角处：“北漠商号三年前便被查抄，实则是朝中有人借商号外壳私通北境，当年负责查案的正是你父亲。”他抬眸看向白卿瑶，“你怀疑他是因撞破此事，才不得不‘假死脱身’？”
“不是怀疑，是确定。”白卿瑶深吸一口气，将连日来的线索一一串联，“上月我去太医院探望苏院判，他无意中说起，北境传回的‘阵亡将士名录’里，白家亲兵竟无一人在册——父亲出征时带了三十名贴身护卫，怎会独独他一人‘尸骨无存’？还有这残笺，父亲向来严谨，若非事出紧急，绝不会留下这样语焉不详的字迹。”
雨声陡然转急，廊檐下的水流成了瀑布，将两人与侯府的喧嚣彻底隔绝。萧璟沉默地看着她，眼前的女子早已不是三年前那个需要躲在父亲身后的闺阁少女。自白家被参“通敌”、父亲“战死北境”的消息传来，她没有沉溺于悲痛，反而借着打理家事的由头，悄悄追查了三个月，从京城的粮铺查到边关的驿卒，硬生生拼出了一条被人刻意掩盖的线索。
“前日我让你查的朔州军粮案，有眉目了。”萧璟忽然开口，声音压得极低，“当年负责押送军粮的是户部侍郎周显，他上个月突然告病辞官，此刻正在城郊别院‘养病’，而北漠商号的幕后掌柜，正是他的远房表亲。”
白卿瑶心头一震，难怪她查遍商号旧档都毫无头绪，原来是有人在朝堂上动了手脚。她攥着残笺的手指微微颤抖，忽然想起昨日在周府外看到的那辆黑色马车——车帘掀开的瞬间，她瞥见车内人腰间挂着的玉佩，竟与父亲留下的这枚纹路相似。
“周显定是知道父亲未死，说不定还在帮幕后之人搜寻父亲的下落。”白卿瑶的眼神骤然变得坚定，“残笺里说的西麓旧部，应该是父亲当年在甘州带过的兵马，那些人对他忠心耿耿，是唯一能藏身的地方。”
萧璟看着她眼底的光，想起三日前在破庙初见时的情景。那时她正被周显派来的人追杀，却仍死死护着从父亲旧部那里换来的军粮账本，哪怕手臂被划伤也面无惧色。这模样倒与传闻中“柔弱不堪”的白家大小姐判若两人，像株扎在石缝里的韧草，越是风雨催逼，越是长得挺拔。
“你想去找他？”萧璟的声音里多了几分不易察觉的郑重。
“不止是找他。”白卿瑶抬眸迎上他的目光，雨水顺着廊檐滴落，在两人之间溅起细碎的水花，“父亲‘死’后，周显等人接连构陷白家，先是收回父亲的爵位，再是冻结家产，分明是怕父亲活着回来揭穿真相。我要找到他，拿到军粮掺沙的实证，还要查清是谁在背后主使这一切，把白家蒙的冤屈彻底洗清。”
话音未落，一阵狂风卷着暴雨扑进回廊，宫灯被吹得剧烈摇晃，光影在两人脸上明明灭灭。白卿瑶下意识地往后退了半步，手腕却突然被温热的掌心攥住。萧璟的手指有力却不紧绷，带着让人安心的力量，将她稳稳扶住。
“西麓山高路远，且周显的人定然早已布下眼线，你孤身前往，无异于自投罗网。”萧璟的目光穿过雨幕，落在她被雨水打湿的发梢上，语气是不容置疑的坚定，“无论幕后是谁，可能是朝中勋贵，甚至是皇室宗亲，我必陪你查到最后，还白家彻底清白。”
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