兰心连忙摸向自己的发髻,颤抖着取出一个用油纸层层包裹的小物件。萧璟接过展开,里面是张泛黄的宣纸,上面只有寥寥数语:“玄玉持者,非亲非故,窥窃神器,祸及中宫。”字迹娟秀,却带着明显的颤抖,末尾还沾着一点暗红色的痕迹,像是干涸的血迹。
“当年我被魏忠抓去,他搜遍了我的身,却没注意到我把纸条藏在了发髻的夹层里。”兰心抹了把眼泪,“这些年我不敢出去,不敢跟人说话,就是怕被他们找到。老院判是个好人,当年他看出我的‘死’有问题,偷偷给我送过药,还帮我瞒过了追查的人。”
萧璟将纸条折好放进怀中,目光扫过庙外渐渐沉下的夜色。玄玉令牌、持牌官员、还有先皇后笔下的“窥窃神器”——这些线索像散落的珠子,终于串起了一条指向阴谋的链条。先皇后薨逝时,他才十岁,被寄养在皇陵守孝,等回京时,一切早已尘埃落定,可如今看来,那场“暴毙”背后,藏着足以动摇国本的秘密。
“魏忠死前,有没有跟你说过什么?”萧璟追问。
兰心皱着眉回想,过了许久才摇头:“他只说,是‘上面’的意思,让我别问太多。但我记得,那天送那个官员走的时候,我听到他跟魏忠说了句‘定国公那边已经安排好了’。”
“定国公?”秦风惊呼出声,“那可是当今太后的母族!”
萧璟的脸色彻底沉了下来。先皇后与太后素来不和,若定国公牵涉其中,那当年的事恐怕远比他想象的更复杂。他看向兰心,语气缓和了些:“你这些年受了不少苦,如今既然说了实话,我保你安全。”
兰心抬起头,眼中满是茫然:“安全?我还能有安全吗?他们连我家人都不放过……”
“有我在,没人能再伤你。”萧璟的声音坚定有力,“当年的事,我一定会查清楚,给先皇后,也给你的家人一个交代。”
就在这时,庙外突然传来马蹄声,由远及近。秦风脸色一变,迅速拔出腰间佩刀:“殿下,有人来了!”
兰心吓得脸色惨白,死死抓住萧璟的衣袖:“是他们!是他们找来了!”
萧璟走到破洞边向外望去,只见十余骑黑衣人手举火把,正沿着小路疾驰而来,为首那人腰间挂着的令牌,在火光下隐约能看到“玄玉”二字的轮廓。他瞳孔一缩,转头对秦风说:“带兰心从后墙走,往城东的密桩去,我来挡住他们。”
“殿下,不行!他们人太多了!”秦风急道。
“别废话!”萧璟厉声喝道,“兰心是关键证人,不能出事!”他抽出腰间长剑,玄色剑鞘在昏暗中泛着冷光,“记住,无论发生什么,都要护好她。”
秦风咬了咬牙,扶起吓得腿软的兰心,快步走向后墙的破洞。兰心回头看了萧璟一眼,眼中满是感激与愧疚:“殿下……保重!”
马蹄声已到庙门口,为首的黑衣人一脚踹开庙门,火把的光芒照亮了萧璟挺拔的身影。“景王殿下,没想到会在这里遇见你。”黑衣人冷笑一声,抬手一挥,“拿下!”
十余把长刀同时出鞘,朝着萧璟扑来。萧璟长剑出鞘,剑光如练,挡住迎面而来的刀势。金属碰撞的脆响在破庙中回荡,火星溅落在积灰的地面上,点燃了散落的干草。
“你们是谁的人?”萧璟一边格挡一边喝问,剑光扫过之处,黑衣人纷纷后退。
为首的黑衣人不答,只是猛攻不止,腰间的玄玉令牌随着动作晃动,背面的“萧”字印记在火光下格外清晰。萧璟心中一凛——这令牌的样式,竟与当年先皇赐给宁王的那枚一模一样,可宁王早在十年前就因谋逆被赐死了。
激战间,萧璟突然注意到黑衣人招式中的破绽,长剑猛地刺出,挑飞对方手中的刀,剑尖直指其咽喉:“说!定国公派你们来的?”
黑衣人眼中闪过一丝慌乱,随即咬牙道:“景王殿下,你不该管当年的事,这是在自寻死路!”
就在这时,庙外突然传来更密集的马蹄声,伴随着响亮的呼喊:“殿下莫慌!禁军来了!”
黑衣人们脸色大变,为首之人看了眼破洞的方向,狠狠一咬牙:“撤!”
众人迅速翻出庙门,策马远去。萧璟没有追赶,只是站在原地喘息,目光落在地上掉落的一枚箭羽上——箭杆上刻着一个极小的“魏”字,正是当年魏忠所属东厂的标记。
禁军统领李锐策马奔进庙内,单膝跪地:“殿下,属下救驾来迟!”
“起来吧。”萧璟收剑入鞘,“派人去追那些黑衣人,另外,封锁城郊所有路口,不许放跑任何可疑人员。”
“是!”李锐领命而去。
庙内的干草还在燃烧,火光映着萧璟的脸,明暗交错。他掏出怀中的纸条,指尖轻轻拂过“玄玉持者”四字——宁王已死,定国公势大,太后深居后宫却手握权柄,这枚令牌背后,究竟还藏着多少秘密?
远处传来鸡叫,天已蒙蒙亮。萧璟走出破庙,望着东方泛起的鱼肚白,眼神坚定。先皇后的冤屈,兰心家人的血仇,还有当年被掩盖的真相,他都会一一揭开。这条路或许布满荆棘,但只要有一丝线索,他就绝不会停下脚步。
秦风带着兰心安全抵达密桩的消息很快传来,萧璟翻身上马,乌骓马踏着晨光疾驰而去。破庙在身后渐渐远去,可那些沉寂了二十年的秘密,正随着这场追踪,一点点重见天日。而那枚玄玉令牌,终将成为指向真相的关键,将所有隐藏在暗处的鬼魅,拖到阳光之下。
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