三天后,江觉在百名玄甲军的护卫下,再次来到了这片被半人马称为克兰普平原的土地。
远方,半人马氏族显然已经严阵以待,数百名半人马战士排列成阵型,如同雕塑般矗立在微风中,他们手中的骨矛和长弓在阳光下泛着冷硬的光泽,无声地展示着力量与纪律。
在队伍的最前方,戈卓赫然在列,而他身旁,则是一位更加魁梧雄壮的年长半人马,他的鬃毛已是灰白相间,脸上刻满了风霜的痕迹,但眼神依旧锐利如鹰,周身散发着久居上位的威严。
他手中握着一柄装饰着羽毛和兽牙的权杖,正是克兰普氏族的大族长,凯默斯。
江觉注意到对方的大族长居然亲自前来迎接,而非在营地等候。
从这个信号可以看出,半人马们对于处理鬣狗人危机的急迫程度,比他想象的还要夸张,这无疑是增加了他的谈判筹码。
江觉示意队伍在距离对方百米处停下,他独自翻身下马,将佩剑解下交给江星野保管,以示诚意,他只带着两名手捧礼物的护卫,缓步向前走去。
看到对方首领如此举动,凯默斯大族长眼中闪过一丝意动,他也独自迈动四蹄,迎了上来。
双方在相距十步的地方停下。
“尊敬的凯默斯大族长,”江觉率先开口,微微躬身,“我是魔幻文明的领主,江觉,感谢您愿意与我会面。”
凯默斯沉稳地回以礼节,声音洪亮:“年轻的领主,你的勇气和诚意,我已经从戈卓那里听闻,我是凯默斯,克兰普氏族的领导者,欢迎你来到我们的猎场,虽然这里正被鬣狗人的污秽所困扰。”
他的目光扫过江觉身后那支装备精良的玄甲军,继续说道:“你的战士,很强大,能如此高效地清剿那些肮脏的鬣狗人,证明了你们的实力。”
“它们是我们共同的敌人。”江觉直起身,目光坦诚地迎向凯默斯,“我们渴望和平与繁荣,但也绝不畏惧战争,我此次前来,是希望我们两个族群之间,能建立起超越短暂合作的、更为牢固的关系。”
凯默斯深邃的眼眸注视着江觉:“牢固的关系?年轻的领主,我们半人马世代生活于此,遵循着古老的法则,外来者的承诺,往往如草原上的晨露,太阳升起便会消散,你所说的‘关系’,具体指什么?你又如何能保证,你们不会像鬣狗人一样,最终成为这片土地的掠夺者?”
江觉面上不动声色,依旧保持着谦和而坦诚的姿态,回应着凯默斯关于承诺与信任的质疑。
“凯默斯大族长,您的顾虑我完全理解,空口的承诺确实如同风中的絮语。”
江觉微微颔首,随即话锋一转,直指核心,“但共同的威胁和切实的利益,往往是最坚固的纽带,鬣狗人对你们生存根基的破坏,是正在发生的现实,而我们魔幻文明,拥有彻底清除它们的力量和决心。”
他稍微侧身,示意了一下身后肃立的玄甲军和更远处若隐若现的兽人部队身影。“您已经看到了我们的一部分力量,但这并非为了炫耀或威胁,而是为了证明我们具备成为可靠盟友的资格。”
凯默斯的眼神微微闪动,江觉的话确实说中了他最深切的担忧,鬣狗人如同附骨之蛆,再拖延下去,氏族的生存将受到严重威胁,他沉默着,等待江觉提出具体的条件。
“我所期望的牢固关系,并非主从,而是平等的同盟。”江觉清晰地说道,“我们可以立即出动军队,与克兰普的勇士们协同作战,在最短的时间内,将这片土地上所有的鬣狗人巢穴连根拔起,恢复猎场的平衡。”
“而在此之后,我们可以在这里设立固定的贸易点,魔幻文明可以提供你们需要的粮食、药品、精良的工具和武器,用以交换你们猎场出产的皮毛、草药……或许我们可以共同探索其他资源,稳定的贸易,能让你们的族人在严冬和灾年过得更好,也能让我们的城市获得宝贵的物资,这是互惠互利。”
“至于您担心的掠夺……魔幻文明的目标是发展和繁荣,而非无休止的扩张与征服,我们可以划定明确的边界,互相尊重彼此的领地和传统,一个强大而和平的邻居,远比一个混乱充满敌意的边境更符合我们的利益。”
凯默斯凝视着江觉,似乎在判断他话语中的每一个字是否出自真心,平原上一时间只剩下风吹过草地的声音,所有半人马战士的目光都聚焦在这场决定氏族命运的对谈上。
良久,凯默斯缓缓开口,声音低沉而有力:“年轻的领主,你的话语……很有分量,彻底的清剿,和持续的贸易……这确实是我们所需要,却难以独自实现的。”
他顿了顿,手中的权杖轻轻顿地。
“但是,信任需要基石,在我们签署任何协议之前,我需要看到你的实际行动,由我们共同策划,共同出兵,让我亲眼看看你所说的‘力量与决心’,也让我看看你的战士是否真的愿意与我的族人并肩作战。”
“这是自然。”江觉毫不犹豫地应下,“联合行动,是建立信任的第一步,我们可以在今天就商讨出具体的作战方案。”
凯默斯终于缓缓点了点头,严峻的脸上首次露出一丝极淡的的认可表情。“好,那么,江觉领主,请随我前往营地详谈,让我们用敌人的鲜血,来为可能的友谊奠基。”
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