就在他低头穿过铺着厚厚地毯的走廊时，一个压低的、带着急切的声音从一扇虚掩的门后传来：
“……消息确定吗？‘双月同天’之夜？这时间太紧了！”
“上面定的，据说和那边的‘窗口’有关……必须趁魔导师那边还没站稳脚跟……”
“资源呢？城防司那边我们的人能调动多少？”
“放心，兰斯殿下已经打点好了……关键是‘钥匙’……必须拿到手……”
“双月同天”？“窗口”？“钥匙”？
叶辰的心脏猛地一跳。这些词汇组合在一起，指向性太强了！他放缓脚步，屏住呼吸，试图听到更多。但里面的人显然极为警惕，声音更低了，变成了模糊的耳语。
就在这时，包厢门突然被拉开，一个身材高瘦、眼神阴鸷的中年男人走了出来，差点撞到叶辰。男人警惕地扫了叶辰一眼，看到他只是个低等仆役，冷哼一声，整理了一下衣领，快步离去。
叶辰低着头，恭敬地让路，眼角余光却已将男人的面容和衣着特征记下。他不动声色地完成送汤的任务，退出包厢区。这个线索必须深挖，但“夜莺之巢”显然不是深挖的地方。他需要更底层、更黑暗的渠道。
半个小时后，叶辰的身影出现在码头区附近那条熟悉的、散发着劣质麦酒和咸鱼腥臭的“破锚酒馆”后巷。轻车熟路地通过暗号和“买路钱”，他再次踏入了那个光怪陆离的地下世界——“暗影回廊”。
与俱乐部那种虚伪的繁华不同，这里充斥着赤裸裸的交易和危险的气息。叶辰换上了一身不起眼的灰色斗篷，遮住面容，在拥挤的摊位和阴影中穿行。他直接找到了那个戴着半边面具的女人摊位—— “阴影之手”的一个联络点。
“有关‘双月同天’、‘窗口’、‘钥匙’的消息，开个价。”叶辰没有废话，直接将一小袋沉甸甸的金币放在摊位上，声音透过面具发出沉闷的回响。
面具女人掂了掂钱袋，面具后的眼睛锐利地打量着叶辰：“这几个词最近很烫手。牵扯到上面的大人物。”她指了指头顶，意有所指。
“正因如此，才值钱。”叶辰平静回应。
女人沉吟片刻，低声道：“‘双月同天’指的是下个月望日，双月轨迹重叠之夜，据说那时空间壁垒最薄弱。‘窗口’……有人说是通往某个地方的通道时机。至于‘钥匙’……说法不一，有的说是某种信物，有的说是指特定的人。最近确实有几拨人在暗中打听和这些相关的东西，出手阔绰，来头不小。更多的……需要时间，和更大的‘诚意’。”
叶辰又加了一袋金币：“我要知道是谁在打听，他们的具体计划，以及‘钥匙’最可能是什么。”
“三天后，老地方。”女人收起金币，干脆利落。
离开“暗影回廊”，叶辰并未返回府邸。他还有一个地方要去——大皇子亚瑟的一位重要支持者，财政副大臣赫伯特伯爵的宅邸。今晚，那里正举办一场看似寻常，实则可能暗藏玄机的家庭音乐会。根据他之前的情报，几位支持亚瑟的实权人物都会到场。
潜入贵族宅邸对叶辰来说难度更高，但也并非无懈可击。他利用夜色和敏捷的身手，如同壁虎般悄无声息地攀上宅邸外墙，避开巡逻的守卫，潜入了建筑内部通风管道系统。狭窄、黑暗、布满灰尘的管道，成了他绝佳的观察通道。
他像一只真正的幽灵，在管道中爬行，通过通风口的格栅，窥视着下方奢华房间内的情景。音乐会悠扬，宾客们言笑晏晏，但叶辰敏锐地捕捉到，在书房和吸烟室等私密空间，几位关键人物短暂的交流中，透露出对晓月“激进方案”的担忧，以及对“稳定国内矿业和税收”的强调。大皇子派系的策略，似乎是试图通过资源和财政来制约二皇子可能支持的“远征”计划。
在一个无人的储物间稍作休息时，叶辰甚至还有闲心从怀里掏出一个小纸包，里面是几块他从俱乐部厨房“顺”来的精致点心。他咬了一口，细细品味，然后嫌弃地撇撇嘴：“啧，糖放太多了，奶油也太腻。还不如地球学校门口王阿姨卖的三块钱肉松面包实在。”
就在这时，他灵敏的耳朵捕捉到楼下阳台传来一阵轻微的、刻意压低的交谈声。他立刻屏息凝神，贴近通风口。
“……东西准备好了吗？必须在‘双月同天’前送到‘观星塔’。”
“放心，大师。一切就绪。只是……用那个做‘钥匙’，会不会太冒险了？毕竟涉及到……上古之物。”
“风险与收益并存。唯有借助其力，才能确保‘窗口’稳定开启。这是殿下的意思。”
“是……我明白了。”
“观星塔”？皇家法师塔的禁地之一！“上古之物”做“钥匙”？叶辰的心跳再次加速。他小心翼翼地调整角度，试图看清阳台上的两人。其中一人穿着法师袍，背影有些熟悉，似乎是法师塔内一位地位不低的中立派法师。另一人则完全隐在阴影里。
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