“听说了吗?南街的玛莎大婶,喝了莉莉丝圣女特别祝福的圣水,纠缠她多年的风湿痛减轻了!”
“老约翰?他最近气色好多了,说是圣女大人知道他儿子在前线,特意给了他安慰。”
“我小姨在神殿帮忙打扫,她说最近莉莉丝大人和那个奶茶店的苏姑娘走得很近,经常在草药园嘀咕什么……会不会是在研究新的祝福仪式?”
流言开始滋生,并迅速变异、发酵。从“莉莉丝圣女的祝福特别灵验”,到“圣水配方有了神秘改良”,再到“奶茶店那位魔导师的同伴,将神奇饮料的配方献给了女神”……最后,一个在信徒中私下流传、极具吸引力和“合理性”的说法逐渐成型:
神殿的圣水,因为融入了来自异界(或神赐)的“幸福饮品”精髓,并经过莉莉丝圣女的全新祈祷方式引导,已经进化成了更能直接抚慰心灵、带来安宁与好运的“神圣恩典加强版”。我们要求,将这种“真正的祝福”,永久性地、公开地赐予所有信徒!
这股暗流,在“午睡结界”威震帝国、林晓月“锦鲤”之名如日中天、而两位皇子忙于“万言书”无限扯皮的背景下,悄然涌动着,等待着爆发的契机。
契机很快到来。
三天后,是“慈光女神”的小型瞻礼日。按照传统,这一天信徒可以领取一小份被特别祝福过的圣水,用于家庭祈福。往年,这只是一种例行仪式,领水队伍井然有序,但谈不上热烈。
然而今年,瞻礼日清晨,神殿主殿前的广场上,却排起了一条前所未有的长龙。人群安静,但眼神中充满了某种殷切的期待。许多人交头接耳,低声谈论着关于“改良圣水”的各种传闻,目光不时瞟向主殿侧门——那是莉莉丝通常准备圣水的地方。
主教大人起初并未在意,只当是近期帝都多事,人心惶惶,信徒们更渴求神恩抚慰。他像往常一样,主持了简短的晨祷,然后示意礼官开始分发圣水。
然而,当第一位信徒接过那一小杯清澈的、与往日毫无二致的普通圣水,喝下后脸上露出的是“果然只是普通圣水”的细微失望表情时,人群中出现了一阵轻微的骚动。
第二位,第三位……失望的情绪在沉默中蔓延、积累。
终于,当轮到一位经常得到莉莉丝私下“特别祝福”、深知“改良版”妙处的中年寡妇时,她看着手中那杯“平平无奇”的圣水,又看了看高台上对此一无所知、面容肃穆的主教,再想起近日听到的、关于“永久添加配方”的强烈呼声,一个冲动,她猛地抬起头,用因为紧张和期待而颤抖的声音,清晰地说道:
“主、主教大人!请、请问今天的圣水……是不是莉莉丝圣女大人用、用新方法祝福过的?就是……就是那种喝了能让人安心、睡得好、心里暖洋洋的?”
她的声音不大,但在寂静的广场上格外清晰。
刹那间,所有目光“唰”地一下,集中到了主教身上,也集中到了刚刚从侧殿走出、准备协助仪式的莉莉丝身上。
主教愣住了,眉头紧紧皱起,看向莉莉丝的目光充满了惊疑和严厉。他自然听说了些风言风语,但一直以为是无知信徒的以讹传讹,难道……
莉莉丝脸色瞬间变得苍白,下意识地握紧了手中的圣水瓶。苏小柔今天并没来,但她感觉自己仿佛被推到了悬崖边。
广场上的人群却因为有人挑头,而骤然激动起来。低声的议论变成了清晰的请愿:
“是啊,主教大人!我们也想要那种‘特别祝福’的圣水!”
“听说加入了代表幸福和平安的配方,是女神新的恩典!”
“请让莉莉丝圣女为我们准备吧!我们相信她的祈祷!”
“我们要求永久保留那种圣水!那才是真正的慈光!”
声音起初杂乱,但很快汇聚成清晰的声浪:“我们要‘神圣奶茶’!永久圣水配方!”
“神圣奶茶”?!永久配方?!
主教的脸瞬间由白转红,由红转青,手中的权杖重重杵在地上,发出沉闷的巨响:“肃静!胡闹!圣水乃是女神赐予的纯净恩典,岂容世俗之物掺杂,更岂是尔等可以妄加要求的?!此等亵渎之言,休要再提!领水完毕,速速散去!”
然而,这一次,信徒们没有像往常那样敬畏地低头退去。长期的压抑、对“更好神恩”的渴望、以及“午睡协会”和“锦鲤传说”带来的、对“非常规但有效解决方法”的微妙认同感,让他们的勇气超出了主教的预料。人群站在原地,虽然不敢再高声呼喊,但沉默的坚持和眼中那份“我们只是想要更好一点的圣水”的执拗,却比任何喧哗都更有力。
场面僵持住了。
主教气得浑身发抖,却也无法下令驱散这些虔诚(至少曾经虔诚)的信徒。他狠狠瞪向莉莉丝,用眼神命令她立刻解释、平息事态。
莉莉丝看着台下那一双双充满期待、甚至带着恳求的眼睛,又看了看气得快要晕厥的主教,再想到后花园里那些记录着明显积极效果的实验笔记,以及苏小柔谈起“用美食和饮品传递温暖”时发亮的眼眸……一个前所未有的、大胆到让她自己都心脏狂跳的念头,猛地撞入她的脑海。
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