铁柱拖着沉重的脚步，行走在这片干裂的黄土地上。炽热的阳光无情地炙烤着大地，仿佛要将世间万物都化为灰烬。他身上那件打着补丁的粗布衫，早已被汗水湿透又风干，盐渍在衣衫上结成了形状各异的白色斑块。
自玄阳道人用传送符将他送到这千里之外，铁柱一路走来，见证了太多的苦难与流离。百姓们在战火与灾荒中挣扎求生，饿殍遍野，满目疮痍。
忽然，前方官道上扬起滚滚烟尘，一队官兵押解着粮草车缓缓前行。官兵们步伐疲惫，手中长枪的枪尖在烈日下闪烁着刺眼的光。而在官道旁的草丛里，一群衣衫褴褛的饥民正低声商议着什么。
“咱不能再这样饿死，拼了命也得抢下这批粮草！”一个身材魁梧、满脸胡茬的大汉紧握着手中粗糙的木棍，眼中透着决绝。
“可官兵有刀有枪，咱们拿什么跟他们拼？”一个瘦弱的年轻人脸上写满了恐惧与无奈。
铁柱悄悄靠近，听到了他们的对话。看着这些饥民面黄肌瘦、眼神绝望的模样，他心中一阵酸楚。他知道如果不去打这些粮车的主意，这些饥民可能更有苦日子要熬。再看那队粮草车，心中顿时有了主意。他伸手入怀，摸到了那张匿踪符——这是玄阳道人传授给他的保命符之一，能让使用者在一段时间内隐匿身形，不被察觉。
“各位，我有办法帮你们。”铁柱拨开草丛，缓缓说道。
饥民们被他的突然出现吓了一跳，瞬间警惕起来，那个大汉更是握紧木棍，大声喝道：“你是谁？想干什么？”
铁柱赶忙摆手，示意自己没有恶意，“大哥，别误会。我也是路过，听到你们的难处，想帮一把。我这有张符，待会儿能让大伙躲过官兵的追杀。”说着，他举起手中的符纸。
饥民们看着那张黄纸符，满脸狐疑。
大汉皱了皱眉头，咬咬牙说道：“你必须和我们一起去抢这些运粮车。你说咋做？” 铁柱将符纸撕成碎片，分给饥民们，说道：“大伙把符纸贴在额头，跟我一起像强盗那样大声喊。等官兵散开，我们就悄悄把他们的粮车推过来。”待众人准备好后，他大喊：“强盗来了，快跑呀！”其他人就喊：“快些抢了这些粮车，如有反抗，杀光他们。”
那些士兵听到后，慌慌张张四散逃窜，谁也不想丢掉性命。
铁柱说：“快，去推车。”边喊边跑过去推车，其他人也跟着他照做。他们把粮车推到路边草丛里，张石就拿出符纸，捻燃了符纸。随着符纸燃烧，一阵柔和的微光笼罩大家，人们发现铁柱和他旁边的粮车慢慢地消散，最后不见了。这些饥民也跟着不见了。
为首的官兵反应过来，赶紧聚拢士兵，说：“我们被骗了，哪里有强盗，只是些灾民，快把粮车抢回来，不然我们要被问责的。”
一众兵士很快聚集一起，他们耀武扬威地开始找粮车，竟然发现所谓的强盗和粮车都不见踪影了。
他们就赶紧沿着大路向前追去。又渐渐远去。
饥民们紧张地屏住呼吸，直到铁柱低声说：“好了。”众人这才取下符碎，长舒了一口气。 “兄弟，你这是啥法子？”大汉满脸惊奇地问道。 铁柱笑了笑，回答道：“是我师父教的符法。”
大汉一把抓住铁柱的手，激动地说：“兄弟，你是大伙的救命恩人啊！跟我们走吧，我们在山谷里有个落脚处，一起过日子。” 铁柱本想推辞，他一心想着为师父报仇，不愿在此停留。但看着这些饥民，老人们咳得喘不过气，孩子们饿得哇哇大哭，心中一软，说道：“行，我跟你们走，先帮大伙安顿下来。” 饥民们顿时欢呼起来，簇拥着铁柱朝山谷走去。
山谷隐藏在一片茂密山林之后，若不仔细寻找，很难发现入口。谷中还算开阔，有几间破旧的茅屋东倒西歪，周围种着一些稀稀拉拉、半死不活的庄稼，看得出这是饥民们为了生存勉强种植的。
饥民们围在铁柱身边，眼神中充满了感激与期待。那个大汉站出来，大声说道：“大伙听着，要不是这位兄弟，咱们今天都得死在官兵手里。我提议，推举他做咱们的寨主，以后带着咱们找活路！” “好！听寨主的！”饥民们纷纷响应。
铁柱赶忙摆手，说道：“大哥，这使不得。我……”
大汉打断他，说道：“兄弟，你就别推辞了。大伙都信你。你有本事，又心地善良，只有你能带着咱们活下去。” 铁柱看着一张张饥饿却又充满希望的脸，心中一阵感动。他想起师父常说的，要心怀天下苍生，如今这些饥民不正是最需要帮助的苍生吗？ “好！我答应大伙。但咱们有言在先，我带着大伙找活路，大伙也得听我的。”铁柱大声说道。
“听寨主的！”饥民们的声音在山谷中久久回荡。
接下来的日子，铁柱带着饥民们开始整治山谷。他发挥打铁的手艺，打造了一些简陋但实用的农具，耐心地教大伙如何翻地、播种。为了保障山谷的安全，他在四周巧妙地设下符阵，这些符阵有的能预警外敌入侵，有的能迷惑闯入者的心智。 在山谷后的山洞里，铁柱利用符法找到了一处被巨石堵住的水源。他拿出一张精心绘制的“裂石符”，贴在巨石之上，口中念起咒语。瞬间，巨石轰然裂开，清澈的泉水喷涌而出，让谷中的庄稼迎来了生机。
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