铁符堡的清晨，炊烟缓缓升起，人们开始了崭新的一天。
淡青色的烟柱从家家户户的烟囱里袅袅升起，在晨光中织成一张温柔的网。堡内的集市已经传来小贩的叫卖声，几个顽童追逐着从巷口跑过，惊起一地尘土。周威站在堡外的训练场上，看着手下们操练，心中难得地感到一丝平静。
自从那日用流光符看清真相后，这些曾经被妖化的人就以加倍的刻苦来赎罪。他们与堡内守军轮流值守，共同修复防御工事，用汗水洗刷着内心的愧疚。
“动作再快些！”周威高喊着，目光却不自觉地飘向远处的密林。
那片林子安静得有些诡异。
往常这个时候，林中的鸟儿早就开始啼鸣，偶尔还会有野兔、麂子从林间蹿出。可今日，整片林子死一般寂静，连树叶都纹丝不动。
与此同时，铁柱正在他的铸炼室内研究新的符箓。桌案上摊着数十张草图，有的已经完成，有的还只是雏形。自从见识过张启山层出不穷的邪法后，他深知必须不断创新才能应对未来的威胁。
“堡主！”一个士兵慌慌张张地冲进来，脸色惨白，“外面的林子……林子不太对劲！”
铁柱心中一凛，随手抓起几枚新制的符箓就向外奔去。
登上城墙的那一刻，铁柱倒吸一口凉气。
只见远处的森林如同活了一般，树木在剧烈摇晃，仿佛有什么东西正在林下涌动。更令人心惊的是，一股若有若无的腥气已经随风飘来，让人闻之作呕。
“是蛇。”铁柱沉声道，声音里带着他自己都没有察觉的颤抖，“数以万计的毒蛇。”
仿佛为了印证他的话，第一波蛇潮在此时涌出森林。
那景象足以让最勇敢的战士也为之胆寒。
五彩斑斓的蛇身交织在一起，如同一条流动的毒液之河。赤练蛇的红黑环纹、竹叶青的翠绿、金环蛇的黄黑相间...…所有这些色彩扭曲在一起，形成一幅令人眩晕的诡异画卷。它们爬行时发出的沙沙声汇成一片，像是死神的低语。
蛇群所过之处，草木瞬间枯黄，连泥土都变成了诡异的紫黑色。一条来不及逃跑的野兔被蛇群淹没，转眼间就只剩下一具白骨。
“戒备！全员戒备！”赵宸的声音在城墙上响起。守军们迅速就位，弓箭手拉满弓弦，矛兵紧握长兵，每个人的脸上都写满了惊惧。
堡外的周威部队也发现了异常，他们迅速集结，准备撤回堡内。然而，蛇群的速度远超想象，不过片刻功夫，退路就被切断了。
就在这时，一道黑影突然出现在蛇群上空。
张启山悬浮在半空中，玄色道袍无风自动，胸口的黑色漩涡印记闪烁着不祥的光芒。他的脸上带着残忍的笑意，仿佛在欣赏自己的杰作。
“铁柱，你以为赢了上一局，就能高枕无忧了吗？”张启山的声音阴冷如毒蛇吐信，“今日，就让你们见识见识，什么才是真正的力量！”
他双手结印，一道巨大的符箓在空中缓缓成型。那符箓通体漆黑，上面的符文扭曲如蛇，散发着令人窒息的邪气。符箓旋转着，不断扩大，最后几乎遮蔽了半边天空。
“以蛇尊之名，赐尔等新生！”
张启山狂笑着将符箓打入蛇群。
接下来发生的一幕，成了所有目击者终生难忘的噩梦。
蛇群在符箓的作用下开始疯狂异变。它们的身体以肉眼可见的速度膨胀，鳞片变得如盾牌般大小，在阳光下反射着金属般的光泽。骨骼生长的咔嚓声不绝于耳，听得人头皮发麻。
不过片刻功夫，数万条毒蛇就化为了身长十几丈、粗如井口的巨蟒！
这些巨蟒直立起来的高度甚至超过了铁符堡的城墙，猩红的蛇信吞吐间，腥臭的毒雾弥漫开来。它们的眼睛变成了血红色，里面闪烁着残忍的光芒。
最可怕的是它们的数量——放眼望去，整个铁符堡已经被这些庞然大物团团围住，密不透风。
“放箭！”赵宸一声令下，箭雨向着蟒群倾泻而去。
然而，普通的箭矢射在巨蟒的鳞片上，只能迸溅出零星的火花，连一丝痕迹都留不下。反而有几条巨蟒被激怒，甩动巨尾狠狠砸向城墙。
“轰——”
一段刚刚修复的城墙应声倒塌，碎石飞溅，烟尘弥漫。守在墙上的士兵来不及躲避，有的被巨石掩埋，有的从高处坠落，惨叫声此起彼伏。
“撤退！全部退入内堡！”铁柱嘶声高喊，同时掷出几道雷符。电光在蟒群中炸开，却只让它们稍稍后退，很快又围拢上来。
堡外营地的情况更加惨烈。周威和他的部下们来不及撤回堡内，就被蟒群切断了退路。
“结阵！圆阵防御！”周威高喊着，手中长矛奋力刺向一条逼近的巨蟒。
矛尖在鳞片上划出一串火花，却无法刺入分毫。那感觉就像在刺一块精铁，反震的力量让周威虎口发麻。
“统领，没用啊！”一个士兵绝望地喊道。
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