自那夜神秘阁老现身，定下“协议”后，王毅凡的生活看似依旧，内里却已悄然改变。
阁老的“庇护”并非空言。数日后，王毅凡在例行药园值守时，于那株“五行蕴道茶”根部的五彩土壤中，发现了一枚不起眼的灰白色石子。石子入手温润，内蕴一股极其精纯平和的土行本源之气，且与古茶根系气息隐隐相合，显然是被人以高明手段置入，既能缓慢滋养古茶根本，又不露痕迹。这定是阁老所赐“资源”之一。
此后，王毅凡也隐约感觉到，某些原本若有若无的、带着恶意的窥探目光，似乎减少了。偶尔在传功殿或路上遇到那几个明显与“凌云会”亲近的弟子，对方虽然眼神依旧不善，却少了些挑衅的意味，多了几分忌惮与审视。显然，某些层面施加了无形的压力。
压力并未完全消失。姜执事对药园的巡查频率似乎又回到了最初发现灵气波动时的状态，尤其是在古茶附近区域。那位曾主持高阶研讨、对王毅凡有所影射的韩姓长老亲传弟子，在一次研讨后的公开提问环节，抛出了一个涉及五行灵力在极端环境下失衡再平衡的刁钻问题，看似考校众人，目光却几次扫过旁听的王毅凡，其问题内核，隐隐指向“根基不稳者强求平衡反受其害”。王毅凡当时并未出头回答，而是默默记下问题，回去后结合混沌灵根的感悟反复推演，竟有所得。他知道，暗处的较量并未停止，只是换了一种更隐蔽、更符合“规则”的方式。
王毅凡将更多精力投入两件事：一是更高效、更隐蔽地温养古茶，二是深入研究“源丹述”。
有了阁老提供的蕴含土行本源的石子（他称之为“蕴灵石乳”），加上自己每月一至两次、以混沌灵力和悟道古茶树灵体气息进行的核心温养，五行蕴道茶的复苏速度明显加快。那几片顶端嫩叶的绿色日渐鲜润，甚至开始舒展，脉络中隐隐有微不可查的五色流光缓缓流转。主干上润泽的树皮范围扩大，整株小树散发出的微弱道韵，已能形成一个直径尺许的、稳定而和谐的淡薄气旋，缓缓吸收着周围灵气与地气。
王毅凡更加小心，每次温养前，都会借助小院静室内新布置的、参考了藏经阁典籍中几种隐匿阵法的复合禁制，最大限度隔绝内外感应。温养过程也力求润物无声，将波动控制在最低。
另一方面，对“源丹述”的研究进入了关键阶段。藏经阁三层源丹述的记载虽然只是残卷，语焉不详。王毅凡只能依据残卷理念，结合自身对药性的本源感知，以及从正统高阶丹理中学到的复杂药力调和技巧，自行推演补全。
他重点推演的是主药的替代与君臣佐使的重新配伍。同时，他结合自己每月心得简报中逐渐成熟的“逆向调和”与“多属性并行激发”思路，重新设计药力融合与引导路径。
这个过程极其耗费心神，却也让他对丹道的理解飞速提升。他不再仅仅依赖混沌灵根的“直觉”，而是开始尝试用正统的丹道语言，去描述和构建基于混沌感知的理论框架。他草拟的丹方笔记越来越厚，上面布满了推演公式、药性模拟图谱以及大量失败的设想。
三个月后，王毅凡认为理论推演已到了极限，必须进行实际炼制尝试。真正的“本源蕴灵丹”需要古茶新叶为辅药。他决定先炼制一炉“验证版”的本源调和丹药，旨在验证自己推演的配伍思路与控火手法是否可行，尤其要验证混沌灵力在模拟“本源调和”过程中的实际效果。
他选择了药性最为温和、也相对容易获取的几种低年份辅药，按照推演出的新比例配伍，主药则用一种常见的、具有微弱滋养神魂和调和气血功效的“宁心草”替代，取其“安和”之本意。
炼制地点，他不敢在宗门提供的公共丹房进行。那里人多眼杂，且他此次炼制手法必然特殊，容易引来关注。他最终决定，在自己的小院静室内进行。
静室早已被他布置了多重禁制，包括隔音、隔热、防止灵气外泄以及简单的扰神幻阵。他从坊市购置了一个品质尚可的中品法器丹炉，又准备了几份备用的药材。
夜深人静，万籁俱寂。
王毅凡盘膝坐在丹炉前，屏息凝神。他先是以常规的引火诀点燃炉火，用的是相对温和的地脉炎晶。火焰在丹炉下稳定燃烧后，他并未立刻投入药材，而是闭上双眼，将心神沉入混沌金丹。
灰色的混沌灵力在他的精细操控下，缓缓流出，却不是直接注入丹炉，而是如同最灵巧的工匠，开始对炉火进行极其细微的“编织”与“渗透”。他要做的，不是以火暴力炼化药性，而是尝试以自身混沌灵力为媒介，引导炉火模拟出一种“包容”、“调和”的“本源之火”意境，去温柔地唤醒和融合药材的本源生机。
这是他对《……源……丹……述》中“以灵御药，非以火迫；顺其本性，导其自和”理念的大胆实践，也是对他自身能力的一次极限挑战。
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