“影梭”潜航器在幽暗深邃的海水中沉默航行。内部，疲惫的众人或坐或卧，抓紧这难得的短暂平静恢复体力。枯叶在为夜枭和秦岳做进一步的处理，灵狐和铁面在保养装备，银鳞和“礁石”、“磷虾”则轮流监控着周围海域的动静，警惕着可能出现的归墟教团追兵。
沈砚坐在夜枭床边，握着他的一只手，闭目养神。她周身散发着一种宁静平和的气息，仿佛一泓深潭，与外界狂暴混乱的废海环境格格不入。掌心那淡淡的灯塔印记，随着她的呼吸微微明灭，如同星辰。
秦岳靠在对面的舱壁上，脸色依旧苍白，但精神似乎好了一些。他目光复杂地看着沈砚，几次欲言又止。
“秦叔叔，有什么话，直说吧。”沈砚没有睁眼，但似乎洞察了他的心思。
秦岳叹了口气，声音干涩：“小砚，你……真的完全掌握‘调和’之力了吗？林玥留下的印记，与你融合得如何？有没有感觉到……排斥，或者不适？”
沈砚缓缓睁开眼，银白色的眸子平静无波：“‘掌握’谈不上，只是初步融合，理解了它的基本特性和运作方式。这股力量很奇特，它并非单纯的能量，更像是一种……‘规则’的雏形，或者说是母亲对秩序与混沌本质理解的具现化。它与我体内的混沌与秩序残留达成了暂时的动态平衡，并以此为基，构建了我现在的状态。排斥感……几乎没有，它仿佛本就是为我量身定做的。至于不适……”
她微微蹙眉，抬起另一只手，看着掌心：“力量本身没有问题。但承载这份力量，感知这个世界的方式……发生了变化。我能‘看’到能量的流动，‘听’到物质的‘声音’，甚至能隐约感受到空间中细微的‘不协调’与‘伤痕’。雾螺峡核心的那个塌陷黑洞，给我的感觉就非常……不好。那不仅仅是空间的破损，更像是某种更底层结构受到了‘污染’或‘侵蚀’。”
秦岳脸色凝重：“果然……你也感觉到了。当年我和林玥的研究就触及到这一点。‘深渊回响’不仅仅是能量现象，它可能与星球的地核活动、远古遗存的某种‘信息潮汐’，甚至是……上一个纪元文明留下的‘遗产’或‘伤痕’有关。雾螺峡，包括其他几个类似的‘共振点’，很可能就是这些深层力量渗透到表世界的‘薄弱点’或‘伤口’。归墟教团崇拜混沌，追求万物回归本源，他们的最终目的，恐怕就是彻底撕开这些‘伤口’，引发全球性的、不可逆的‘大回响’，让整个星球生态系统和物理规则彻底混沌化。”
“所以母亲才要‘调律’。”沈砚接道，“她认为，堵不如疏，对抗不如调和。通过‘调和’之力，修复这些‘伤口’，稳定‘共振点’，将无序的混沌回响引导、转化为相对有序的、可供利用的‘背景辐射’能量，或许能为人类在废海中开辟新的生存空间，甚至……修复这个伤痕累累的世界。”
“理想很美好，但……太难了。”秦岳摇头，眼中闪过一丝痛苦，“我们当年太过激进，试图用更强的秩序力量强行‘格式化’混沌，结果你也看到了，差点毁了你，也差点毁了雾螺峡。林玥选择了更温和、也更艰难的道路，但代价是她自己……而且，‘调和’需要稳定而强大的‘锚点’，你自己就是第一个实验体，其中的凶险……”
“我知道。”沈砚打断了他，声音平静却坚定，“但我没有选择。而且，母亲已经为我，为夜枭，为这条道路，铺下了基石。我现在要做的，就是沿着她指引的方向，走下去。至少，要先弄清楚其他‘共振点’的位置和情况，了解归墟教团的具体计划和动向。”
这时，一直闭目休息的银鳞忽然开口：“关于归墟教团，我们俘虏的那个‘深海猎犬’指挥官，在被俘前似乎提到了‘大祭司’和‘降临仪式’。他们似乎认为沈砚你是‘圣躯’，是接引混沌降临的关键。这次失败，他们绝不会善罢甘休。而且，那个空间塌陷，动静太大，恐怕已经引起了各方的注意。我们返回渊鲸的路，不会太平。”
仿佛为了印证银鳞的话，潜航器的警报器突然发出了低沉的嗡鸣。
“侦测到多个高速水下目标，从三个方向包抄而来！信号特征……是‘深海猎犬’的改装快艇，还有两艘中型武装潜航器！数量……很多！”负责监控的“磷虾”声音带着紧张。
“他们来得真快。”银鳞眼神一冷，迅速起身，“‘礁石’，规避机动，开启全频段干扰！‘梭鱼’，准备释放诱饵和干扰弹！铁面，灵狐，检查武器，准备接敌！枯叶，你保护好夜枭和秦先生。沈砚……”
沈砚也站起身，走到舷窗前，看向外面幽暗的海水。银白色的眼眸中，倒映出雷达屏幕上快速接近的红点。“交给我吧。正好，我也想试试，现在的力量，对付这些杂兵效果如何。”
她的声音依旧平静，但平静之下，却蕴含着一种冰冷的锋芒。归墟教团对她和夜枭的所作所为，早已触及了她的底线。
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