现实线·短暂休憩
连续高强度的游戏和精神紧张，让秦阳退出来后感到一阵深深的疲惫，脑袋也隐隐作痛。他从游戏舱里爬出来，外面天色已蒙蒙亮，晨光透过窗帘缝隙，在地板上投下清冷的光斑。客厅里传来细微的键盘敲击声，林浅浅蜷在沙发上睡着了，身上盖着一条薄毯。李灰还守在电脑前，眼睛里布满血丝，但手指仍在飞速敲击。
听到动静，李灰转过头，见秦阳出来，咧嘴一笑，压低声音：“阳哥，下线了？那边搞定了吧？我看全服公告了，‘翡翠梦境守护者’，牛啊！”
秦阳点点头，做了个噤声的手势，指了指睡着的林浅浅，走到李灰身边，看向屏幕。屏幕上分成了几个区域，一个是加密的实时聊天窗口（显然在与某个情报贩子或黑客交流），一个是不断滚动的数据流（似乎在分析诺斯替科技服务器的信息），还有一个是股市行情和几家公司的股权结构图。
“浅浅怎么睡这儿了？”秦阳轻声问。
“她非要等你出来，后来撑不住睡着了。劝不动。”李灰耸耸肩，把声音压得更低，“观象台那边的数据初步分析完了，有点吓人。那个晶体……我们怀疑它可能不是‘天然’形成的，至少不完全是。它的部分能量回路和结构编码，和《天火》里泰坦遗迹的某些‘底层规则符文’有高度相似性，但更加……‘本源’和‘简洁’。还有，我们追踪了威廉·K 和那个‘主教’的部分加密通讯，发现他们最近频繁提及一个坐标，就在本市，但不是观象台，是靠近市郊的一片废弃工业区。他们在调集人手和某种设备，时间就在这两天。”
秦阳眉头紧锁：“废弃工业区……他们在找另一个‘锚定点’？还是‘现世之痕’的入口？”
“都有可能。我还查到，林薇最近以个人名义，通过离岸公司向诺斯替科技的几个研发部门注资了一大笔钱，名义是‘虚拟现实交互技术研究’，但资金流向很可疑，有部分流向了那个废弃工业区附近的几个空壳公司。我怀疑，林薇和威廉·K 可能不只是在游戏里合作，现实里也有更深的勾结，甚至林薇可能知道一部分‘虚妄之面’的真相，或者至少知道诺斯替科技在搞什么危险的玩意儿，但她选择合作，为了利益或者别的。”李灰的表情很严肃。
“林浅浅知道这些吗？”
“我没全告诉她，怕她担心。但她不傻，估计能猜到一些。”李灰叹了口气，“她那个姑姑林静女士倒是给力，联合了几个小股东和老臣子，暂时卡住了林薇试图转移资产和推动的几个有问题的项目。但林薇在集团经营多年，根深蒂固，还有威廉·K 的外部支持，硬碰硬胜算不大。我们现在只能从外围找证据，一击必杀。”
秦阳沉默片刻，道：“游戏里拿到了一块关键碎片，下一站是‘时光尽头’，需要找青铜龙军团。现实这边，你继续深挖，注意安全，尤其是你和浅浅。那个废弃工业区的坐标给我，我想办法去看看。还有，柳如烟和擎瘦，找到了吗？”
“暂时没确切消息，但有人看到柳如烟最近频繁出入市里几个高端会所，接触的人很杂。擎瘦像人间蒸发了一样。我觉得，他们背后可能还有人，柳如烟可能不只是攀附那么简单，她或许也在利用那些男人，为自己或者为她背后的人谋取什么。”李灰调出几张模糊的监控截图。
“多事之秋啊。”秦阳揉了揉眉心，“胖子，你先去睡会儿，换我看着。浅浅醒了让她也回去好好休息。下午我们再碰头。游戏里明天要去时光之穴，得做点准备。”
“行，你也眯会儿，眼睛都红了。”李灰也不推辞，关了电脑，哈欠连天地走向另一个房间。
秦阳在沙发上坐下，看着窗外渐亮的天色，思考着接下来的路。游戏和现实，两条线都愈发凶险，却又紧密相连。他拿出那枚白色的骨片，触手温润，上面的暗金色纹路在晨光下似乎流转着微不可查的光晕。林浅浅的父亲……你到底留下了什么？你又卷入了怎样的事件？
不知不觉，困意袭来，秦阳靠着沙发，也沉沉睡着了。
游戏线·暴风城休整
再次上线，秦阳出现在暴风城的旅馆房间里。翡翠梦境一战虽然惨烈，但收获也极为丰厚。除了最重要的【纯净的梦境之源碎片】，他们小队每个人都获得了大量经验，秦阳的等级提升到了LV.251，距离下一次“随缘转职”又近了一步（虽然他对这个坑爹的转职机制已经无力吐槽）。声望方面，【翡翠梦境守护者】头衔带来了10%的自然法术伤害加成和5%的梦魇类怪物伤害减免，在特定场景非常有用。获得的【翡翠梦境徽记】可以在翡翠梦境的新开放营地兑换一些不错的装备、配方和材料，不过都需要一定的声望等级。
休整的第一件事，是修理装备和补充物资。秦阳跑到铁炉堡（矮人主城，商业更发达），找到李灰的游戏角色“灰太狼的杂货铺”。说是杂货铺，其实就是他在拍卖行旁边租的一个小摊位，挂了个醒目的招牌。此刻摊位前人还不少，李灰正唾沫横飞地向几个玩家推销一件属性还不错的蓝色锁甲胸。
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