祠堂里，乌泱泱站满了李家村的男女老少。村长站在上首，“乡亲们，今日召集大家，有几件要紧事告知。”
“其一，是关于村里基金的分配。新年将至，为了让大伙儿都能过个宽裕年，二丫和合作社商量了，这几天，大家去批炭的定量提高三成！价钱不变！大家多辛苦跑几个村子，抓紧时间把手里的炭换成现钱，兜里有钱，心里不慌！”
这话一出，底下顿时响起一片欣喜的议论声。能多挣钱，谁不高兴？
村长抬手压了压议论声，脸色转为严肃：“其二呢，这次村里基金攒下的钱，经过商议，决定不发现钱了，由村里统一出面，购买成粮食，按户分给大家！”
底下立刻炸开了锅！“买粮食？村长，我们家缸里还有存粮呢！”
“就是啊，开春野菜就长起来了，掺和着也能对付过去，我们要现钱！”
“对啊村长，现钱能扯布做衣裳，能买盐，买粮食干啥？粮价现在也还能接受，真需要了自己买点也行啊……”
七嘴八舌，大多是不情愿的声音。也难怪，穷苦人家，平日里一分钱恨不能掰成两半花，眼看能分到一笔钱”，都想着能攥在手里灵活支配，谁愿意换成粮食囤着？
村长看着底下乱糟糟的景象，脸色一沉，猛地一拍桌子，“砰”的一声震住了所有人。
“都给我安静！”
他目光扫过众人，语气带着不容置疑的决断：“这一次，村里已经决定了！这是为了以防万一！谁要是觉得自家粮食多得吃不完，不想要村里这份，可以！你家那份就不要领了！但别到时候真有什么事，再来怨村里没提前准备！”
村长在村里积威已久，许多事情都仰仗他，见他动了真怒，原本吵嚷的人顿时噤若寒蝉，虽心里仍有不满，却也不敢再明着反对，一个个耷拉着脑袋，保持了沉默。
见安静下来，村长这才缓了缓语气：“事情就这么定了！明天，就由二丫、李强，还有满喜两兄弟，作为村里代表，一起去幽云城采购粮食！散了吧！”
第二天一早，司南卿等人，带着村里的基金加上村里的公款，套上板车，去了幽云城。
进入幽云城，明显能感觉到气氛与往日不同。城门口盘查士兵神色严肃了许多，街道上的行人步履匆匆，一些粮铺门口已经排起了不长不短的队伍，空气中弥漫着一种隐形的紧张。
他们没有立刻去粮市，司南卿让李强一行人先找个地方看好车马，自己则径直去了醉仙楼。
王掌柜似乎早就料到她会来，直接将她引到了后院一间僻静的厢房。
“二丫头，你终于来了。这是你家的通关文碟。”王掌柜的脸色比上次更加凝重，甚至带着一丝疲惫。
“王叔，城里情况如何？我们村打算囤一批粮食。”司南卿开门见山。
王掌柜叹了口气，压低声音道：“你们来得还算及时，再晚几天，怕是有钱也难买到了。官府已经下了暗令，开始管控大宗粮食交易，粮价这两天偷偷涨了两成不止！而且，通往北面的商路，已经基本断了。”
他走到窗边，小心地看了看外面，才回头对司南卿道：“更糟糕的消息是，南蛮劫掠了梁城周边好几个村镇，烧杀抢掠，无恶不作……距离我们这里，不过四五日的马程了。官府正在紧急征调壮丁加固城防，但能起到多少作用……难说。”
四五日的马程！司南卿的心彻底沉了下去。这意味着，战火很快就会波及到这里！幽云城能否守住，是个巨大的未知数。
“王叔，多谢您如实相告！”司南卿站起身，知道时间刻不容缓。
“二丫，”王掌柜叫住她，眼神复杂，“你……早做打算。若是情况不妙，或可往北边暂避。” 他和主子失联已经半个月了，要是主子知道我没有安妥好二丫头，估计饶不了他。
司南卿重重地点了点头，立刻转身离开醉仙楼。
找到李强他们，司南卿没有透露王掌柜说的消息，只神色凝重地告知：“情况比想象的严重，粮价飞涨，官府可能很快要禁绝大宗买卖。我们必须尽可能多地买粮！不要怕花钱！”
李强和满喜、满仓见她如此神态，也知事态紧急，三人不再犹豫，将带来的所有钱款，换成了耐储存的糙米、豆类和粗盐。
看着板车上堆积的粮袋，司南卿却没有觉得轻松。这些粮食，对即将到来的乱世，又能支撑多久呢？
从幽云城回来后，司南卿第一时间找到村长，将得到的内情再详细汇报了一番。
村长听完，饶是他经历再多，此刻脸色也变得煞白。“事态……竟然已经严重到这个地步了……”他喃喃道，眼中充满了忧惧。他深知，若蛮族真的冲到这里，小小的李家村将毫无抵抗之力。
事不宜迟，村长立刻再次敲响了祠堂门口那口集合的大钟。
村民们刚刚分到由基金购买的粮食，心里那点不情愿还没完全散去，听到钟声又聚集过来，脸上带着疑惑。
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