“太危险了，殿下！”雷恩和格伦金同时反对。
“这是唯一可能伤到甚至杀死他们的机会。”卡提西娅语气坚决，“他们等级高，常规陷阱很难致命。但腐蚀性酸液和塌方，只要时机得当，可以无视一部分防御。我们没有别的选择。”
她看向剩余的穴居人：“你们熟悉这里每一块石头，知道哪里可以藏身，哪里可以快速转移。我们的优势是熟悉和灵活，不是力量。记住，绝对不要正面接触！一击之后，无论成败，立刻按预定路线撤离，到最深处的那个‘地瘴气’洞窟附近汇合——那里是我们最后的退路，也可能是……最后的陷阱。”
她的计划大胆而冒险，充满了不确定性，但此刻，这是绝境中唯一闪烁着反击火花的道路。
众人不再犹豫，迅速按计划分散行动。信任，在这生死关头，超越了种族和恐惧。
卡提西娅在两名穴居人的带领下，悄无声息地潜向“酸液囊”通道。通道果然如嘎吱长老所说，异常狭窄，仅容一人勉强通过，两侧岩壁布满裂缝和人工开凿的凹槽。在穴居人指点和【探查】的辅助下，卡提西娅很快找到了几处疑似机关设置点的细微痕迹——一些颜色略异的石块，几处不自然的缝隙。
“触发机关……据说是在通道中段，用力踩踏某块特定的石板，或者……用锐器猛刺某个缝隙里的机簧。”带路的穴居人结结巴巴地解释，他们也是听祖辈传说，从未亲眼见过。
卡提西娅点点头，心中有了计较。她让两名穴居人藏到通道后方一处有天然石屏遮蔽的凹陷里，叮嘱他们无论发生什么都不要出来。然后，她自己也找了个靠近机关触发点、但侧面有岔道可以迅速逃离的位置隐藏起来，屏息凝神。
时间一分一秒过去。矿坑深处的阴冷侵入骨髓，寂静中只有水滴落的嘀嗒声和自己的心跳声。恐惧并未远离，反而在这种等待中发酵，让她手心冒汗。但格伦金的话和肩上的责任，像冰冷的铠甲包裹着她，让她保持着最低限度的冷静。
不知过了多久，也许只有几分钟，但在感觉上如同几个世纪——
“叩、叩。”两下清晰的、有节奏的敲击声，从远处岩壁隐隐传来。是雷恩的信号！两下……代表追兵主要朝着“中间”通道方向去了？不，等等，紧接着又是“叩”的一下，然后快速重复了两三次“叩叩”和“叩”的混合信号。
卡提西娅心中一紧。雷恩在用更复杂的方式传递信息！追兵似乎分开了？或者在犹豫？还是发现了假目标？
就在这时，一阵极其轻微、但异常迅捷的脚步声，从“酸液囊”通道的入口方向传来！那不是重踏地面的声音，而是某种轻盈的、如同猫科动物肉垫触地的细微响动，但在卡提西娅高度集中的感知和【探查】对空气流动的捕捉下，依然清晰可辨！
有人来了！而且……似乎只有一个人？是黑暗精灵护卫之一？他们真的分兵了！
卡提西娅的心脏狂跳起来，几乎要撞出胸腔。她死死咬住嘴唇，强迫自己一动不动，将呼吸压到最低，精神力全部内敛，不敢有丝毫外泄，生怕引起这种高阶追踪者的警觉。
那细微的脚步声在通道入口处停顿了片刻，似乎在观察、聆听。然后，开始以一种稳定而谨慎的速度，向通道内深入。
一步，两步……越来越近。
卡提西娅能感觉到一股冰冷的、带着淡淡血腥和阴影气息的压迫感在逼近。她藏在石缝后，通过一个极小的空隙，勉强能看到一个模糊的、贴地潜行的黑影轮廓。是那名15级的刺客护卫！他果然被假声东击西的动静干扰，或者认为这条狭窄通道更适合隐藏和突袭，选择了独自进入探查。
机会！千载难逢的机会！
卡提西娅计算着距离，估算着对方的速度和可能反应。她需要把他引到机关触发点，并且确保自己能及时逃脱酸液喷射的范围。
就在那名黑暗精灵护卫走到通道中段，脚步即将踏上一块颜色略微发深、看起来像是常年渗水形成的石板时——
卡提西娅动了！
她没有攻击，而是猛地从藏身处窜出，向通道更深处亡命奔逃！同时故意踢飞了脚下几块碎石，制造出明显的响动！
“嗯？！”那名黑暗精灵护卫立刻察觉，血红色的眼眸在昏暗中瞬间锁定了卡提西娅逃跑的背影。他没有丝毫犹豫，如同蓄势待发的毒蛇，身形骤然加速，化作一道模糊的黑影疾追而来！他的嘴角甚至勾起一抹冷酷的弧度——找到目标了！这条死胡同，看你还往哪里跑！
他的速度极快，瞬间拉近距离。卡提西娅甚至能感觉到背后袭来的冰冷杀意。
就是现在！
卡提西娅在狂奔中，用尽全身力气，将手中一块边缘锋利的燧石，狠狠投向侧前方岩壁一处不起眼的、颜色略异的缝隙——那是穴居人指示的，可能隐藏着机关机簧的位置！
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