开罗空间站的主控机房中，刺耳的警报和闪烁的红灯，几乎将整个房间都拉到了战争前线。
而相隔不远的会议室内，一条条由光影组成的人形骤然现身于宽大的桌前，在各自的位置上，阴沉着脸对房间里唯一一个活人，发出了接连不休的质问：
“发生了什么？星盟袭击？”
“我刚看到简报，请说明一下当前情况。”
“你再等什么？快把第47舰队拉回来！”
“开罗空间站是否有能力处理此次危机？”
“那个实验体我要了！什么时候能送过来？”
“那到底是什么东西！？”
......
面对吵吵嚷嚷的各国代表，会议室唯一的活人，开罗空间站最高行政长官、统帅胡德，泰然自若地坐在居中位置上，等到声音逐渐平息，才清了清嗓子，简单说出一句话：
“士官长已经出发了。”
这句话似乎带着某种令人信服的魔力，话音未落，或者说只是“士官长”三个字出口之后，便截断了所有人的质疑。
从地球上各个国度远程投射而来的虚拟影像，很有默契地相互对视了起来。
他们并不是在靠眼神交流，而是将通话转入私密频道，当着众人的面将谈话放到了私下。
短暂沉默后，虚影们交涉完毕，各自对胡德说了些场面话，接着便相继从位置上消失了。
等到最后一道虚影散去，始终面无表情的胡德终于松了口气，露出满脸的疲惫。
房间门被敲响了，他扭头看去，透过半透明的自动门，一道穿着白色军装的挺拔身姿立于门外，从腰肢上少许的柔软弧度来看，那应该是个女性军人。
胡德自然知道她的身份，手指摁下座位上的按钮，自动门随之收入墙壁，显出一位留着齐肩短发，满是英气的面孔。
“米兰达·凯思......”胡德念出她的名字，表情也跟着恢复了此前的平静，“说明你的来意。”
米兰达走进会议室，在门口敬了一礼，扬起一双锐利的眼神，略为激动地说：“我曾在希尔伯特号科研船上待过一段时间，接触过不少未经公开的科研文档，如果我没有看错的话，前来袭击的不明生物，在十年前曾经在孔雀座星域出现过类似个体。”
胡德看了眼像纸一样随便摆在桌子上的光幕，里面正即时播放着月煌肢体重生的画面，当下也不表示什么，只是问：“你确定吗？”
“我有30%的把握。”米兰达笃定地说，“在科研领域，30%的概率已经不低了。”
随意点了点头，胡德看着她，颇为感慨地说：“你和你的父亲，是真的像啊，在他殉职的几年前，我同样听他说过类似的话。”
说着，不等米兰达再说什么，他抬起手示意了一下，继续说道：“我知道你想要做什么，我理解曾经的科研人员在面对未知生物时的心情......只是，你现在已经是UNSC家园舰队的中校，和你父亲一样，是一艘数万人口的星舰舰长。”
他指向光幕上已经恢复人形的月煌，眉宇间没有半分松懈。
“相信我，它还活着，而且远比你想象中更加强大。至少在士官长彻底制服它之前，我不会允许任何军官与它近距离接触。”
“想想你父亲在生命最后时刻的遭遇，那些恶心的虫族将他改造成了一个怪物，还窃取了他的思维，掌握了大量关于我们的情报......”
胡德的语气逐渐变得严肃起来，他一拳锤在桌子上，肃穆说道：“我可不想有朝一日，要把枪口顶在你的脑门上，在你的哀求中结束你的生命！”
一连串的话，已经让米兰达深深低下了头，到最后她虽然挺起胸膛回了句“是”，但眼神中依旧能看到些许的泪光。
胡德没有再斥责她，而是点了点桌子上的光幕，将它升至空中，放大成了黑板一样的大小。
“看看吧，士官长已经抵达了。”
米兰达看了过去，发现光幕里的视频分成了两个部分。左边是躺在地上满身血污的人形怪物，右边是端着一柄战斗步枪，全身覆盖着装甲，此时正高速奔跑在通道中的威猛身影。
她的目光不由得集中到左侧。
怪物的肢体和伤口已经彻底愈合了。
看着那张虽然还带着污血，却恢复正常面容的脸，米兰达不由得心中感叹，站在人类视角，在脸上多了两个拳头大的口子后，还能恢复成这样，简直是科学难以解释的奇迹。
只是那怪物盘着仿古发髻的头发，却不知何时变得雪白一片，与之前的乌黑色泽判若两人。
如果不是服装武器和身体特征都对得上，她差点要觉得那是另一个人了。
“头发为什么会变色？是触发重生机制导致的基因异变？还是某种针对危险环境的保护色？”
女中校陷入了沉思。
光幕中，右侧的身影已经来到一道紧闭的闸门前，他似乎是在跟防卫AI进行着某种交涉，此刻正仰起头看向摄像头安放的位置。
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