青石板路被往来商队的蹄印磨得发亮，开拓者一行人踏着市集的喧嚣走进赫尔凯墨斯的“阳面”街巷时，风里都裹着多元文明碰撞的气息——左侧摊位上，斯诺贾川伯的商人正用能量检测仪调试晶核，蓝光映在他缀着金属链的长袍上；右侧面包房的炉门“吱呀”推开，麦香混着橄榄油的醇厚漫出来，店主举着刚出炉的全麦饼吆喝，饼上“灵智、帷幄与交换”的光纹在阳光下微微闪烁，像藏着细碎的星子。
“哇——这地方也太热闹了吧！”三月七举着摄像机穿梭在人群里，镜头追着街角耍杂耍的艺人转，那人抛起的青铜环上刻着仙舟样式的云纹，落下时却精准套住了一只叼着橄榄枝的白鸽。“你看你看，连杂耍都带着两族风格！”她转头招呼开拓者，却见对方正站在一处摊位前，指尖轻点着一块泛着淡蓝光芒的矿石。
摊主是个裹着麻布长袍的老者，见开拓者感兴趣，便捋着胡须笑道：“姑娘好眼力，这是‘流影矿’，从虚空裂隙边缘采来的，能微弱感应能量波动——赫尔凯墨斯的商人都爱带一块，既防黑市的假料，又能找着隐藏的货仓。”他顿了顿，眼神扫过众人腰间的岩玉与符牌，声音压低了些，“看你们是外乡人，提醒一句：市集里的货明码标价，但若有人引你们去‘后街看好东西’，可得多留个心眼。”
丹恒握着长枪的手微微收紧，目光掠过市集角落——那里的石板缝里隐约透着幽绿的光，与地下黑市的壁灯光芒如出一辙。“老丈可知‘阴阳货’？”他轻声问道，指尖无意识地摩挲着枪身的龙纹。
老者闻言，眉头微蹙，往左右看了看才凑近道：“那是黑市的勾当——表面是寻常物件，内里藏着混沌能量或违禁零件。前几日还有个学徒来问，说想收星核碎片做‘研究’，眼神飘得很，不像是正经学子。”他说着，指了指不远处的阿契卡迪拉学院方向，石墙上的古籍铭文在阳光下清晰可见，“学院里倒都是真才实学的人，就是近来多了些生面孔，说是来交流，却总盯着能源房的方向。”
正说着，一阵铜哨声划破喧嚣，信使骑着快马从巷口疾驰而过，马背上的货囊印着“信使商会”的徽记——那是一只衔着卷轴的飞鸟，翅膀一半是华夏水墨风格，一半是古希腊的线条纹路。“是商会的急件！”旁边卖青铜器具的摊主抬头笑道，“赫尔凯墨斯的命脉全靠这些信使，上到星核物资调度，下到邻里间的书信，都得靠他们跑遍山川河谷。”
开拓者望着信使远去的方向，腰间的岩玉忽然微微发热，低头便见玉面上的迁徙路线纹路与市集的街巷布局隐隐呼应。“走，先去商会找斐迪庇第恩斯老酋长。”她转身对众人道，“老酋长说过商会是城邦的枢纽，既能摸清物资流转的规律，也能查查那些‘异常’的学徒和黑市动静。”
穿过熙攘的市集，前方豁然开朗——一座兼具华夏飞檐与古希腊廊柱的建筑矗立在广场中央，正是信使商会的总部。廊柱上缠绕着发光的藤蔓，藤蔓间挂着各色商会的旗帜，风一吹便猎猎作响；门前的石台上，几位学徒正围着一张巨大的贸易沙盘讨论，沙盘上用不同颜色的石子标记着货运路线，其中一道暗紫色的标记从地下延伸至学院方向，与老者方才提及的“异常”不谋而合。
“几位可是从波罗亚东斯来的开拓者？”一个洪亮的声音从廊下传来，斐迪庇第恩斯老酋长拄着刻满贸易路线的商杖迎了出来，长袍上的迁徙图腾在阳光下流转着温润的光。他身后跟着信使商会的代表，手里捧着那本厚重的贸易日志，封面上的铜扣正泛着微光。
“老酋长！”开拓者快步上前，刚要说话，便被老酋长笑着按住肩膀：“别急，一路辛苦，先尝尝赫尔凯墨斯的‘商路茶’。”他引着众人走进商会大厅，案几上早已摆好粗陶碗，茶汤注入时，水面浮起一层细密的泡沫，竟凝成了简易的星图纹路。“这茶是用河谷的灵草和星际尘埃冲泡的，能清心明目，也能让你们感受下咱这‘商业之邦’的底气——”
老酋长指尖点着茶汤里的星图，语气郑重：“赫尔凯墨斯能成为枢纽，靠的不是武力，是‘灵智’辨方向、‘帷幄’调物资、‘交换’促共生。但最近黑市不太平，洛克浮士德的人借着‘阴阳货’搅局，连学院的学徒都有被收买的迹象。你们要查的事，关乎城邦的根基，我们定全力相助。”
三月七捧着茶碗凑过来，摄像机对准沙盘上的暗紫色标记：“老酋长，这标记是啥呀？看着怪怪的。”
老酋长的眼神沉了沉，商杖指着那道标记：“这是地下黑市的秘密货运线，直通能量核心区域。传闻洛克浮士德的人在那里藏了从星核中提炼的黑晶，正借着节庆的名义，偷偷往‘奇美拉’军团输送能量。”他顿了顿，从袖中取出一枚青铜令牌，牌面上的纹路与开拓者腰间的岩玉隐隐相吸，“拿着这个，能在商会下辖的所有货站通行，若遇危险，捏碎令牌便能触发‘帷幄’光纹，调集市内的商队护卫支援。”
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