夕阳的余晖将新村工地染上一层温暖的金色。工地办公室里，谢明远看了看手表，指针指向下午五点三十分。他利落地收拾好桌上的文件，关闭电脑，起身锁上办公室的门。今天是个特别的日子，他归心似箭。
驾驶着那辆略豪华越野车，谢明远向着那个如今已变得无比繁华热闹的石岩村驶去。
车子停在新宅院门外的空地上。谢明远下了车，却没有立刻进门，而是转身向着村里最繁华的街道走去。
街道两旁商铺林立，霓虹初上，游人如织。谢明远穿过熙攘的人群，在一家名为“甜蜜时光”、装修得十分精致温馨的蛋糕店前停下了脚步。
透明的玻璃橱窗里，陈列着各式各样造型精美的蛋糕。今天，是安小雅的生日。谢明远想给她一个惊喜，订一款特别的生日蛋糕。
推开店门，清脆的风铃声响起。店主是一位笑容甜美的年轻姑娘。谢明远仔细地描述着自己的想法：要水果多一些，奶油要动物奶油的，不要太甜腻，上面要用巧克力写上祝福语……
经过近半个小时的细致沟通，蛋糕的款式、大小和细节终于确定下来。谢明远预付了款，约定晚上八点准时将蛋糕送到新宅，这才满意地离开了蛋糕店。
他提着顺路买的一束鲜切花，脚步轻快地回到新宅。刚推开院门，一个温婉的身影便带着笑意迎了出来，正是安小雅。
“回来啦？”安小雅的声音温柔，带着一丝喜悦。
“嗯，回来了。”谢明远笑着将花递给她，两人很自然地相拥了一下，然后一起走进了灯火通明的屋内。温暖的灯光下，餐桌上已经摆好了几样家常小菜，散发着诱人的香气，充满了家的温馨。
然而，谢明远并不知道，从他进入石岩村到进入蛋糕店，再回到石岩村宅院，有两个身影，如同幽灵一般，悄无声息地跟了他一路。
在离新宅不远的一处昏暗树影下，两个穿着普通休闲装、但眼神锐利的年轻人显出身形。
其中一人，面容精干，名叫谢天，此刻脸上写满了难以置信的惊疑。他压低声音，对同伴说道：“谢地，你……你看清楚了吗？刚才进去那个，真的是……谢明远师兄？我不会是眼花了吧？”
另一个身材稍显壮实的青年谢地，同样一脸困惑和震惊，他揉了揉眼睛，死死盯着那扇已经关闭的院门，喃喃道：“我看着也是他……这……这怎么可能我们两个都认错？但是，谢师兄不是一年前就……就失踪了吗？怎么会出现在这个偏僻的山村里？而且……看样子还在这里安了家，有了女人？”
两人面面相觑，一个念头不约而同地闪过脑海：难道谢师兄也是为了那个传闻中的秘境而来的？
“你在这里盯着，别轻举妄动！我立刻去云泉阁向师叔报告！”谢天当机立断，对谢地嘱咐了一句，身形一闪，迅速消失在夜色中。
云泉阁，是石岩村最高档、也最具特色的一家客栈。
它依山傍水而建，门前有一条清澈见底的溪流潺潺流过，进入客栈需要跨过一座古朴的石板桥。
盛夏时节，客栈老板常用绳子系着竹篮，将西瓜放入冰凉的溪水中浸泡，想吃时提上来，便是天然的冰镇西瓜，清凉爽口，消暑解渴。同样，冰镇啤酒也是客人们的最爱。
此时，客栈二楼最顶端一间视野开阔、布置雅致的客房里，一位身着灰色中式长衫、面容清癯、目光深邃的老者，正凭窗远眺着华灯初上的村落。他正是谢家此次前来探查秘境情况的长老之一，谢宗宁，修为已至筑基六层。
当他听到匆匆赶来的谢天禀报，说在村里见到了本应早已“死去”的谢明远时，谢宗宁的第一反应是绝不可能！
“你看清楚了？当真是谢明远？”谢宗宁转过身，眼中闪过一丝厉色，语气带着不容置疑的威严。
“师叔，千真万确！我和谢地两人都看得清清楚楚！就是他！虽然穿着打扮变了，气质也有些不同，但那张脸，绝不会错！”谢天语气肯定。
谢宗宁的心猛地一沉。一年前，正是他亲自出手，将那个可能威胁到自己儿子前途的、同族的天才后辈谢明远，诱至悬崖边，趁其不备，全力一掌将其打下了万丈深渊！
他亲眼看着谢明远的身影消失在云雾之中，绝无生还可能！一个炼气期的小子，受他筑基六层全力一击，又从那么高的悬崖坠落，怎么可能还活着？
但谢天言之凿凿，不像有假。一丝不安和强烈的杀意瞬间涌上谢宗宁心头。
如果谢明远真的没死，而且还出现在这里，那自己儿子与临江门门主千金钱穆儿那桩至关重要的联姻，岂不是要横生枝节？绝不能让任何人破坏这个计划！
他心念电转，脸上却迅速换上了一副激动而又带着关切的神情，颤声道：“真……真的是明远侄儿？他还活着？苍天有眼啊！快，快带路！我要亲自去看看，到底是不是我那苦命的侄儿！”
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