叶擎苍不甘心，争辩道：“大族老，契约精神自然要遵守。但今时不同往日，外界纷乱，我族亦需增强实力以自保。让优秀子弟入塔试炼，即便不能成为塔主，也能获得机缘提升实力，护卫族地，这难道不是两全其美之事？况且，并未说不让那万长庚试炼，只是觉得应将机会优先给予更有希望、更能反馈族群的自己人！”
“是啊，大族老，规矩是死的，人是活的……”叶文远也连忙帮腔。
双方各执一词，争论愈发激烈。支持内选的一方，认为要现实，要为族群利益考虑；支持按契约行事的一方，则坚持原则和长远信誉。
眼看会议陷入僵局，叶轻舞作为族长，必须做出决断。她沉吟片刻，朗声道：“诸位静一静。”
众人安静下来，看向她。
叶轻舞目光扫过全场，沉声道：“大族老所言，乃是我族立世之基，不可动摇。六和塔试炼，必须遵循契约，对外开启。此原则，不容置疑！”
叶擎苍、叶文远等人脸色一沉。
叶轻舞话锋一转，继续道：“然而，三族老、五族老之忧，亦不无道理。族中俊杰，确需磨砺与机缘。这样吧，此次试炼，依循旧例，名额给予万长庚。但同时，族内可遴选九名最优秀的年轻弟子，与万长庚一同，接受一项额外的‘资格考验’。最终通过考验者，方可获得进入六和塔的资格。如此，既不失契约之公，亦可激励族中子弟，凭实力争取机缘，诸位以为如何？”
这个折中的方案，既坚持了原则，又在一定程度上满足了“内选”派的诉求。毕竟，资格考验的内容，可由族内制定，对本族子弟自然更有利。
叶擎苍和叶文远对视一眼，虽然未能完全达到目的，但能为族中子弟争取到九个竞争名额，已是不易。若连资格考验都通不过，那也无话可说了。两人缓缓点头，表示同意。
大族老叶玄明微微颔首，对此安排亦无异议。其余族老和执事见核心人物均已表态，也纷纷附和。
“既然如此，那便如此定下。”叶轻舞一锤定音，“即刻通告全族，遴选适龄弟子，三日后，于演武场进行资格考验！散会！”
与此同时，万长庚对议事大殿内的波澜一无所知。
他正沉浸在凤蝶族地的美景与阿蕊的讲述之中。
在阿蕊的引领下，他们漫步在花海小径，脚下是柔软的青草，四周是摇曳的繁花和散发着莹莹宝光的灵树。阿蕊声音轻柔，如同潺潺溪流，向万长庚讲述着凤蝶族与六和塔的古老渊源。
“万公子，您看这片乐土，生机盎然，灵气充沛。可您知道吗？在一千多年前，这里还是一片荒芜死寂的不毛之地……”阿蕊的话语，为万长庚揭开了一段尘封的历史。
她讲述着那只沉睡于地底的古老蝶蛹，如何被天外降临的六和塔散发的“特殊气体”（实为高度凝练的天地灵气和大道法则碎片）唤醒，开启灵智，进而与塔订立守护契约的传奇开端。讲述着蝶蛹如何进化成凤蝶，如何繁衍族群，如何凭借六和塔的馈赠，将这片荒地经营成世外桃源。也讲述了族群壮大后，如何抵御外来灵兽的觊觎，以及最终六和塔如何释放灵雾结界，庇护一方平安的历程。
万长庚静静地听着，心中震撼不已。他仿佛看到了一幅波澜壮阔的史诗画卷：一个强大而神秘的族群，其起源竟如此质朴而传奇，源于一次偶然的相遇和一份坚守千年的契约。这让他对凤蝶族，对六和塔，都生出了更深的敬意。
就在他沉浸在这宏大的历史叙事中时，一个尖锐刺耳、充满不屑和挑衅的声音，突兀地打破了周围的宁静：
“喂！那个一脸穷酸相的丑八怪是谁啊？怎么混进我们族地来的？”
万长庚眉头微皱，循声望去。只见前方不远处的花丛旁，不知何时站了四五个年轻男子。这些青年皆身着华服，容貌俊美，眉宇间带着一股显而易见的傲气。为首一人，身材高挑，面容阴柔，眼神轻佻，正用一根手指极其无礼地指着万长庚，刚才那话正是出自他口。万长庚暗中运转金瞳术，一眼便看出此人修为在筑基九层巅峰，但其周身灵力略显浮夸，根基似乎并不扎实，而且身上隐隐散发出一层淡淡的灰气——这是对万长庚抱有明显敌意的标志。
不等万长庚回应，牵着他手的芊芊先不干了。小姑娘立刻松开万长庚的手，像只被激怒的小兽般，猛地冲到万长庚身前，张开小胳膊护住他，仰起小脸，怒气冲冲地对着那帮青年大声喊道：“叶云！你胡说！长庚哥哥才不是丑八怪！长庚哥哥是天下最好看的人！”
那名为叶云的青年见芊芊如此维护万长庚，脸色顿时更加难看，他强压下对芊芊的顾忌，挤出一丝假笑，对芊芊说道：“芊芊妹妹，你还小，不懂事。快过来，我们才是你的哥哥，是你最亲的人。别被外面来的、不知底细的人给骗了！”
“我才没有被骗！”芊芊小脸气得通红，用力跺了跺脚，再次紧紧抓住万长庚的手，仿佛要宣告所有权一般，用尽全身力气大声宣布：“我告诉你们！长庚哥哥是我长大以后要嫁的夫君！任何人都不许欺负他！谁敢说长庚哥哥坏话，谁就不是我哥哥！”
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