归音林的午后总带着些微醺的暖意。阳光穿过层层叠叠的叶片，在地面投下晃动的光斑，像无数跳跃的音符。阿壤踩着光斑往里走，越靠近林深处，光影越浓稠，到了影剧场入口时，连空气都仿佛浸在流动的墨色里——这里的归音树长得格外密集，枝叶交错成天然的穹顶，阳光只能透过缝隙洒下细碎的金点，落在地面的“影纹”上。
这些影纹是归音树最神奇的馈赠。它们由千万片叶子的影子交织而成，能像水面倒影般，将万域的记忆一一投射出来。此刻，影纹正泛着淡淡的银光，勾勒出座环形的剧场，剧场中央的空地上，几个孩童正围着团跳动的光影叽叽喳喳，那光影里隐约能看见“回声族”的轮廓——他们有着流线型的身体，喉咙处有圈环形的发声器，正对着静默族的光纹比划着什么。
“阿壤姐姐！”阿澈举着个铜制的“影拓器”跑过来，这孩子总爱收集各种影子，拓器里已经存了半罐闪烁的影纹，“我们在看‘回声与静默’的故事呢，可是看到最关键的地方就断了！”
阿壤顺着他指的方向望去，剧场中央的光影果然在剧烈晃动，回声族的发声器正发出耀眼的光芒，静默族的光纹却在急速后退，两者之间的空气扭曲成道屏障，像隔着层看不见的墙。就在这时，光影突然像被揉皱的纸般缩成团，化作片黑色的雾，消散在归音树的阴影里。
“每次到这里就没了。”个扎着双髻的星音族小姑娘噘着嘴，她手里的螺壳灯正对着地面的影纹，试图让光影重新凝聚，“长老说，这段记忆被‘遗忘之力’吞噬了。”
阿壤蹲下身，指尖轻触那些正在恢复平静的影纹。影纹像水般在她指尖流动，传来断断续续的情绪碎片：有回声族的急切，有静默族的恐惧，还有种……因沟通失败而产生的深深疲惫。她想起光纹谷壁画上的空白处，想起静默族对“发声”的创伤，突然明白了什么：“不是被遗忘，是这段记忆太痛，连归音树都在犹豫要不要展示。”
她将归音笛放在地面，笛尾的光纹石与影纹相触，发出道温和的震颤。这是她从静默茶馆学来的“唤醒诀”——不用强行催动，只用熟悉的能量慢慢浸润。果然，随着震颤扩散，那团黑色的雾又从树影里钻了出来，这次不再躲闪，而是缓缓舒展，重新化作回声族与静默族的模样。
影剧场的光突然暗了下来，唯有中央的光影亮得刺眼。
画面里，回声族与静默族正处在共存的第三百年。回声族天生擅长模仿，能将听到的任何声音完美复刻，他们模仿静默族的光纹流动频率，创造出“光影歌”；静默族则用光影记录回声族的旋律，在岩壁上画出“可视谱”。起初一切都很和谐，直到回声族的新族长继位——他是族里最天才的模仿者，能同时复刻百种声音，却也因此变得傲慢，认为“只有发出声音的才是高等存在”。
“他想教静默族‘说话’。”阿澈的拓器突然亮起红光，记录下回声族族长的情绪波动，“不是用他们能接受的方式，是强迫他们长出发声器。”
光影中，回声族的孩童被族长命令对着静默族吹奏“启蒙曲”，那曲子里混合着尖锐的高频音，是模仿族后来失真音波的源头。静默族的光纹剧烈收缩，像被火烫到般退向岩壁，最年长的老者用身体挡在族人面前，光纹组成道厚厚的屏障，屏障上渐渐浮现出当年被音能吞噬的画面——这是他们最深处的恐惧，却被当成了“顽固不化”。
冲突就这样爆发了。回声族认为静默族“不识好歹”，开始用更强烈的音波冲击屏障；静默族则觉得“被背叛”，将所有回声族的光影记录全部抹去。曾经和谐的共生地变成战场，直到场突如其来的陨石雨降临，两族为了自保各自迁徙，从此断绝联系，被万域渐渐遗忘。
光影消散时，影剧场里一片死寂。孩子们都低着头，星音族的小姑娘用螺壳灯照着地面，灯影里映出她泛红的眼眶：“他们明明曾经那么好……”
“因为他们忘了‘守己’。”阿壤的声音很轻，却清晰地传到每个人耳中，“回声族想让别人变成自己，静默族想让对方完全顺从，就像两根拧巴的弦，再用力也奏不出和音。”她指着归音树的枝干，那些枝干有的粗壮，有的纤细，有的向上生长，有的斜斜伸出，却在彼此的空隙里找到了平衡，“树都懂的道理，人却总在犯错。”
阿澈突然拽了拽她的衣角，指着影剧场边缘的树影。那里的影纹没有随主画面消散，反而在悄悄流动，组成些零碎的片段：回声族的孩童偷偷模仿静默族的光纹，只是这次没有加入任何声音；静默族的年轻人在岩壁的角落画下回声族的旋律，用的是最浅淡的光影——这些是被主流冲突掩盖的“微小善意”，像埋在灰烬里的火星。
“我们可以改改这个故事吗？”个原音族的小男孩突然开口，他手里的地脉鼓轻轻敲了下，鼓点里带着试探的意味，“让他们记得这些好的地方。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！