林雅走下木箱，走到颂恩面前。她比少年矮半个头，但此刻她的气场让所有人都安静下来。
“愤怒是对的，”她对少年说，也对所有人说，“但愤怒之后，我们要解决问题。现在，我需要你们的授权。”
“什么授权？”桑恩问。
“第一，授权我作为你们的代表，正式向公司追讨这10万美元及三年利息；第二，授权我聘请独立检测机构，重新检测所有水源，费用由我个人承担；第三，授权成立村民监督委员会，从今天起参与所有与村庄相关的事务决策。”
她拿出三份文件草案：“这是初步方案，现在大家讨论。每一条都可以修改，直到你们满意为止。”
人群围拢上来。男人们传阅文件，不识字的老人让年轻人念给自己听。争论声响起，有时激烈，有时沉思。
林雅退到一边，索卡低声说：“公主，您个人承担检测费用，这不符合程序……”
“那就走我的私人账户。”林雅看着那些围在一起讨论的村民，“索卡，你看到吗？这是他们三年来第一次真正参与和自己相关的事务决策。有些人甚至不知道合同里写了什么，就按了手印。”
正午时分，村民大会达成决议。经过修改的授权书增加了两条：一是检测机构必须由村民从三家候选机构中选择；二是监督委员会中必须有一名青少年代表——颂恩被推举出来。
文件在木箱上铺开，成年村民按手印，不识字的画圈。红色印泥在纸上留下一个个印记，像某种古老的契约仪式。
最后一个按完手印的是村里最年长的老人，九十四岁的祖母梅。她颤抖的手按下去后，抬头看着林雅，用漏风的牙齿说：“公主，我见过你祖父。他是个好人，但离我们太远了。你不一样，你站在我们的泥土上。”
老人从手腕上褪下一串褪色的玻璃珠手链，戴在林雅手上：“水神保佑你。”
手链廉价而粗糙，但林雅感到它沉甸甸的。
下午，检测机构选定，采样开始。林雅跟着技术员走遍村庄周围五个水源点，包括那口老井。每个样本都一式三份，一份送检，一份由村民保管，一份由林雅保管。
黄昏时，她疲惫地回到住处，却看到木屋外停着一辆熟悉的黑色轿车。
谢洛琛靠在车边，西装外套搭在手臂上，白衬衫的袖子挽到肘部。在这片尘土飞扬的村庄背景下，他显得格格不入。
“董事会听说你在这里搞‘革命’。”他直起身，“阿丽雅要求召开紧急会议，讨论你越权承诺村民的事项。”
林雅走近：“我承诺的都是事实。那10万美元确实被挪用了，签名是她。”
谢洛琛递给她一个文件夹：“我知道。这是完整的转账记录和活动发票。那三场‘社区活动’，实际花费不到两万，剩余八万转入了一个海外账户。”
林雅翻开文件夹。票据显示，所谓的“高端社区晚宴”人均消费高达200美元，而“媒体礼品”是价值500美元的名牌钢笔。最后一页是银行流水，八万美元从Provida账户转入开曼群岛的一家空壳公司。
“能追回吗？”
“正在尝试。”谢洛琛看着她手腕上的玻璃珠手链，“但更重要的是，阿丽雅已经知道你在查这件事。她不会坐以待毙。”
“她要做什么？”
“明天省报会刊登一篇报道，标题是《王室公主干涉商业运营，Provida股价受挫》。”谢洛琛语气平静，“消息源‘匿名的公司内部人士’会透露，你为了个人名声，承诺无法兑现的补偿，将公司拖入财务风险。”
林雅感到一阵寒意：“那你为什么来？”
谢洛琛沉默片刻，望向村庄方向。炊烟袅袅升起，孩子们在空地上追逐玩耍。颂恩坐在远处的井沿上，在本子上画着什么。
“我父亲破产前，”谢洛琛突然说，“曾经投资过一个乡村合作社。他相信能让农民直接对接市场，跳过中间商。但合作社失败了，因为农民们不信他——他们觉得城里来的商人都是骗子。”
他转过头，看着林雅：“你今天做的，是他在三十年前想做但没做成的事。不是施舍，是分享权力。”
暮色渐浓，天空从橙红转为深紫。第一颗星星出现在天际。
“紧急会议明天上午十点。”谢洛琛拉开车门，“阿丽雅要求现场连线，让你向董事会解释。她准备了详细的数据，证明你的方案会‘毁灭股东价值’。”
“你会站在哪边？”林雅问。
谢洛琛的手停在车门把手上。许久，他说：“我父亲失败后，有个农民来家里，不是要债，而是还了一袋米。他说：‘谢先生，我知道你不是故意骗我们。你只是太急了，以为好心就能办好事。’”
他坐进车里，摇下车窗：“那袋米，我们吃了三个月。直到今天我还在想，为什么他要在自己都吃不饱的时候，还来还一袋米？”
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