林雅径直走向谢洛琛。周围的声音低了下去，不少宾客的目光追随着她——今天发布会的主角，那位让古老王室品牌在年轻人中掀起话题的公主。
谢洛琛站在原地，手中拿着一杯未动的威士忌。他看着她走近，眼神深不可测。
“我们需要谈谈。”林雅停在他面前一尺处，声音不高，但足够让附近几位竖起耳朵的宾客听清，“私下。”
谢洛琛挑眉：“现在？”
“除非你希望我在这里问出第一个问题。”林雅微微抬高声音，“关于暹粒那口井，以及为什么抵押评估报告会‘恰好’遗漏它的文化遗产属性。”
周围瞬间安静了几度。
谢洛琛的眼神骤然锋利。两秒钟后，他放下酒杯：“跟我来。”
他转身走向宴会厅后方专属的电梯，林雅跟上。电梯门合拢，隔绝了所有视线。
狭小的空间里只有他们两人。谢洛琛按下顶楼的按钮，未看她：“谁告诉你的？”
“重要吗？”林雅靠在电梯壁上，“你们计划用那口井作为完成对赌后的‘额外奖杯’，对吧？甚至可能，那才是对赌协议真正的隐藏条件——我输了，你们合法拿走它；我赢了，你们也有后手用债务危机逼迫王室交出它。无论如何，井都是你们的。”
电梯上行，数字跳动。
谢洛琛沉默片刻，突然笑了——不是平时的冷笑，而是一种近乎赞赏的弧度：“你比我想的挖得更深。”
“所以这是承认了？”
“我承认那口井有价值。”电梯抵达，门开，他迈步走出去，“但我没承认它是‘奖杯’。”
顶楼是他的私人书房，与楼下宴会厅的喧嚣隔绝。谢洛琛走到落地窗前，窗外是金边璀璨的夜景，远处洞里萨河如黑色丝带。
“那份抵押评估，是阿丽雅背后的团队做的。”他背对着她说，“我在签约前三天才看到完整文件，那时已经来不及修改条款。”
林雅走到他身侧：“但你也没反对。”
“因为反对意味着整个融资计划流产，王室当时等不了。”谢洛琛转身，目光锐利地看着她，“你叔叔没告诉你吗？半年前那笔到期债务，如果还不上，王室要抵押的就不止三处地产，是十三处。包括你现在住的那座宫殿。”
林雅呼吸一滞。
“我选择了损失最小的方案。”谢洛琛走近一步，两人距离近得她能闻到他身上淡淡的雪松香，“用三处相对边缘的资产——至少当时看来边缘——换取喘息时间。而那口井，我确实知道它的价值，所以我在附加条款里加了一条：任何对该资产的处置，必须经过我的书面同意。”
林雅怔住：“你……”
“你以为我是什么？”谢洛琛的声音低沉下来，“一个只想掠夺的野蛮人？林雅，我建立Provida用了十年，从一家小水厂到今天。我知道水的价值不只在于钱，更在于它是什么——是生命线，是权力，也是诅咒。”
他从西装内袋掏出那枚旧硬币，在指间转动：“我母亲曾经想做的，就是保护像那口井一样的水源不被资本污染。她失败了，死了。我戴上冷血商人的面具，是因为在这个游戏里，温情死得最快。”
硬币停在指尖，内侧的刻痕在灯光下一闪。
林雅的心脏剧烈跳动。这是第一次，他主动提及母亲，提及面具。
“那你为什么还要跟阿丽雅合作？”她问。
“因为需要他们的资本完成对赌。”谢洛琛收起硬币，“也因为，在遇到你之前，我以为王室已经没有能守住那口井的人。你叔叔妥协，老一辈守旧，年轻一代要么无能要么远离。我把井放在抵押包里，是想着至少我能控制它怎么被开发，而不是落到那些只想抽干它每一滴利润的人手里。”
他的坦白像一记重锤。林雅突然意识到，这三个月她看到的谢洛琛——冷酷、算计、一切明码标价——可能只是冰山一角。而冰山下，是更复杂的权衡、更沉重的过去，以及某种扭曲的保护欲。
“但现在你出现了。”谢洛琛看着她，“今天你在发布会上的表现，不只是营销天才。你懂水，你看了那些连我的高管都懒得看的水质报告，你甚至注意到瓶装线那0.1%的次品率异常是因为水源PH值波动——你让我想起我母亲看数据时的眼神。”
他伸出手，指尖几乎要碰到她的脸颊，却在最后一寸停住。
“所以我现在给你选择，林雅。”他的声音轻得像耳语，“你可以继续把我当敌人，用你的方法对抗我和阿丽雅。或者——”
“或者？”
“或者我们真正联手。”谢洛琛收回手，退后一步，重新拉开商业谈判的距离，“我给你Provida真正的权限，不只是市场部。你帮我一起，从阿丽雅和她的资本手里，保住那口井，保住你王室的资产，也保住我母亲当年想做但没做成的事。”
林雅的大脑飞速运转。这是陷阱吗？是更精致的谎言？但他眼中的某些东西——那些她曾在深夜书房那些“禁书”的笔记里感受过的理想主义残影——此刻在燃烧。
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