“姚……姚应熊姚游缴？”胡大年瞪大了眼睛，难以置信地重复了一遍。
“嗯，就是他。”赵砚语气平静，仿佛在说一件寻常事，“看到厨房角落堆的那些石炭了吗？就是托了姚游缴的面子，半价买回来的。这玩意儿烧起来烟大味冲，但耐烧，取暖比柴火划算多了。你们谁家要是想买，我可以帮忙牵线，价钱绝对优惠。”
四人闻言，面面相觑，都从对方眼中看到了震惊。
“乖乖，老赵，你的意思是……以后咱们买石炭，都能按半价？”牛大雷试探着问道，声音带着一丝激动。若真如此，那冬天可就好过多了！
赵砚点点头：“姚游缴亲口吩咐的，乡里炭行的管事我也算认识了。”
“老赵，你真是……深藏不露啊！居然能跟姚游缴这样的人物搭上关系！”牛大雷心思活络起来，若此事为真，赵砚在村里的地位可就完全不同了。
潘大头仍有些将信将疑：“队长，姚游缴那样的大人物，怎么会……这么关照你？”
“这里面的缘由，就不便细说了。”赵砚笑了笑，巧妙地避开具体细节，转而抛出了自己的真实意图，“不过，看在同村乡亲的份上，你们以后要是打到什么山珍野味，或者采到好药材，可以送到我这里来。我按市价高一成的价格收！就算你们想要换米、换肉、换布匹，我也可以想办法帮你们弄，当然，数量有限。”
“此话当真？”胡大年惊得差点跳起来。高一成的收购价，还能换紧俏物资，这简直是天大的好事！
“绝无虚言。山鸡、野兔、菌子、药材，只要品质好，我都要。”赵砚肯定地说道。
牛大雷一时都忘了动筷子：“老赵，这话我可当真了！”
“我赵砚或许算不上什么好人，但从不空口白话骗乡亲。”赵砚语气笃定，随即从怀里（实为系统仓库）取出一小块约莫半两的碎银子，轻轻放在桌上，“瞧见没？上次去乡里，姚游缴给的酬劳。”
咕噜！
看到那白花花的银子，四人都不由自主地咽了口唾沫。前不久赵砚卖蜂蛹赚了一两，分了一半给麻家，这才多久？竟然又赚了半两！这来钱的速度，简直比抢还快！看来赵砚是真的攀上高枝了！姚家可是富贵乡数一数二的大户，势力不比钟家小！
周老太在一旁看着，脸上露出欣慰的笑容。杨招娣和李小草更是心中欢喜，与有荣焉。公爹越有本事，她们在村里的腰杆就越硬。
“老赵，你这是要发财了啊！”牛大雷再看向赵砚的眼神，已经带上了几分敬畏和热切。
“队长，我家还有些秋天晒的干蘑菇，你收不收？”蒋倭瓜急忙问道。
“收，品质好的都要。”
“我家也有点晒干的柴胡、车前草，本来想过阵子拿去乡里卖的，你收吗？”胡大年紧张地问。
“收，药材更要，有多少收多少。”赵砚笑着应承。
“那……那我下午就送来！”胡大年喜出望外。
赵砚深知，适当地展示实力和人脉，能迅速提升自己在村中的威望和号召力。单靠他一个人深入山林收集山货，效率太低，风险也大。若能整合全村的力量，将村民手中的零散山货集中起来，由他统一渠道销售或交换，利润将极为可观。他不怕别人知道他的门路，知道的人越多，愿意与他交易的人就越多，他的影响力也就越大。这就像形成一个以他为核心的交易网络，互利互惠，方能长久。
几人吃饱喝足，浑身是劲，开始动手干活。他们先爬上房顶，将原来腐朽发霉的茅草顶棚拆掉。赵砚也没浪费，让儿媳把还能用的茅草收拢到一边，晒干了当引火柴。
房梁需要加固。赵砚从山里砍回来的几根松木足够粗壮，加上原来的一些还算结实的旧料，勉强够用。固定房梁是技术活，主要由牛大雷指挥，其他人搭手。
上梁的动静引来了不少村民围观。众人嘴上多是夸赞之词，眼里却掩不住羡慕和嫉妒。
“赵老三家真是起来了，都要盖瓦房了！”
“啧啧，这排场，村里头一份啊！”
也有人心里酸溜溜地盼着出点岔子。
一些关系不错的邻居主动过来搭把手。对于这些热心人，赵砚毫不吝啬，高声吩咐：“小草，去烧点糖水给大家解解渴！”
“诶！好嘞！”李小草手脚麻利，不一会儿就提来一大壶温热的糖水，“叔伯婶子们，喝点糖水歇歇气！”
“老赵，太讲究了！”
“还有糖水喝？那我可得喝两碗！”
糖是金贵东西，平时只有过年过节才舍得沾点。一听有糖水，帮忙的人干劲更足了，甜水入肚，仿佛疲惫都消减了几分。
“尽管喝，管够！”赵砚笑呵呵地招呼着。
周老太也在一旁帮着张罗，招呼左邻右舍喝茶歇脚。有这位德高望重的干娘坐镇，赵砚省心不少，场面也显得格外和睦。
与赵家的热火朝天形成鲜明对比的是隔壁刘家的冷清压抑。
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