长安，皇宫，含元殿地窟深处。
距离李昀离开已过去多日。在玄尘子与青阳子被“试心洞”传送至所谓的“安全等待区”（实为地窟另一处被加固的密室）后，两人凭借玉虚宫本源道韵灌注，伤势迅速恢复，修为亦有精进。他们与外界取得了联系，得知李承乾已稳定朝局，长安重建艰难推进，但北疆暂时无大规模异动，心中稍安。
两人谨记李昀嘱托，一边借助玉玦碎片持续感应“秽渊”动向，一边小心守护着地窟中李昀本体可能留下的气息与那枚深埋龙脉的“秩序信标”。他们与李承乾建立了秘密联络，告知秦王正在处理要事，归期未定，请朝廷务必稳住局面，加强戒备。
起初几日，一切尚算平静。但就在李昀于昆仑墟尝试构建信息谐振通道的前夕，长安开始出现种种不祥的征兆。
先是龙脉监测出现异常。负责镇守龙脉节点的皇室供奉与钦天监官员，陆续报告在一些次要的龙脉支流节点，检测到微弱的、与之前混沌虫尊或“秽渊”力量似是而非的暗色能量淤积。这些淤积如同附骨之疽，极难清除，且会缓慢吸收周围地气，悄然壮大，隐隐有侵蚀、阻断龙脉能量正常流转的趋势。
紧接着，朝堂与军中开始出现诡异的“怪事”。数位原本勤勉的官员，忽然变得性情古怪，行事偏激，或在关键时刻做出令人费解的昏聩决定；几名中低级将领，则出现了莫名的嗜血、狂躁倾向，甚至有小范围违反军纪、私下斗殴致死的事件发生。调查之下，虽未发现明确的外敌操控证据，但涉事者体内，皆被检出极其微弱的、与龙脉淤积同源的暗色能量残留。
更令人不安的是，一些市井坊间开始流传起荒诞的谣言，内容直指朝廷失德、秦王失踪乃天罚、大唐气数将尽云云。谣言传播速度极快，且源头难以追溯，明显有组织推动的痕迹。
李承乾焦头烂额，一边强力弹压，一边秘密召集玄尘子、青阳子以及少数可信的重臣商议。
“绝非寻常的民心浮动或敌国细作。”李承乾面色憔悴，眼中血丝密布，“那些暗色能量……与昀弟之前描述的‘混沌’力量有相似之处，却又更加……隐蔽、阴毒。它们似乎在从内部，缓慢地侵蚀我大唐的根基——龙脉、人心、乃至朝纲！”
玄尘子与青阳子面色凝重，借助玉玦碎片仔细感应后，得出了更可怕的结论：“陛下，此非大规模入侵，而是……高明的渗透与‘感染’。那股力量，似乎能利用人心的负面情绪、龙脉的淤塞节点、乃至政策执行中的微小疏漏作为‘培养基’，悄无声息地扩散、加深影响。其手段，与之前‘秽渊’那种粗暴的混沌侵蚀截然不同，倒像是……专门针对‘秩序社会’与‘人道气运’而设计的‘病毒’或‘诅咒’！”
“是龙冕代码！”青阳子咬牙道，“它正面强攻受挫，便改用这种阴险手段！它想从内部瓦解长安，即便不能立刻破城，也要让大唐上下离心，龙脉枯竭，为它后续行动扫清障碍，同时……或许也是在制造混乱，逼秦王殿下现身或做出不理智的举动！”
就在众人忧心如焚，苦思对策时，玄尘子怀中的玉玦碎片，以及他们对地窟深处那枚“秩序信标”的模糊感应，几乎同时传来了极其微弱的、但确实存在的悸动！
那悸动非常奇特，并非能量爆发，而是一种……跨越了遥远时空的、微弱的共鸣与呼唤！仿佛在无尽的黑暗与阻隔中，有一盏微弱的灯，正努力闪烁着，试图与长安这边的“灯塔”建立联系！
“是殿下！”玄尘子霍然站起，激动道，“殿下还活着！他在尝试联系我们！距离极其遥远，感应模糊，但方向……似乎并非北疆，而是……某个难以言喻的、仿佛在‘世界之外’的方位？”
李承乾精神一振：“可能联系上吗？可能知道昀弟现状吗？”
“很难。”青阳子摇头，“距离太远，阻隔太多，感应时断时续，如同风中残烛。我们只能被动接收这极其微弱的信号，无法传递信息过去。而且……这信号似乎很不稳定，仿佛随时会中断或……被什么干扰。”
就在他们集中精神，试图从那微弱的共鸣中解读出更多信息时——
“噗！”
密室一角，墙壁上镶嵌的、用于照明和辅助阵法运转的一块中品灵石，毫无征兆地碎裂，化作一撮灰色的粉末！同时，地面上刻画的几个防护符文，光芒骤然黯淡，随即熄灭！
“不好！有东西在干扰地窟阵法！在侵蚀此地的灵气与道韵！”玄尘子厉喝，与青阳子同时祭出玉玦，清辉绽放，扫向四周。
然而，密室内并无实体敌人。但那无处不在的、源自龙脉被侵蚀节点扩散开来的暗色能量淤积，此刻却仿佛受到了某种召唤或刺激，如同苏醒的毒蛇，从墙壁缝隙、地砖之下丝丝缕缕地渗透出来，迅速在密室内弥漫，形成一片稀薄却令人窒息的暗色雾霭！
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