洞穴外，风沙的呼啸终于减弱到可以忍受的程度，不再是那种灭世般的轰鸣。洞口被掩埋了大半，只剩下顶部一道狭窄的、透入些许微光的缝隙，空气流通不畅，但至少能维持基本的呼吸。
黑隼在陈星野的简易处理和微弱“疏导”波动的安抚下，呼吸逐渐趋于平稳，虽然依旧昏迷，但失血似乎暂时控制住了，脸色也不再是死灰般的惨白。这给了陈星野一丝喘息之机。
然而，玄匣传来的、指向洞穴深处的清晰悸动，却让他无法安心休养。
那悸动不同于之前在石殿感应遗物时的强烈共鸣，也不同于发现“镇水石”时的引导性波动，而是一种……更“底层”、更“根源”的呼唤感。仿佛有什么东西，是构成这片区域地脉能量的基础物质之一，正沉睡在洞穴的尽头，此刻因为外界的剧烈扰动（沙暴气旋）和玄匣持续的微弱疏导，而被“唤醒”了。
去，还是不去？
陈星野看了一眼昏迷的黑隼。带着重伤员深入未知洞穴，风险极大。但留在这里，同样危险——空气、食物、水、药品，什么都没有，黑隼的伤情随时可能恶化。而洞穴深处的“东西”，万一是某种水源、药物，甚至与“镇沙”相关、能提供帮助的存在呢？
他深吸一口气，做出了决定。必须去看看！
他先仔细检查了一下黑隼的情况，确认暂时稳定。然后用碎石和沙土在洞口缝隙下方堆了一个小小的标记（如果自己回不来，至少给可能的外部救援留下线索），又将黑隼挪到相对干燥、远离可能落石的角落。
做完这些，他握紧仅存的武器——那把已经卷刃、沾满沙土的工兵铲，将玄匣贴身藏好，点燃最后一小截冷光棒（幽绿的光芒在黑暗中显得格外诡异），深吸一口浑浊的空气，朝着洞穴深处，那悸动传来的方向，一步步走去。
洞穴比他想象的要深，也更复杂。起初是单一向下的通道，岩壁光滑，有明显的流水侵蚀痕迹，这印证了此处曾是古河道或地下暗河分支的一部分。走了大约三四十米后，通道开始分岔，如同迷宫。玄匣的悸动成了唯一的指南针，指引着他选择正确的路径。
空气越来越潮湿，甚至带着一丝奇异的甜腥气。温度也逐渐降低，让人感到刺骨的寒意。脚下不再是沙土，而是湿滑的、覆盖着某种滑腻苔藓的岩石。
又拐过一个弯，前方豁然开朗。
冷光棒的光芒照出了一个不大的、椭圆形的天然石室。石室顶部，垂落着许多长短不一的钟乳石，但并非普通的石灰岩钟乳，而是一种半透明的、带着乳白色和淡黄色纹路的奇异石质，表面凝结着晶莹的水珠，如同大地的眼泪。
而在石室中央，有一个天然形成的、脸盆大小的浅洼。洼中，积蓄着大约半洼清澈见底的液体。液体表面氤氲着一层极其淡薄的、乳白色的雾气，散发出刚才闻到的甜腥气，但这气息靠近了，反而变得清新提神。
最吸引陈星野目光的，是浅洼正上方，石室穹顶最低垂的一根粗大钟乳石。这根钟乳石通体呈温润的鹅黄色，晶莹剔透，宛如上好的黄玉。在其最尖端，正有一滴黏稠如蜜、色泽金黄、散发着柔和光晕的液体，缓缓凝聚、拉长，似乎随时要滴落下来，但又被某种无形的力量牵引着，迟迟不落。
玄匣传来的悸动，正是来源于这根鹅黄色钟乳石，以及那滴将落未落的金黄液体！
“地脉石乳？！”陈星野脑海中，骤然闪过《镇沙枢要》知识碎片中的一个模糊名词和描述片段。那是地脉精气历经千万年沉淀、凝结而成的精华，蕴含着最精纯、最温和的大地生机与灵气，对于疗伤、恢复元气、滋养根基有着不可思议的奇效，更是某些高级阵法或炼制法器的珍贵材料！
难怪玄匣会如此“兴奋”！这“地脉石乳”正是“镇沙”系统疏导、凝聚地脉能量的理想产物之一，是地气精华的固态（或液态）体现！
狂喜瞬间涌上心头！这简直是绝境中的天降甘霖！
他小心翼翼地靠近浅洼。洼中的液体清澈，似乎也带着微弱的能量，但远不如那滴将落的金黄石乳精粹。他先用手捧起一点洼中清水（姑且称之为伴生玉液），尝了尝。水质清冽甘甜，入口生津，一股微弱的暖流顺喉而下，迅速缓解了身体的干渴和部分疲惫，没有任何不适。
是好东西！至少这伴生玉液可以作为安全的饮水和初步的补充剂！
他立刻解下腰间那个用空水壶和植物纤维临时做成的水袋，小心地将洼中清澈的伴生玉液灌满。然后又捧起一些，自己喝了个够。顿时，感觉精神一振，背后的疼痛和经脉的灼烧感都明显减轻了不少。
接下来，就是那滴真正的精华——金黄石乳了。
如何收取？直接用手？用容器接？知识碎片中没有具体方法，但直觉告诉他，这种天地精华，不能随意触碰，否则可能灵气散失，或者引发其他反应。
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