地面传来沉闷的撞击声,不是爆炸,是某种沉重的、钝器反复锤击大地的声响。每一声撞击,脚下沙地就震颤一次,沙粒簌簌跳动,像受惊的蚁群。伴随着撞击声的,还有液体泼洒的哗啦声和某种尖锐的、仿佛指甲刮擦金属的嘶鸣。
文心竹握紧手中的息壤,碎片在她掌心微微发烫,表面那些龙城阵图纹路正以呼吸般的节奏明灭。她抬头看向洼地上方——他们下来的那条狭窄通道口,此刻正不断落下细碎的石砾和沙尘。
“他们在砸碑。”火爆昙闭眼感应,“用污血浇灌碑文,想强行腐蚀封印。”
“能撑多久?”顾云深问。
“最多五分钟,”陆北辰盯着探测器屏幕,“污血里的浊灵浓度是外围沙地的三十倍,石碑的净化符文正在快速失效。一旦碑文彻底被污,阵眼就会反向打开——不是通往地下空间,而是直通痛苦回廊。”
文心竹啧了一声……她把息壤碎片塞进贴身口袋——碎片触到衣料的瞬间,自动软化变形,像有生命的胶质般紧贴在她胸前,隔着衣物都能感受到那股温和而磅礴的脉动。紧接着,一股陌生的信息流顺着接触点涌进她脑海,不是文字,不是图像,是某种更直接的知识。
关于大地,关于生长,关于承载。以及……如何让脚下的土地,暂时“活”过来。
“有办法了。”她睁开眼睛,眼底闪过一抹淡金色的光,“但需要你们配合——把你们手里的种子给我,快。”
另外三人没有犹豫,各自掏出那四粒息壤种子。文心竹接过,将它们握在左手掌心,右手按在脚下沙地上。功德金火混合着她特有的银黑色星芒从掌心涌出,却不是攻击,而是像树根般向下渗透。
沙地震动得更厉害了,但这一次不是因为撞击,而是沙地深处有什么东西正在苏醒。文心竹闭上眼睛,按照息壤碎片传递的知识,将意识沉入大地——她看见了。
看见沙粒之下干涸的土层,土层深处断裂的古老根系,更深处沉睡的地脉支流。地脉像冬眠的巨蛇,盘踞在黑暗里,一动不动。
但四粒种子在她左手掌心开始发光,琥珀色、银白色、金色、三色混杂——四道光芒汇聚,顺着她右臂流淌,注入大地。光芒所过之处,干涸的土层开始湿润,断裂的根系重新萌发新芽,沉睡的地脉……颤动了一下。
只是一下……却足够了……
文心竹睁开眼睛,低喝一声:“起!”
轰——洼地四周的土丘同时崩塌。
不是向内坍塌,是向外炸开。炸开的不是沙土,而是一根根粗壮的、由沙粒和碎石临时聚合而成的石柱。石柱破土而出,像巨人的手指,向上延伸,在洼地上方三米处交织成一张密实的穹顶。
穹顶表面流动着淡金色的纹路——那是息壤之力临时赋予的守护符文,几乎在穹顶成型的瞬间,上方的撞击声停了。
取而代之的,是液体泼在穹顶表面的滋滋腐蚀声和几声惊怒交加的咒骂。透过石柱的缝隙,能隐约看到上方晃动的人影——至少八个,全都穿着统一的黑色作战服,手里拿着各式各样的法器。
“他们下不来,”文心竹维持着右手按地的姿势,额头渗出细汗,“但我也撑不了多久……这玩意儿消耗太大。得想办法突围。”
“从哪突?”顾云深观察着穹顶结构,“这东西封死了所有方向。”
“不封死。”火爆昙突然指向洼地东北角——那里有一根石柱的根部,沙地正在缓慢下陷,形成一个小型的漩涡,“息壤在给我们开路。”
漩涡越转越快,中心向下塌陷,露出一条倾斜向下的通道。通道不是人工开凿的,而是沙土自动向两侧排开形成的临时路径,内壁光滑,隐约能看到流动的淡金色光泽。
“走这边!”文心竹率先跳进通道。
通道倾斜向下延伸了大约二十米,然后转为水平。四人滑行般向下冲,身后通道入口在他们进入后自动合拢,沙土回流,将痕迹彻底掩埋。
水平通道里没有光,但息壤碎片在他们胸前散发出柔和的光芒,足以照亮前路。通道不长,五十米后就是出口——出口开在一片雅丹土丘的背面,距离之前的洼地至少三百米远。
四人钻出通道时,身后的土丘悄然合拢,连条缝都没留下。夜风卷着沙粒打在脸上,带着戈壁特有的干冷。文心竹喘着粗气靠坐在土丘背面,右手还在微微发抖——刚才那一下几乎抽干了她三成力量。但胸口那团息壤碎片正散发出温和的热流,缓缓补充着她的消耗。
“他们暂时找不到我们。”陆北辰启动探测器扫描四周,“但肯定在搜。这片区域不大,最多半小时就会被地毯式覆盖。”
“半小时够了,”顾云深看向东方——天际已经泛起一丝鱼肚白,“天快亮了。地质公园白天有游客,掠仙者不敢大张旗鼓。咱们只要撑到天亮,混进游客队伍里就能撤。”
“问题是怎么撑到天亮。”火爆昙指着探测器屏幕上正在移动的红点,“他们分成四组,每组三人,扇形搜索。最多十分钟,第一组就会搜到这里。”
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