最后，他的食指点向舆图上曲靖城西北方一片用朱笔勾勒出的、代表险峻山岭的标记，声音沉静而决绝：“最紧要一路，由本王亲统。精选三千敢战锐卒，不惜重金，雇请熟知此间绝壁鸟道之山民猎户为向导，攀越天险，秘密迂回至曲靖城西北之后。待屯奇主力被黔国公牢牢钉在江岸，无暇他顾之时，我这支奇兵便自其防御最薄弱、最意想不到之死角发动突袭，或焚其粮秣，或乘乱夺门！屯奇据曲靖五载，自恃金沙天险，其后方防御必有松懈，此正可为我所乘。此战关键，在于隐秘、迅疾、一击必中！”
帐中诸将闻言，精神俱是一振，眼中燃起战意。此计虽险，然正因险，方有奇效，恰是绝境中撬动僵局的上策。周谌沉吟，缓缓道：“王爷此计甚妙。然奇兵跋涉于鸟兽绝迹之险径，安危全系于向导，更须严防消息走漏，一丝风声也泄不得。正面佯攻，亦需做得十足逼真，令屯奇深信不疑，方能为奇兵创造良机。”
沐天波亦道：“周将军所言极是。且此战务求速决，一旦迁延，必生变故。吴三桂在川南，耳目众多，若闻我军攻曲靖，难保不会蠢蠢欲动。李国英与孙可望余部处，亦需防备其趁火打劫，或与吴逆暗通款曲，行落井下石之举。”
李定国眼中寒光一闪，道：“诸公所虑，正是要害。向导一事，本王已密遣绝对心腹，以重金厚禄募求，并妥善安置其家小，确保无虞。消息保密，乃第一要务，今日帐中所议，出我之口，入尔等之耳，绝不可外泄半分，违者，军法无情，立斩不赦！正面佯攻，务必做得声势浩大，白日多树旌旗，广布烟尘，往来调动频繁；入夜则遍燃火把，多派小队鼓噪呐喊，伴作渡江，务必使屯奇确信我主力意图在南岸寻求决战。至于孙可望余部与李国英……”
他看向周谌，“可遣精细机敏之人，混入其部众或活动地域，散布流言，就说……朝廷已洞察吴三桂野心，正密谋与南京监国朝廷联络，共剿云南和川东境内投靠清廷、心怀叵测之辈。且看他们，慌是不慌，乱是不乱！”
一番部署，周密果决，算无遗策，显见李定国这五年虽困守滇西一隅，然于军略、于人心、于这盘西南死棋的破解之道，揣摩得愈发深邃透彻。帐中诸人，再无异议，轰然应诺，一股久违的、混合着悲壮与激昂的战意，在帐中悄然升腾。
就在李定国于永昌定策，磨刀霍霍指向曲靖的同时，数千里之外的南京，武英殿内，气氛因一份靖安司通过特殊渠道日夜兼程送来的加急密报，而骤然凝肃，仿佛从江南的湿冷，一步跨入了滇西的酷寒。
密报由靖安司安插在西南的多个独立情报节点综合研判而成，虽非前线正式军报，但其内容的震撼性与急迫性，却更令人心悸。当沐涵亲手将这份译写整齐、墨迹犹新的密报呈于御案时，她清丽的面容上是从未有过的凝重，眼眸深处藏着深深的忧虑。
“监国，靖安司西南急报：综合永昌、昆明、川滇边境及江湖线人密报，交叉印证，研判如下——晋王李定国、提督云南军务平虏将军周谌、黔国公沐天波，已秘密集结重兵于永昌前线，战略意图明确，意在先发制人，攻略曲靖，彻底铲除屯奇！同时，已向孙可望余部与李国英其控制境内散布关于吴三桂威胁及朝廷（指南明）将清理不轨的流言。其核心意图在于：趁吴三桂大军未动之窗口期，先安内患，整合滇省抗清力量，以应对即将到来的狂风骤雨。滇省大战，迫在眉睫，一触即发！”
朱常沅接过密报，指节微微发白，他快速而仔细地阅看着每一行字，眉头先是紧紧锁成一个川字，随即又缓缓松开，只是眼中那复杂的光芒剧烈地闪烁着——有对前线将士决死一搏的震撼与钦佩，有对大局走向的深切忧虑，更有一种难以言喻的、被遥远烽火灼烧着的焦灼。他将密报递给侍立在侧的镇粤公李元胤，兵部尚书万元吉，户部尚书沈廷扬，通政使凌义渠等人传阅。
“李晋王……终究是不肯坐以待毙。”朱常沅的声音很轻，似在自语，又似带着千钧重量，在这寂静的殿中荡开，“这步棋，险到了极处，也……不得不走。”
镇粤公李元胤快速阅毕，急声道：“监国，此战关乎云南存亡，牵动天下人心！李晋王若能以奇制胜，速克曲靖，则内患可暂平，整合滇省力量以抗吴逆，便多一分指望。然屯奇非易与之辈，曲靖亦非不设防之城，若战事胶着，迁延不决，乃至受挫，则云南局势必如山崩地裂，不可收拾！朝廷是否应立刻设法，或敕令湖广、贵州方面做出进攻姿态，以牵制吴逆、川东清军，为李晋王分忧？”
兵部尚书万元吉却面色沉重地缓缓摇头，叹道：“李公之心，人所共知。然则，湖广前线，自身皆在清军压力之下，兵力左支右绌，粮饷捉襟见肘，实难抽出有力兵马进行大规模策应。且此等举动，极易被洪承畴乃至北京方面视为全面挑衅，恐招致猛烈报复，使湖广局势恶化，反于大局不利。云南战事，山高路远，朝廷实是鞭长莫及。眼下……恐怕只能仰赖晋王、周将军、黔国公他们自身的胆略与造化了。朝廷能做的，唯有在道义上竭力声援，在精神上予以支撑，以及……望上天庇佑忠良。”
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