一行人调转方向,沿着荒原边缘,借着起伏的地形和稀疏的枯木丛掩护,向着西方潜行。
天色将明未明,是一天中最黑暗寒冷的时刻。就在他们即将抵达野狼谷入口附近时,前方探路的影龙卫突然发出了一声短促而尖锐的鸟鸣示警!
有情况!
众人立刻勒马,隐入一片乱石之后。容璟和沈清辞凝目望去,只见野狼谷那狭窄的入口处,原本应该伪装成天然藤蔓的隐蔽哨位,此刻竟然门户大开!谷口的地面上,散落着一些破碎的木箱、倾倒的货架,甚至……还有几滩早已冻成暗褐色的血迹!空气中,弥漫着淡淡的血腥气和一种……焦糊与冰寒混合的怪异味道。
谷内一片死寂,没有任何灯火,也感觉不到任何活人的气息。
先遣队的联络点,被摧毁了!
沈清辞的心猛地一沉。容璟的脸色也瞬间变得无比难看。
影一打了个手势,两名影龙卫如同狸猫般悄无声息地滑下马背,向着谷口摸去。片刻后返回,脸色铁青,低声禀报:“谷口有激烈打斗痕迹,血迹未完全清理,时间应在一天之内。谷内……有多具尸体,穿着普通山民服饰,但看身手痕迹,应是我们的人。死状……有些诡异,部分像是被利刃所杀,部分则……仿佛被瞬间冻僵,然后碎裂。”
被冻僵碎裂?这显然是圣教邪术的手笔!他们不仅发现了这个据点,还以雷霆手段将其摧毁!
“有没有发现……墨羽或其他先遣队核心成员的踪迹或……遗体?”容璟声音低沉,带着一丝不易察觉的紧绷。
影龙卫摇头:“未发现墨羽大人的随身物品或特征明显的遗体。但现场破坏严重,且似乎被匆忙清理过,难以确定是否有人被俘或逃脱。”
一丝微弱的希望,尚存。
就在这时,一直沉默感应着四周的沈清辞,忽然抬手按住了自己的心口,脸色微变。不是玉佩,而是……那枚被她贴身收藏的黑色星钥!
它又发热了!而且这次,比之前任何一次都要清晰、都要持久!不仅如此,星钥内部,仿佛有什么东西被触动了,传来一阵极其轻微、却带着某种规律性的……震颤感!仿佛在回应着远方某个存在的“呼唤”!
她猛地抬头,望向野狼谷深处,那黑暗隆咚的、仿佛通往地狱的谷道。星钥的震颤,隐隐指向那个方向!
难道……谷里还有什么东西?与星门有关的?还是……圣教留下的陷阱?
容璟也察觉到了她的异样,目光投来。
“星钥……有反应,很强。”沈清辞压低声音,将星钥的异常告知。
容璟眼神一凛,望向死寂的野狼谷,又看了看天色。黎明将至,但他们没有时间犹豫了。
“影一,你带两人在外围警戒,设置绊索和陷阱,防止有追兵或埋伏。其余人,随我进谷查探。”容璟果断下令,“清辞,跟紧我。星钥的反应,或许是线索,也可能是危险。万事小心。”
沈清辞点头,将星钥握得更紧,那持续的震颤如同鼓点,敲击在她的掌心,也敲击在她的心头。她有一种强烈的预感,这被摧毁的联络点里,藏着至关重要的信息,或者……通往最终战场的关键路径。
一行人弃马,以战斗队形,警惕地踏入了弥漫着血腥与死寂的野狼谷。谷内比外面更加昏暗阴冷,两侧是高耸的、被冰雪覆盖的崖壁。地上散落的杂物和冻硬的血迹,无声地诉说着不久前的惨烈。
他们小心翼翼地前进,沈清辞手中的星钥,震颤得越来越明显,甚至开始散发出极其微弱的、几乎看不见的幽光。
突然,走在最前面的一名影龙卫脚下似乎绊到了什么,他反应极快,稳住身形,低头查看。
那是一截被半埋在冻土和碎冰下的、似乎是金属材质的短管,上面刻着听风楼特有的、极其隐蔽的联络暗记!
短管的一端,有被用力捏扁、仿佛仓促间留下记号的痕迹。
影龙卫小心地捡起短管,递给容璟。
容璟接过,借着微光仔细辨认那被捏扁的端口内侧。那里,用尖锐之物刻划出了几个潦草却依旧可辨的符号——那是墨羽才知道的、代表极度危险与紧急撤离的暗号!而在暗号旁边,还有一个更加潦草的、仿佛用血画成的箭头,指向谷内更深处的某个方向!
墨羽还活着!至少在被袭击时还活着!他留下了警示和指向!
容璟与沈清辞对视一眼,都看到了对方眼中的凝重与决然。
星钥的震颤,墨羽留下的血色箭头,都指向野狼谷深处。
那里,到底藏着什么?是圣教的埋伏?是通往嚎风峡的密道?还是……与那松动星门直接相关的、不为人知的秘密?
没有退路,唯有向前。
一行人调整方向,沿着血色箭头与星钥震颤指引的方向,向着野狼谷更深的黑暗与未知,继续前进。每一步,都仿佛踏在命运的弦上,紧绷欲断。
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