残阳如血，风卷黄沙掠过昭水堡断壁残垣，像无数冤魂在低语呜咽。
苏锦瑟跪在半埋于土的残碑前，指尖拂去积尘，指节因用力而泛白。
“忠烈顾氏，阖门殉国”八字赫然显现，字迹深凿入石，透着一股不屈的凛然。
她心头一震。
这八个字，与天机阁《叛将录》中“勾结北狄，焚城献降”的污名，判若云泥。
她缓缓回头，望向不远处的顾夜白。
他站在断墙的阴影下，身形挺拔却僵冷如铁。
手指无意识地摩挲着腰间剑柄，指腹一遍遍划过那道深陷的裂痕——那是他幼时随棺坠崖时留下的旧伤。
他的眼神空茫，仿佛被某种沉睡的记忆撕扯，灵魂正一点点脱离躯壳，坠入十年前那场血火焚天的长夜。
苏锦瑟眸光微闪，没有出声。
夜幕降临，众人退入地窖。
这里曾是玄甲军藏粮避敌之所，如今蛛网密布，腐木气息混着陈年铁锈味扑面而来。
老哨牙颤巍巍地点燃油灯，昏黄火光映着他沟壑纵横的脸。
他本是当年昭水堡最后一名幸存老兵，藏身此地三十年，靠野鼠草根苟活，只为等一句清白。
“那一夜……玄甲军奉命死守边关。”他声音沙哑，像是从地底爬出，“可三更刚过，朝廷密令抵达——‘弃堡斩将’。”
苏锦瑟瞳孔微缩。
顾夜白的呼吸陡然一滞。
“沈元衡的亲信裴文渊，带夜巡使突袭……说顾将军通敌卖国，当场格杀！”老哨牙咬牙切齿，眼中泛起血丝，“全族上下，不分老幼，尽数屠戮！唯有……唯有那孩子……”
他猛然抬头，直视顾夜白：“你父亲临死前，把你藏进了特制棺材，推下断刃崖！那棺底有暗格，藏了半枚虎符……他说——‘我儿若活，则忠魂不灭；双符归位，军库遗藏可启’！”
话音未落，角落传来一声轻响。
小篾儿猛地从随行皮影匣夹层中抽出一块锈迹斑驳的青铜残片，边缘呈兽首状，纹路与古军符一致。
“这是……”她声音发抖。
苏锦瑟接过残片，指尖抚过断口，严丝合缝，分毫不差。
正是另一半虎符！
她抬眼看向顾夜白，只见他喉结滚动，嘴唇微张，却发不出任何声音。
仿佛有千军万马在他脑中奔腾冲撞，记忆碎片如利刃割裂迷雾，却又无法拼凑完整。
就在此时——
一股幽香悄然弥漫。
甜腻中带着腥气，如蛇信舔过鼻尖。
“不对！”苏锦瑟骤然警觉，猛地起身，“蚀骨香！有人下药！”
话音未落，断眉刘怒吼一声，反手抽刀，寒光乍现！
窗外黑影一闪，他一刀劈下，却听得“啊”的一声惨叫——竟是自己人误伤同伴，鲜血溅上墙壁。
“鬼！好多鬼！”小篾儿尖叫后退，指着空中颤抖不已，“他们在扑我！他们在吃人！”
油灯摇曳，光影扭曲，整座地窖仿佛成了炼狱入口。
苏锦瑟目光如电，瞬间明白：蚀骨香能引动人心最深恐惧，幻化心魔。
而此刻，众人皆陷幻境，唯有一人不能乱——
是顾夜白。
她迅速取出特制药线，缠绕影幕支架，动作快如疾风。
随即咬破指尖，鲜血滴入磷粉，十指翻飞，在幕布上勾勒出昭水堡陷落之夜的轮廓：城墙崩塌、火矢如雨、战旗断裂……
皮影戏《昭水殇》——开演。
铜铃轻晃，模拟战鼓，低沉鼓点如心跳般敲击众人神经。
火光映照下，剪影跃动：玄甲军浴血奋战，敌军如潮水涌来，主将披甲持枪，背对燃烧帅帐，怒目圆睁。
幕布上的将军，与顾夜白面容竟有七分相似。
苏锦瑟声音低沉而清晰：“那一夜，无人投降。那一夜，全员死战。”
她每说一句，影像便推进一帧，如同命运之轮不可逆地碾过时光。
地窖内，断眉刘喘息渐平，小篾儿紧抱头颅的手慢慢松开。
幻象在真实叙事前开始瓦解。
唯有顾夜白。
他静立原地，呼吸竟与幕布上战鼓节奏同步，一分不差。
他的瞳孔深处，闪过一丝清明，像是沉湖之下，终于透进了一缕光。
【（续）】
皮影幕上，那道披甲将军的身影在烈焰中怒吼，声如雷霆炸裂——
“我儿若活，则忠魂不灭！”
话音落下的刹那，地窖内空气仿佛凝固。
铜铃余音未散，火光摇曳间，顾夜白浑身剧震，如同被九天惊雷劈中神魂！
“铮——！”
长剑自行出鞘，寒光撕裂昏暗，剑锋直指地面，竟自发划出一道深痕——那轨迹，与幕布上棺木从断刃崖滚落的路线，严丝合缝，分毫不差！
他双膝一软，重重跪下，额头死死抵住冰冷剑脊，指节因用力而发白，喉间溢出压抑十年的嘶吼：“我记得……我记得了……那火，烧得人睁不开眼；那风，裹着血味往喉咙里灌；还有父亲……最后看我的那一眼……”
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