第七个月圆前夕,山道尽头那抹凄红身影跌撞而来时,枫桥镇的风已带了彻骨的寒意。
冰奴九娘浑身爬满蛛网般的青痕,像是被无形丝线从内里撕扯过一般,每走一步,皮下便有黑气游走窜动,似活物啃噬。
她倒在戏台石阶前,指尖死死抠进冻土,将半卷焦黑残册推向苏锦瑟——那是《蛊心录》唯一幸存的下半部,边角尽焚,字迹斑驳,却赫然写着一行血墨批注:
“‘影噬蛊’惧万人真心,若连续七夜共诵其名而不带恨意,蛊自溃。”
夜鸠的笔迹冷峻如刀,仿佛在笑。
苏锦瑟接过残册的瞬间,指腹擦过那行字,心头猛地一震。
她终于明白了——这从来不是什么解蛊秘方,而是一场精心设计的审判。
夜鸠要的,根本不是顾夜白死于蛊毒,而是他死于众叛亲离。
他要让天下人亲手将这位沉默的背棺人推入魔道,再以“除魔卫道”之名,将其彻底诛杀。
只有英雄堕落,才足以证明——秩序不可撼动,凡人不可逾矩。
可若人心不恨,反生信念呢?
苏锦瑟缓缓合上残卷,抬眼望向台上那道被铁链缠绕的身影。
顾夜白闭目盘坐,呼吸沉稳,月华未至,蛊尚未醒,但他眉宇间那层经年不化的寒霜,却比以往任何一夜都更重。
她在想,这个人曾背棺千里,只为安葬一个素不相识的老者;他曾独守瘟村七日,任自己高烧将死也不肯退后半步;他曾为护一名孩童,硬接三大门派高手围攻,身中十七剑仍不肯松手……可世人只记得他杀人如麻、夜行无踪、棺中藏尸。
多可笑。
多荒谬。
也多值得救。
当夜,月未圆满,乌云却已悄然散去一角。
苏锦瑟登台,不再设幕布,不再燃心影丝,也不再收集记忆纸片。
她只在台心点了一盏素灯,灯芯微弱,却映得她眸光如刃。
她立于风中,声音不高,却穿透寂静:
“今夜不收记忆,不织光影,不演过往。”
“我只问一句——”
“你们,愿意相信顾夜白吗?”
台下死寂。
风掠过残檐,吹得灯笼轻晃,无人应答。
有人低头,有人退后,有人仍在犹豫。
毕竟,那是个背棺的怪物,是江湖通缉榜上的“血手阎罗”,是连孩童夜啼都会被拿来吓人的名字。
就在这时——
“咚!”
一声鼓响,破空而起。
来自城南鼓楼。
哑姬不知何时已攀上高台,双手猛击大鼓。
她不能言,却用尽全身力气,一下又一下,敲出最原始、最坚定的节奏。
紧接着,钟声响起。
寒磬和尚立于塔顶,木槌撞钟,声震四野。
那一声“嗡——”荡开涟漪,直入魂魄。
小篾儿义弟带着一群孩子冲出巷口,手中铜盆铁锅叮当作响,口中齐喊:“他是好人!他是好人!”
檐角猫奴翻上屋脊,奔走呼号,声音嘶哑:“他没杀过一个无辜的人!你们谁亲眼见他行凶?!”
一声声,一句句,如星火燎原,如春雷滚地。
人群开始骚动,继而沸腾。
一位老农颤巍巍举起拐杖:“我孙子掉进河里,是他跳下去捞上来的……”
一名寡妇抹泪高呼:“我家牛棚着火那晚,是他背着我娘逃出来的!”
一个少年跪地叩首:“父亲战死沙场,是他把尸首送回故乡,还替我们修了坟!”
声音越聚越多,越传越远。
忽然,万千百姓齐声呐喊,如潮水决堤:
“顾夜白非魔——!”
那一瞬,月光乍现,破云而出,银辉如瀑,直落戏台。
顾夜白猛然睁眼。
剧痛如万针穿脑,蛊虫在他血脉中疯狂冲撞,欲破体而出。
他十指深深扣入地面,青筋暴起,额角渗血,身体剧烈颤抖,仿佛下一刻就要被撕成碎片。
可就在那千钧一发之际——
心影契,全面贯通。
无数画面涌入脑海,不再是模糊的光影,而是鲜活的记忆洪流:
农妇抱着他曾救下的孩子,在田埂上冲他微笑;
老兵在孤坟前烧着纸钱,低声念叨:“兄弟,你清白了。”
还有苏锦瑟,躺在病榻上,脸色苍白如纸,却紧紧攥着他的手,一字一句说:“你是我选的人,我不信天命,只信你。”
泪水无声滑落。
他仰天长啸——不是痛苦,不是挣扎,而是解脱。
就在这声长啸响彻夜空的刹那,他颈侧皮肤微微鼓动,三枚指甲盖大小的黑虫簌簌坠地,在清冷月光下迅速蜷缩、干裂,最终化为灰烬,随风飘散。
远处雪岭之上,夜鸠立于崖边,手中蛛丝断裂,武傀双目骤然失神。
他瞪大双眼,难以置信地看着千里之外那座小镇的方向,手中《蛊心录》轰然落地。
“不可能……”他喃喃,“人心怎会……不恨?”
他转身欲逃,身后却传来窸窣之声。
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