清晨的雾还未散尽，城中百姓便炸开了锅。
影姬祠的大门，竟在无人知晓的夜里轰然洞开。
那扇曾被千人叩拜、万人上香的朱漆重门，此刻如垂死巨兽的口，无声地张着，透出内里一片狼藉。
殿中央，供奉了三十年的水镜碎成齑粉，残片散落一地，映着天光，像无数只不肯闭上的眼睛。
而墙上，赫然是八道淋漓血字——
“我非神明，她是姐姐。”
字迹歪斜，却力透砖石，仿佛是用指骨蘸血一笔一划刻下。
风一吹，血腥气便顺着巷陌漫开，钻进早起卖炊饼的老汉鼻子里，吓得他手中竹筐落地，热馍滚了一街。
跪在血字前的，是念烛翁。
这位昔日为影姬炼制“愿力丹”的老匠人，此刻浑身抖得如同秋风里的枯叶。
他怀中十万张祈愿笺正化作灰烬，纸灰如黑蝶纷飞，每一张都曾写着信徒对“神明”的恳求——消灾、赐福、延寿、复仇……可如今，愿力崩塌，反噬即至。
他的指尖已开始发黑，那是心愿倒灌入体的征兆，再过半日，便会七窍流血而亡。
“不……不是这样的……”他喃喃自语，挣扎着要爬出门外，“我要走！我不该听她的！我不该——”
话音未落，一道黑影落下，靴底碾碎一片瓦砾，稳稳挡在他面前。
顾夜白站在晨光与阴影交界处，黑袍未动，孤辰剑亦未出鞘，可那股从尸山血海里走出的煞气，早已将整座废庙冻住。
“谁教你炼‘愿力丹’的？”他声音低沉，却字字如钉，敲进念烛翁溃乱的心神，“是谁说，只要集够万人心愿，就能唤醒真正的守影传人？”
念烛翁猛地抬头，浑浊的眼中泛起惊惧的光，像是被逼到绝境的困兽。
“是沈婆婆！”他尖叫起来，嗓音撕裂，“是她！她说只要让明凰成为神，就能替天行道！她说……你们苏家才是灾祸之源！是你们引来了火劫，是你们害死了所有人！只有重塑神明，才能平息天怒！”
风骤停。
连飘舞的纸灰都凝在空中。
顾夜白眸色一沉，袖中手指微微收紧。
而在城西马车上，苏锦瑟缓缓闭上了眼。
小篾儿刚回报完消息，见她许久不动，小心翼翼抬头，却发现自家小姐右眼角渗出一缕血丝，顺着苍白的脸颊滑下，像泪，却比泪更烫。
“小姐？”
“无事。”苏锦瑟轻声道，抬手拭去血痕，语气平静得可怕，“备车，去评剑楼旧址。”
车轮碾过青石街，辘辘前行。
途中忽闻路边喧哗，她掀帘望去——一名乞儿蜷缩墙角，衣衫褴褛，正被某府恶仆拳打脚踢，骂声恶毒：“贱骨头也敢挡老爷的路？滚远些！”
苏锦瑟眉头微蹙，尚未开口，心头却猛地一震。
一股炽烈的情绪如岩浆般顺着双生丝络冲入识海——
愤怒。纯粹的、毫无掩饰的愤怒。
这不是她的感受。
是明凰的。
她猛然转头，只见一匹白马如疾风掠至，马上之人素衣赤足，左眼蒙着旧布，发丝凌乱却眼神凛冽。
苏明凰翻身下马，袖中铜丝一闪，如灵蛇缠颈，瞬间勒住恶仆咽喉。
“住手。”
两个字，不高，不厉，却压住了满街嘈杂。
人群怔住，有人认出了她，惊呼出声：“影姬？不……她不是被废了吗？”
明凰喘息未定，胸口起伏，声音仍有些发颤，却一字一句清晰无比：
“我不是影姬。”
“我是苏家次女，苏明凰。”
“我姐姐救过的人，轮不到你们欺负。”
那一刻，仿佛有雷在人心深处炸开。
围观者面面相觑，有人低头看着脚下那个瑟瑟发抖的乞儿，忽然觉得方才的冷漠荒唐可笑。
回音娘藏身人群中，悄然记下这一幕，她迅速取出密笺，以特制药水写下一行字：“今日话题：‘你见过最不像神的神，是什么样？’速传七十二茶肆。”
不过两炷香时间，街头巷尾已是热议沸腾。
“原来神仙也会生气！”
“她骂人的时候，倒是比我姐还像苏锦瑟！”
“你说……以前跪着求她显灵的那些人，现在会不会觉得自己蠢？”
舆论悄然转向。
不再是“真假之争”，而是“谁更真实”。
而在城北荒废已久的评剑楼外，顾夜白立于断檐之下，目光扫过斑驳门匾，最终落在那一道几乎被藤蔓完全遮蔽的地窖入口。
他蹲下身，指尖拂开腐叶，露出下方一块刻有古老符纹的铁板。
锁未锈，机关仍在运转。
他静默片刻，拔出腰间短刃，撬开边缘暗扣。
一声沉闷的机括响后，铁板缓缓下沉，露出一条向下延伸的阶梯。
阴风扑面，带着陈年香灰与铁锈混杂的气息。
他踏上第一级台阶，脚步未停。
阶梯尽头，是一扇厚重铁门，表面覆满符咒封印，中央凹陷处，嵌着一枚与念烛翁所述极为相似的银扣模印——正是那枚染血的缠枝莲纹。
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