黎明前最浓的墨色，正一寸寸被撕开。
心渊地穴里，金丝未散。
它们悬在半空，细如游丝，却比钢弦更韧、比月光更亮，千丝万缕，无声震颤——不是浮于空气，而是扎进岩层、渗入地脉、攀上穹顶裂隙，甚至悄然钻入每一具尚有余温的躯壳。
苏锦瑟闭着眼，右耳裹着染血布条，可她“看见”了。
她看见樵夫挥斧劈开松木，年轮深处浮出一张盲眼老妪的脸，嘴唇微动，正唱《问天谣》第三句；
她看见书生提笔写“春日行”，墨迹未干，“娄家弑忠”四字已自纸背透出，字字带血痂；
她看见街角乞儿蜷在破庙檐下，哼的是走调童谣，可调子一拐，竟成了守影族祭司临刑前最后哼过的安魂引……
这不是操控。
是压抑百年的真相，在借她的血、她的鼓、她不肯熄灭的念头，自己破土而出。
回音娘跪在鼓侧，双指按在自己太阳穴上，指尖微微发颤：“不对……太不对了……”她猛地抬头，望向苏锦瑟，“你的丝——在缠梦！不是编梦，是‘认领’梦境！活人的梦里，本就藏着未敢出口的疑、未敢落笔的恨、未敢点灯照见的暗……你没塞给他们什么，你只是……把锁打开了。”
风忽静了一瞬。
远处山脊线泛起鱼肚白，可心渊之下，温度却在升高。
不是火，是沉埋百年的怨气蒸腾而起，带着铁锈与青苔的气息，缓缓漫过石阶，舔舐众人脚踝。
与此同时，千里之外，京城钦天监观星台。
娄北斗瘫坐在星图阵中央，手中铜尺坠地，发出空洞回响。
他仰头望着穹顶玉璧——那里曾嵌着三十六颗星辰，代表世家血脉源流。
如今，三十五颗已黯如死灰，唯剩最后一颗，在紫微垣边缘剧烈摇曳，光晕明灭不定，像垂死者喉头最后一口气。
他疯了一样扑向祖祠密格，掀翻三重机关，扯开内衬夹层，掏出一只乌木匣。
匣中无符无咒，只有一枚干瘪人舌，以朱砂封存百年。
他咬破手指，将血滴在舌上。
那舌竟微微抽动，随即裂开——一名佝偻老仆自舌底爬出，浑身覆着暗红鳞屑，七窍淌着黑血，双目浑浊如蒙尘古镜。
他张口，没有声音，只有一卷薄如蝉翼、泛着皮肉光泽的人皮卷轴，从他喉咙深处缓缓吐出。
血谱先生。
记百族罪孽，不录名，只刻骨；不写案，只记刃。
卷轴铺展，七十二行朱砂小楷浮现，字字如刀剜：
【永和元年冬，娄氏献策‘影蛊惑民’，诏斩守影族七十二口】
【永和二年春，娄氏焚其祠、毁其鼓、断其脉，伪称‘地龙翻身，灾异示警’】
【永和三年秋，娄氏篡改《天工志》，抹去‘心影丝’炼制法，添‘妖术邪引，当诛九族’注疏】
一行行，一件件，皆有手印、有星图佐证、有当年钦天监密档残页拓影。
血谱先生枯爪般的手指，颤抖着蘸自己额角涌出的血，在卷末空白处，一笔一划，写下八个字：
赎罪……唯有自裁祭鼓。
娄北斗盯着那八个字，忽然笑了一声。
不是冷笑，不是惨笑，是孩子打碎琉璃盏后，蹲在地上盯着碎片，终于看清自己倒影里那张陌生脸时，发出的第一声茫然轻笑。
他踉跄起身，扯下紫袍，撕开内衬，露出素白中衣——那是囚服的底色。
他没哭，也没喊，只是怔怔望着窗外渐亮的天光，喃喃道：“原来……我们不是在遮掩罪证。
我们是在躲……那个每天晨起对镜整冠时，镜子里站着的刽子手。”
心渊。
苏锦瑟缓缓睁开眼。
右耳听不见，可左耳听见了——不是声音，是大地的心跳。
一下，又一下，沉稳，有力，不再颤抖。
她站起身，拾起新铸的鼓槌。
槌身未刻纹，只有一道天然木纹，蜿蜒如龙脊。
她抬臂，鼓槌悬于鼓面之上三寸，未落。
山风卷入地穴，吹动她鬓边碎发，也吹动那根插在发间的残缺影莲玉簪。
簪尖微光一闪。
她开口，声音不高，却似有千钧之力，撞碎岩壁回音，直贯云霄：
“百年前，你们说守影族蛊惑民心，妄图颠覆社稷。”
“今日，我再敲九十九鼓——”
“不为杀戮，不为复仇，”
“只为让天下知道——”
“什么叫‘民怨可鼓，天理不灭’！”
第一槌，落。
咚——！
远在三十六州府，所有官衙大堂高悬的“明镜高悬”匾额，同时迸出蛛网裂痕。
咔嚓、咔嚓、咔嚓……
木屑簌簌而落，露出背面深深刻入的十六个字：
“永和元年，纳守影族首级七十二，悬于东市三日。”
第二槌，将落未落。
苏锦瑟手腕一顿。
鼓面金丝骤然绷直，如弓弦拉满——不是指向天空，而是齐齐转向地穴入口方向。
她眉心微蹙，目光未移，唇边却浮起一丝极淡、极冷的弧度。
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