赵大刀将信将疑，带着十几个衙役直奔西山刘二家。刚到门口，就听见院子里有砸东西的声音。衙役们冲进去一看，刘二正蹲在地上，用锤子砸一个木匣子，里面的珠宝散落一地，那块羊脂玉佩正掉在他脚边。“拿下！”赵大刀大喝一声，衙役们一拥而上，将刘二按倒在地。刘二挣扎着喊：“我没偷！这是我自己买的！”胡三从门外走进来，指着他的左脚说：“你左脚的跛脚，还有你编的山麻绳子，以及你墙上挂着的铁爪，都能证明是你偷了王老爷家的珠宝。你老娘治病缺钱，我可以帮你想办法，但偷东西是死罪，你糊涂啊！”刘二看着胡三，又看了看衙役手里的铁爪和绳子，瘫软在地，再也说不出话来。王老爷听说珠宝被追回，亲自带着厚礼赶到胡三的小摊前，握着他的手激动得发抖：“胡义士！你真是我的救命恩人啊！这匣子珠宝里，那枚玉佩是我娘留给我的念想，要是丢了，我这辈子都不安心！”他当场拿出五百两银子作为谢礼，胡三却只取了二两：“王老爷，我帮您查案是应该的，这二两银子够我给孩子们买些书本就行了，多的我不能要。”王老爷深受感动，当天就写了封感谢信送到杭州府，还亲自去衙门给胡三求情，希望能撤销他以前的案底。杭州知府早就听说了胡三改邪归正的事，又有济公和王老爷的说情，当即下令撤销胡三的旧案，还亲自题写了一块“义士”牌匾，敲锣打鼓地送到了胡三的小摊前。
“义士”牌匾挂在小摊上方的那天，整个菜市场都热闹了。街坊们纷纷赶来道贺，有的送来了红绸，有的提着自家做的点心，连之前总提防他的老人，都笑着喊他“胡义士”。从此，“乾坤鼠”这个名号彻底从杭州城消失了，取而代之的是人人称赞的“胡义士”。胡三依旧守着他的小摊，每天起早贪黑进货、卖货，把赚来的钱大部分都用在孩子们身上。闲暇的时候，只要官府有盗窃案查不出来，赵大刀就会来请他帮忙。胡三也从不推辞，凭借着自己多年的偷盗经验和敏锐的观察力，破了不少棘手的案子——有次城南张记布庄丢了一批丝绸，他从布庄门口的泥印里看出是独轮车的痕迹，顺着车辙找到了藏在破庙里的赃物；还有次酒楼的银锭被盗，他从掌柜的描述里断定是内部人员作案，最终揪出了监守自盗的店小二。久而久之，胡三成了杭州府的“编外捕头”，衙役们见了他都恭敬地喊一声“胡大哥”，百姓们更是把他当成了正义的化身。
这天午后，济公又晃到了胡三的小摊前，正好看见胡三在给一个新来的孤儿分糖果。那孩子约莫五岁，怯生生地拉着胡三的衣角，胡三蹲下身，耐心地帮他擦去脸上的泥渍，轻声说：“以后这儿就是你的家，有胡大叔在，没人敢欺负你。”济公站在一旁，看着这一幕，眼里满是欣慰。等胡三忙完，济公才搬了个凳子坐下，摇着蒲扇笑道：“胡三啊，你现在可真是改头换面了。以前那个偷了东西就跑的‘乾坤鼠’，现在变成了连孩子都信任的‘胡义士’，不容易啊。”胡三擦了擦脸上的汗，给济公泡了杯热茶，语气诚恳：“这都是师父您的功劳。要是当初没有您点化我，没有您把那些孩子指给我看，我现在说不定还在街上游荡偷东西，早就被官府抓起来砍头了。是您给了我重新做人的机会，我这辈子都忘不了。”
济公喝了口热茶，摆了摆蒲扇：“别总说我，路是自己走的，我只是给你指了条明路。你能有今天的成就，靠的是你自己的坚持——是你忍住了偷东西的念头，是你起早贪黑养活孩子，是你用真心换来了大家的信任。记住，人之初，性本善，就算以前走了歪路，只要心里的善念不丢，再难的秉性也能改掉。”胡三重重地点头，握紧了拳头：“师父，我记住了。我不仅要自己做善事，还要让这些孩子将来也做个好人，把这份善念传下去，不辜负您的教诲。”从那天起，胡三心里有了一个更远大的目标——他要建一座真正的孤儿院，让更多无家可归的孩子有地方住、有饭吃、有书读。
说干就干，胡三把这些年攒下的所有积蓄都拿了出来，又去求王老爷和几个开明的乡绅募捐。王老爷二话不说捐了五百两银子，其他乡绅也纷纷解囊，就连街坊们都你一文我一钱地凑钱。选址、买料、请工匠，胡三亲力亲为，每天收摊后就跑到工地监工，有时候忙到半夜才回家，给孩子们盖好被子后，还要在油灯下核算账目。有好几次，工匠们都说材料不够了，劝他先歇一歇再筹钱，胡三却咬着牙说：“孩子们等着住呢，不能歇！”他卖掉了自己唯一的一件棉袄，又把小摊赚的钱全部投了进去，终于在半年后，一座宽敞明亮的孤儿院建了起来。院子里种满了孩子们喜欢的桃树和杏树，教室里摆着崭新的桌椅，宿舍里铺着厚厚的被褥，还有专门的厨房和操场。胡三请了一位饱读诗书的老秀才教孩子们读书写字，又请了一位木匠师傅教大点的孩子学手艺，让他们长大后能有一技之长，自食其力。开业那天，杭州知府亲自来剪彩，百姓们都赶来道贺，孩子们穿着新衣服，在院子里跑着跳着，脸上洋溢着从未有过的笑容。
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