起初有人以为是哪家死了人,悲痛过度夜里哭丧,可连着哭了三四天,也没见谁家挂白幡、办丧事,更没人披麻戴孝。有那胆子大的,后半夜趴在窗户上听,说那哭声不像从哪户人家传出来的,倒像是飘在半空中似的,风一吹还能变方向。更邪乎的是,过了没两天,镇西头的几户人家,家里的鸡狗接连死了,死状都一模一样——脖子上有俩细细的小洞,血被吸得干干净净,尸体硬邦邦的,连点血色都没有。
最先出事的是李婆婆家的老母鸡,那鸡养了五年,每天都下一个蛋,李婆婆宝贝得跟亲孙子似的。那天早上她去鸡窝捡蛋,一开门就看见老母鸡直挺挺地躺在地上,脖子上俩小洞还冒着点血丝,她当时就哭了,坐在门槛上拍着大腿喊“造孽”。紧接着,隔壁王二家的大黄狗也死了,那狗是条看家护院的好狗,晚上稍有动静就叫,可那天早上王二开门,就看见大黄狗死在院门口,死状跟李婆婆家的鸡一模一样。
这下镇上可炸了锅,茶馆里、酒肆里,全是议论这事的人。有那见过点“世面”的老光棍说,他前几天半夜起夜,看见镇西头的老槐树下,有个穿白衣裳的影子飘着走,头发老长,看不见脸,八成是狐狸精成精了,专门吸鸡狗的血修炼;有那进山打猎的猎户说,最近青龙山不太平,总看见黑影在树林里窜,夜里还听见山上传来怪叫,说不定是山精下了山,要祸害镇上的人;还有那迷信的老太太说,这是城隍庙的判官缺小鬼,先来拿鸡狗“垫背”,再过几天就要勾活人的魂儿了。
越传越邪乎,版本都换了好几个,到最后都说那妖物专挑小孩下手,吓得家家户户把孩子看得死死的,天一黑就关门闭户,连灯都不敢点,镇西头更是静得掉根针都能听见,往日里晚上还能听见的狗叫、孩子哭,全没了声响。有户人家住在镇西头最边上,吓得连夜搬到了镇东头的亲戚家,说什么也不敢回去了。
就在这人心惶惶的时候,王道陵跳出来了,那叫一个“及时雨”。他穿着件崭新的蓝布道袍,浆洗得笔挺,手持一把拂尘,站在三清观门口的台阶上,清了清嗓子,扯着嗓子喊:“诸位乡邻,都聚一聚,莫要惊慌!贫道有话说!”
本来镇上人就愁得没辙,一听王道陵有话说,呼啦一下就围了过来,里三层外三层,把三清观门口堵得水泄不通。王道陵眯着眼睛扫了一圈,见人来得差不多了,才慢悠悠地开口:“诸位乡邻,贫道夜观天象,见青龙山方向妖气冲天,掐指一算,便知是有妖物作祟。此妖乃是一只修炼了五百年的黄鼠狼精,近日刚渡过天劫,成了气候,只因修炼耗损过大,便下山来吸鸡狗的精血补养。”
他顿了顿,故意压低声音,脸上露出凝重的神色:“这黄鼠狼精最是歹毒,吸够了鸡狗的血,就要吸人的血,尤其是孩童的精血,最是滋补它的道行。贫道算过了,再过七日,便是月圆之夜,此妖法力最盛,到时候就要闯进镇里,祸害全镇的孩童!”
这话一出,人群里顿时炸开了锅,惊叫声、哭喊声此起彼伏。有个抱着三岁孩子的老太太,吓得腿一软就跪下了,对着王道陵连连磕头:“道长,您行行好,救救我们的孩子吧!您要是能除了这妖物,我们给您立长生牌位!”旁边的人也跟着起哄,有磕头的,有哭求的,还有人急得直跺脚。
王道陵见效果达到了,心里乐开了花,脸上却装得一本正经,赶紧上前扶起老太太:“老人家快快请起,出家人以慈悲为怀,贫道岂能坐视不管?只是这黄鼠狼精修炼了五百年,法力高强,贫道要设坛做法,布下‘九天荡妖阵’,才能将它收服,只是此法需用三样东西,少了一样都不行。”
有人急着问:“道长,您尽管说,只要能除妖,别说三样,三十样我们也给您凑齐!”王道陵捋了捋长髯,慢悠悠地说:“第一样,需一百两纹银,贫道要去购置法器,这‘九天荡妖阵’需用桃木剑、八卦镜、朱砂、黄纸等物,皆是上等货色,少了银子可不行;第二样,需五十斤香油,做法之时要点长明灯,灯油不能断,香油最是辟邪,能压制妖气;第三样……”他故意停住,眼睛瞟了瞟人群,一副欲言又止的样子。
众人一看他这模样,更急了,有个开杂货铺的刘老板嗓门大,喊道:“道长,您别卖关子了,第三样到底是啥?您尽管说,我们绝不推辞!”王道陵这才慢悠悠地说:“第三样,需一位积德行善的贵人,捐出家中一件贴身宝物,作为镇坛之用。这宝物得是贵人常年佩戴的,沾着一身正气,才能压住那黄鼠狼精的妖气,若是寻常物件,根本不管用。”
这话一出,所有人的目光都齐刷刷地瞅向了人群中的梁万苍。您想啊,镇上谁最积德行善?那肯定是梁老爷;谁有贴身宝物?梁老爷胸前戴着块暖玉,那是祖传的宝贝,全镇人都知道。这暖玉有鸽子蛋那么大,通体莹白,触手生温,据说还是梁万苍的太爷爷在京城做官时,皇上赏赐的,戴了三代人了,不仅能驱寒辟邪,还能安神定惊,梁老爷走到哪儿带到哪儿,从不离身。
梁万苍当时也在人群里,他本来是来看看情况,想弄清楚到底是啥妖物作祟,一听王道陵要积德行善的贵人捐贴身宝物,又见众人都瞅着自己,没加思索就往前站了一步,朗声道:“道长若能除了这妖物,保全镇百姓平安,老夫的这块暖玉愿意献出!至于那一百两纹银和五十斤香油,也不用诸位乡邻凑了,全由老夫一人承担!”
这话一落地,人群里顿时响起一片叫好声,都夸梁老爷仗义,是真善人。王道陵心里更是乐开了花,差点没笑出声来,脸上却装得无比激动,对着梁万苍拱手道:“梁老爷果然是大仁大义、积德行善的贵人!有您这块暖玉镇坛,何愁妖物不除?贫道定不负所托,三日后三更天,在三清观门前设坛做法,届时请诸位乡邻前来观礼,一同见证贫道收服这黄鼠狼精!”
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