“不好！是小偷！” 刘老实反应过来，连忙跑进屋里，打开钱柜一看，里面的蓝布包不见了，银子和铜钱全没了！他“哎呀”一声，一屁股坐在地上，捶胸顿足地说：“这可是我藏着给老娘办丧事的钱啊！是我爹当年留下的养老钱，我舍不得花，本想给老娘办个体面的丧事，这下全没了！这可怎么办啊！” 王氏也跑进屋里，看到空着的钱柜，顿时哭得瘫倒在地，嘴里喊着“造孽啊”“天杀的小偷”，声音凄厉，让人听了心里发酸。夫妻俩的哭声在夜里传开，引来了几个邻居，可大家一看这情况，也都束手无策，只能陪着叹气。
却说钱心胜翻出刘家院墙后，一路狂奔，不敢回头，直到跑到自己的破屋门口，才停下脚步，靠在门上大口喘气。他的心脏“砰砰”直跳，像要从嗓子眼里跳出来似的，额头上全是冷汗。等心跳平复下来，他赶紧关上门，插上插销，又搬了个石头抵在门后，这才放心地把怀里的布包掏出来，摆在炕上细细端详。
那银子白得晃眼，在昏暗的灯光下泛着柔和的光泽，钱心胜拿起一块银子，放在嘴里咬了咬，留下一个清晰的牙印，确定是真银无疑，更是心花怒放。他把银子一块一块地摆开，数了数，一共十五块，足足三十两！还有三吊铜钱，每吊一百文，沉甸甸的。钱心胜笑得合不拢嘴，眼睛都眯成了一条缝，自言自语道：“这块银子够我买几亩地，这块够我开个小铺子，剩下的还能娶个媳妇，哈哈，这下我钱心胜可就发达了！以后再也不用偷鸡摸狗了，我也能当回有钱人！” 他越想越美，把银子和铜钱小心翼翼地放进炕洞里，用土埋好，又在上面铺了些稻草，这才放心。
他乐了半天，才感觉肚子饿得咕咕叫，刚才跑了一路，消耗了不少体力。于是他从炕洞里摸出几文铜钱，数出一百文，又从床底下找出两把一模一样的锡酒壶——这可是他的宝贝，以前就靠着这两把壶骗酒喝。他把其中一把壶灌满凉水，揣在怀里，拿着空壶和铜钱，哼着小曲就往镇上的酒铺走去。
这酒铺的掌柜是个山西人，姓王，大家都叫他老西。老西五十多岁，留着山羊胡，为人精明能干，开这酒铺已经二十年了，镇上的人都愿意来他这里喝酒。老西以前也被钱心胜用换壶的伎俩骗过几次酒喝——钱心胜先拿着空壶来打酒，趁老西不注意，把装满酒的壶换成装满凉水的壶，拿着酒就跑。所以老西早就对他有了防备，见了他就没好脸色。
钱心胜来到酒铺门口，见铺门还开着一个小洞——老西晚上怕有人抢劫，就只开个小洞卖酒，里面用一根粗木头顶着门。钱心胜敲了敲小洞，喊道：“王掌柜，打一百钱的酒！” 老西探出头，眯着眼睛一看是钱心胜，顿时皱起了眉头，山羊胡都翘了起来，说道：“钱老鼠，你又来骗酒喝？上次你用凉水换我的酒，害得我被客人骂了好几天，说我卖假酒。这次不先给钱，我可不卖，你赶紧走，别耽误我做生意。”
钱心胜嘿嘿一笑，从怀里掏出一百文钱，递了过去，说道：“王掌柜，瞧你说的，以前是兄弟手头紧，才出此下策，也是没办法的事。如今兄弟发了财，怎么会欠你的酒钱？你看，这可是真金白银的铜钱，一分不少。快打酒来，我还得买些下酒菜呢。” 老西接过钱，放在手里掂了掂，又数了数，见是真钱，才放下心来，脸色也缓和了些。他接过钱心胜递过来的空壶，从酒缸里舀出酒，灌满了递给他，说道：“算你还有点良心，这次可别耍什么花样，不然我饶不了你。” 钱心胜接过酒壶，闻了闻，一股浓郁的酒香扑面而来，心里美滋滋的，又买了点花生、卤肉，付了钱，就高高兴兴地往回走。
钱心胜手里拎着花生、卤肉，怀里揣着酒壶，哼着小调，脚步都有些飘了。他心里盘算着：“回去先喝两盅，解解乏，然后好好睡一觉，明天就去镇上买件新衣服，再去赌场玩两把，赢点钱回来，日子就美了。” 可他刚走到自己家门口，还没来得及开门，突然感觉后颈一紧，像是被一只铁钳抓住了似的，疼得他“哎呀”一声，手里的酒壶“哐当”一声掉在地上，酒撒了一地，浓郁的酒香瞬间弥漫开来。
紧接着，一个冰冷的声音在他耳边响起，像寒冬里的寒风似的，让人不寒而栗：“钱心胜，你可知罪？” 钱心胜吓得魂飞魄散，浑身发抖，挣扎着回头一看，只见身后站着一个身穿夜行衣的汉子，面如冠玉，目若朗星，鼻梁高挺，嘴唇紧闭，手里握着一把寒光闪闪的钢刀，刀身在月光下泛着冷光，正恶狠狠地盯着他。这汉子身材高大，气势逼人，光是站在那里，就让钱心胜觉得喘不过气来。
您道这汉子是谁？正是圣手白猿陈亮。这陈亮乃是济公活佛的徒弟，今年二十多岁，一身武艺高强，尤其擅长轻功和打探消息，江湖上人称“圣手猿”——说他像猿猴似的身手敏捷，又有一双巧手，能开锁、能解毒，本事大着呢。他这次来清河镇，是受济公之托，调查一桩奇案——镇上首富赵百万家的三位小姐，最近三个月接连失踪，大女儿和二女儿活不见人，死不见尸，三女儿前天也突然失踪了，赵百万急得头发都白了，悬赏千两白银寻找女儿的下落，可还是一无所获。
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