当天晚上,天刚黑,张万善就开始烧火煮豆浆。他把柴火抱进灶房,塞进灶膛里,点燃了火柴。可奇怪的是,今天的柴火特别不好烧,明明看着是干柴,可烧起来却浓烟滚滚,火苗很小,还总灭。张万善不知道是柴火里掺了湿柴,还以为是天气太冷,柴火受潮了。他只好不停地往灶膛里添柴,希望能把火烧旺些。灶房里浓烟弥漫,呛得他直咳嗽,眼泪都流了出来。他一边添柴,一边擦眼泪,心里还琢磨着:“明天得跟李老汉说说,让他下次送些干些的柴火。”就在这时,灶膛里突然“轰”的一声巨响,一道火苗猛地窜了起来,足有一人多高,顺着柴火堆就烧了出去。原来那藏在柴火里的油布被火星引燃了,油布易燃,加上灶房里堆放着不少柴火,火势瞬间就蔓延开来。“不好,着火了!”张万善吓得魂飞魄散,连忙拿起旁边的水桶,往火上泼水。可火势太大了,一桶水泼上去,根本起不了多大作用,反而让火星溅得更远,引燃了旁边的豆腐筐。
张万善看着越来越大的火势,连忙跑到门口,大声呼喊:“救火啊!快来救火啊!我家豆腐坊着火了!”寒冷的冬夜,人们都已经睡下了,可听到张万善的呼喊声,街坊邻里们都纷纷从暖和的被窝里爬起来,拿着水桶、水盆、瓢等能装水的东西,匆匆赶来救火。有的人家没有水桶,就端着洗脸盆,甚至拿着饭碗,一趟趟地从家里端水过来。可雪天水源紧张,附近的水井都结了冰,砸开冰层才能打水,根本供应不上救火的需求。而且风很大,火势借着风势,越烧越旺,豆腐坊的屋顶很快就被烧穿了,木头燃烧的“噼啪”声和人们的呼喊声混杂在一起,场面十分混乱。张万善看着自己苦心经营了三年的豆腐坊,看着那些自己亲手打造的工具、刚磨好的豆浆、还没卖完的豆腐都被大火吞噬,急得直掉眼泪。他想起自己起早贪黑的辛苦,想起王奶奶还等着自己接济,想起家里的妻子儿女还指望这豆腐坊过日子,心里像刀割一样疼。“这下完了,全完了!以后可怎么活啊,还有王奶奶要养活呢!”他绝望地蹲在地上,双手抱着头,失声痛哭起来。旁边的街坊们看着他伤心的模样,都纷纷安慰他:“张掌柜,别难过,先救火要紧,人没事就好!”“是啊,留得青山在,不怕没柴烧,以后再重新开起来就是了!”可张万善知道,自己根本没有本钱再重新开豆腐坊了,这场大火,把他所有的希望都烧没了。
就在这危急关头,就在众人都以为豆腐坊要被烧光的时候,就听外面传来一声熟悉的吆喝:“莫慌莫慌,济公来也!火再大,也大不过我这把破蒲扇!”众人抬头一看,只见济公摇着破蒲扇,跌跌撞撞地跑了过来,身上还带着一股浓浓的酒气,显然是刚在哪个酒馆喝了酒。他跑到火场跟前,也不见他有什么紧张的模样,反而眯着眼睛,看了看熊熊燃烧的大火,又看了看蹲在地上痛哭的张万善,然后打了个酒嗝,摇了摇破蒲扇说:“多大点事啊,不就是一把火吗?哭哭啼啼的,像个娘们似的!”说着,他走到火场跟前,也不见他有什么动作,只是把破蒲扇一摇,嘴里念念有词:“唵嘛呢叭咪吽,火神火神别发疯,快快回你火龙宫!水神水神快显灵,浇灭大火救众生!”他的声音不大,却清晰地传到了每个人的耳朵里。众人都停下了手里的动作,好奇地看着济公,想看看他有什么神通。
说来也真是奇了!济公刚念完咒语,那熊熊燃烧的大火就像被泼了一盆冷水一样,“呼”的一声就小了下去,原本冲天的火苗瞬间矮了半截,只剩下一些火星在冒着烟。紧接着,就见空中落下几滴雨点,然后雨点越来越大,“哗啦啦”地浇了下来,把剩下的火星也浇灭了。整个过程不过短短一炷香的时间,一场足以把豆腐坊烧光的大火,就被济公轻轻松松地扑灭了。众人都看呆了,手里的水桶、水盆掉在地上都不知道,过了好一会儿,才反应过来,纷纷围上前,对着济公拍手叫好:“圣僧真乃神人也!太厉害了!”“圣僧救命之恩,我们永世不忘!”济公却摆了摆手,毫不在意地说:“小意思,小意思,举手之劳而已。”他走到张万善跟前,拍了拍他的肩膀,把他拉了起来说:“张掌柜,别哭丧着脸了,多大点事啊!你这豆腐坊烧了,未必是坏事,说不定还是件好事呢!”
张万善擦了擦脸上的眼泪和烟灰,不解地看着济公,哽咽着说:“圣僧,豆腐坊都烧没了,所有的家当都烧光了,怎么还会是好事啊?我以后可怎么过日子啊!”济公嘿嘿一笑,用破蒲扇指了指还在冒着烟的火场,说:“你别光顾着哭,去挖挖灶膛底下,保证有好东西等着你呢!要是挖不出好东西,我赔你一个新的豆腐坊!”张万善半信半疑,他实在想不出灶膛底下能有什么好东西,那地方他天天烧火,从来没发现过什么异常。旁边的街坊们也纷纷劝道:“张掌柜,圣僧这么说,肯定有他的道理,你就去挖挖看呗!”“是啊,反正豆腐坊都烧了,挖挖也不碍事!”张万善点了点头,从旁边找了一把锄头,走到灶膛跟前。灶膛里的火已经灭了,只剩下一些滚烫的灰烬,他用锄头把灰烬拨开,然后开始往下挖。挖了没几下,就听到“当”的一声脆响,锄头碰到了硬东西。张万善心里一动,连忙小心翼翼地用锄头把周围的泥土挖开。众人都围了过来,伸长了脖子,好奇地看着。随着泥土被一点点挖开,一个黑黝黝的坛子露了出来。那坛子有半人高,上面盖着一个厚厚的木盖,木盖上还缠着一层麻布。张万善把坛子抱了出来,放在地上,用力打开木盖。当看到坛子里的东西时,张万善和周围的街坊们都惊呆了!坛子里装的不是别的,竟是满满一坛子银子!那些银子有大有小,有元宝,有银锭,还有一些散碎的银子,堆得满满的,在月光下闪着耀眼的光芒,足有几百两!
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