张文炳清了清嗓子，重新坐回公案后头，拿起惊堂木“啪”地一拍，沉声道：“马氏！你可知罪？堂下李文龙控告，说他妻子梳妆台上的金镯子和垂金扇是你所放，还说你与卞虎员外相互勾结，陷害郑氏清白！你老实交代，这些事情是不是真的？若有半句虚言，本县定要对你动刑！”马氏一听，脸色“唰”地一下就白了，“扑通”一声跪在地上，连连磕头道：“老爷明鉴！小妇人冤枉啊！小妇人与李文龙家是亲眷，郑氏是我的亲外甥女，我疼她还来不及，怎么会害她？那金镯子和垂金扇，小妇人别说见了，就连听都没听过！一定是李文龙弄错了，或者是有人故意栽赃陷害小妇人！求老爷为小妇人做主啊！”她说着，眼泪就流了下来，哭得悲悲切切，看着倒像是真受了委屈。
济公在一旁抱着胳膊，似笑非笑地看着马氏演戏，等她哭够了，才慢悠悠地插了话：“哎哟喂，你这婆子倒是会装可怜，不去戏班子里唱花旦真是可惜了。贫僧问你，前几日，也就是初三那天下午，你是不是去了李文龙家？当时郑氏正在厨房做饭，你就偷偷溜进了她的卧房，把那对金镯子和垂金扇藏在了她梳妆台上的首饰盒里，对吧？还有，你家炕席底下的第三块砖缝里，是不是藏着一只金镯子，跟李文龙说的那只正好是一对，那是你自己偷偷留下的，想着就算事发了，也能留个念想，改善改善生活，是不是？”济公说得有鼻子有眼，连藏镯子的位置都清清楚楚。
马氏一听，脸色瞬间从白变成了青，又从青变成了紫，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来，冷汗顺着脸颊往下淌，把胸前的衣襟都浸湿了。赖子在一旁看着他娘的样子，又听济公提到了金镯子，突然开口道：“娘，和尚叔叔说得对！那镯子就在炕席底下，我昨天还瞧见了，金灿灿的，可好看了！我想拿出来玩，你还打了我一巴掌，说那是‘不能动的宝贝’！还有卞大叔，他总来咱家，每次来都给你送银子，上次还送了一篮子糕点，让我别跟别人说。他还跟你在屋里说话，我听见你说‘表姐夫那边我会搞定’，还说‘等事成了，你可得给我五十两银子’！卞大叔还让你去表姐家放东西，说放了东西，表姐夫就会跟表姐吵架，到时候卞大叔就能娶表姐了！”赖子说得条理清晰，一点都不像个傻子，显然是把平日里听到的、看到的都原原本本地说了出来。
“住口！你这傻儿子胡说八道什么！看我回去不撕烂你的嘴！”马氏急得跳了起来，扑过去就要捂赖子的嘴，可赖子躲得快，没让她捂住。张文炳见状，大喝一声：“放肆！公堂之上，岂容你放肆！好个马氏！事到如今，你还敢狡辩？赖子所言句句属实，你还有什么话好说？来人！给我掌嘴二十！让她好好醒醒脑子！”旁边两个衙役上前，架住马氏的胳膊，一个衙役拿起堂木旁边的竹板，左右开弓，“啪啪啪”地打了下去。马氏的脸很快就肿了起来，嘴角也流出血来。她被打得疼得直咧嘴，再也装不下去了，哭喊道：“老爷饶命！小妇人招！小妇人全都招！求老爷别打了，小妇人什么都说！”
张文炳示意衙役住手，马氏瘫坐在地上，喘着粗气，一五一十地把事情的经过说了出来。原来这马氏守寡多年，靠着缝缝补补和李文龙夫妻俩的接济过活，日子过得紧巴巴的，看着别人穿金戴银，心里早就不平衡了。卞虎是她的街坊，住在她隔壁的大院子里，仗着家里有钱有势，平日里就对马氏眉来眼去。马氏一来是贪图卞虎的钱财，二来是觉得自己守寡多年，寂寞难耐，一来二去，两人就偷偷勾搭上了。前些日子，卞虎骑马经过李文龙家门口，正好瞧见郑氏端着水盆出来倒脏水，郑氏生得眉清目秀，体态端庄，尤其是那一双眼睛，水灵灵的，像含着一汪秋水，卞虎顿时就起了歹心，魂都被勾走了。回到家后，他就找到马氏，跟她商量，想把郑氏弄到手。
马氏一开始还犹豫，说郑氏是贞节烈妇，平日里大门不出二门不迈，而且还是自己的亲外甥女，做这种缺德事，将来会遭天谴的。可卞虎哪会轻易放弃，他从怀里掏出一对金镯子和一把镶金的垂金扇，放在马氏面前，那金镯子闪着耀眼的光，看得马氏眼睛都直了。卞虎又许诺，事成之后，再给她五十两银子，足够她和赖子舒舒服服地过好几年了。马氏见钱眼开，把那点亲戚情分和道德良知早就抛到了九霄云外，当即就答应了。卞虎给她出了个主意，让她把金镯子和垂金扇偷偷藏在郑氏的梳妆台上，栽赃郑氏与人私通，再让管家去绸缎庄散布谣言，说郑氏是仗着他的势力才敢赊账，挑唆李文龙休妻。到时候卞虎再出面，假装“同情”郑氏的遭遇，提出“收留”她，郑氏走投无路，自然就会答应嫁给她。马氏拿了金镯子和扇子，趁着初三那天下午，郑氏在厨房做饭的功夫，偷偷溜进她的卧房，把东西藏在了首饰盒里。她还贪心不足，偷偷留下了一只金镯子，藏在炕席底下的砖缝里，想着就算事情败露，也能落下点好处。
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