悟禅不敢怠慢，赶紧跑到前殿供桌前。那封文书就放在供桌正中间，黄绸子裹得严严实实，层层叠叠绕了三圈，上面用红丝线绣着灵隐寺的寺徽——一朵盛开的莲花，花瓣脉络清晰，旁边还绣着“御赐”两个小字，那是当年宋高宗赵构御笔亲题的，等闲人连碰都不敢碰。悟禅双手捧着文书，跟捧着刚出炉的琉璃盏似的，小心翼翼地跟着济公进了禅房。
悟禅接过文书，入手沉甸甸的，黄绸子摸上去滑溜溜的，还带着一股淡淡的檀香，显然是常年放在香案上熏着的。他知道这东西比自己的性命还金贵，赶紧挺了挺腰板，胸膛绷得跟石板似的，郑重地说：“师父您放心，弟子就是豁出这条命，哪怕是闯刀山、下火海，也得把文书完完整整地送到法海禅师手上。要是少了一个字，您就把我逐出师门，我绝无半句怨言！”
最难得的是，这孩子办事牢靠，跟钉在墙上的钉子似的，钉哪儿哪儿稳当。灵隐寺但凡有要紧事托付，比如给百里外的寺庙送经卷，或者给山下染病的百姓送药，济公十回有八回都派他去，还总跟寺里的老和尚夸：“我这徒弟，心细如发，胆气不亏，比那铜铸的罗汉还可靠！”
别看他年纪小，跟着济公走南闯北也有三四年了，师父的疯癫模样学了个七八分，平时也爱跟师兄弟插科打诨，可那心思缜密的劲儿，比寺里管库房的老和尚还强上三分。济公出去喝酒，他能提前算好时辰，把醒酒汤熬得温温的端到禅房；济公要捉弄欺压百姓的恶霸，他能悄悄先把围观的老人孩子劝到安全地方，免得误伤；就连济公藏酒葫芦的那些犄角旮旯，全寺上下也只有他能一找一个准，比训过的狗还灵。
济公点点头，脸上又露出了那副疯癫模样，从怀里摸摸索索半天，掏出半块啃剩的狗肉，油乎乎的，还带着几根狗毛，一股腥气扑面而来。他硬塞到悟禅手里：“拿着，路上当干粮。别嫌不好，这可是张屠户家的老狗肉，炖了三个时辰呢，香着哩！再给你二两碎银子，沉甸甸的，住店吃饭够了，别省着花，也别乱花，遇上乞丐给两个铜板，积点德行。记住，路上别多管闲事，尤其是遇上那些穿黑衣服、戴黑帽子，眼神跟贼似的，能躲就躲，别往前凑。要是真遇上麻烦，天塌下来也别慌，就把这半块狗肉扔出去，自然有人来帮你。”
一进门，济公就“哐当”一声把门关上了，刚才还醉醺醺的眼神瞬间变得清亮，跟淬了光的刀子似的，脸上的酒气也散了大半。他指着文书，语气严肃得从未有过：“这是给镇江金山寺法海禅师的要紧文书，里面写的是下个月‘水陆法会’的章程，连哪天几点上供、用多少香烛、请多少高僧、念什么经文，都写得一清二楚。更要紧的是，里面还有几样咱们寺里要带去的宝贝清单，那可是寺里传了几百年的镇寺之宝，有唐玄奘西天取经带回来的贝叶经，还有梁武帝御赐的鎏金香炉。这事儿关系到两寺的脸面，更关系到法会的成败，半分马虎不得！”
悟禅看着手里的狗肉，嘴角抽了抽，哭笑不得：“师父，我是出家人啊，五戒里就有不食荤腥，吃狗肉这可是破大戒了。再说您闻闻，这半块肉都有点发馊了，酸里带腥，扔出去狗都不一定吃，谁能来帮我啊？您这是拿我寻开心呢吧？”
济公眼睛一瞪，吹胡子瞪眼地说：“让你拿着你就拿着！哪那么多废话？佛曰‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’，你懂个屁！这肉看着馊，那是表面现象，里面藏着门道呢，关键时刻能救命，比你那天天敲的木鱼经管用多了。我告诉你，这肉是我特意留的，一般人我还不给呢！快去快回，别在外面瞎逛，要是耽误了水陆法会，我扒了你的皮，让你光着屁股在西湖边跑三圈，让全城人都看看你这小和尚的模样！”
悟禅知道师父的脾气，看似疯疯癫癫，实则每句话都有深意。当年师父让他去给山下王奶奶送药，特意让他绕路走，结果路上就救了个掉进水沟的小孩，那孩子后来还是临安府尹的独子，这事他至今还记得清清楚楚。于是他赶紧把狗肉和银子揣进怀里，狗肉的油蹭了衣襟一大片，黏糊糊的。他又背上一个小包袱，里面装着两件换洗衣物、几个硬邦邦的馒头和一小罐咸菜，拜别了师父和师兄弟，一步三回头地出了灵隐寺，往镇江方向赶去。临走时，济公还站在寺门口喊：“记住啊，狗肉别自己吃，要扔出去！”气得悟禅差点把包袱扔在地上。
咱们再说说这赶路的路线。从临安到镇江，走水路最快，顺着京杭大运河坐船，三天就能到，还舒服，不用风吹日晒，船上还能吃热乎饭。可济公特意嘱咐要走旱路，说水路不太平，有“水鬼”拦路，还说那水鬼专抢和尚模样的人。悟禅虽说不知道水鬼是啥模样，是青面獠牙还是披头散发，但师父的话不敢违逆，就挑了那条经余杭、德清、宜兴到镇江的旱路。这路虽说绕点远，得走五六天，脚底板都得磨起泡，但都是官道，路面铺得平平整整，两旁每隔几里就有村镇，茶馆、客栈、饭铺一应俱全，过往的客商络绎不绝，按理说挺安全。
头两天一路顺利，悟禅脚程不慢，年轻人体力好，一天能走几十里路，饿了就啃个馒头就着咸菜，渴了就找路边的山泉喝，泉水清冽甘甜，比寺里的井水还解渴。转眼就到了宜兴地界。这宜兴是个好地方，出三样宝贝：一样是紫砂茶壶，泥质细腻，沏茶喝那叫一个香，茶汤醇厚，留香持久，文人墨客都以有一把宜兴紫砂壶为荣，连宫里的皇上都爱用；二样是才子佳人，江南水乡养人，宜兴的书生个个能诗善画，下笔如有神，姑娘个个貌美如花，肌肤赛雪；三样就是绿林好汉，这儿山多林密，沟壑纵横，藏得住人，不少被逼无奈、走投无路的好汉都在这儿落草，有劫富济贫、专打恶霸的，也有不分青红皂白、打家劫舍的。
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