钟山特供菜品的推出，让有间餐馆的声望达到了前所未有的高度。每日慕名而来的修士、精怪络绎不绝，只为品尝那传说中蕴含着钟山道韵的美味。山谷外甚至自发形成了热闹的临时集市，各族生灵在此交换从洪荒各处寻来的山野奇珍。
乐游虽忙碌得几乎脚不点地，却也从食客们满足的笑容与赞叹中获得了莫大的慰藉与成就感，这或许正是他一直以来追求的以食载道的真谛所在——以美食连接天地，以滋味抚慰众生。
然而，就在这片欣欣向荣之中，一种难以言喻的不安感，如同潜藏的暗流，悄然在山谷间弥漫开来。
起初只是偶尔能在晨曦的露水中嗅到一丝若有似无的、带着远古蛮荒气息的腥气；随后，餐馆周围开始出现一些令人心悸的痕迹——某些区域的地面草木会莫名地失去所有生机，变得枯败灰暗；坚硬的岩石表面会出现被无形之力腐蚀的孔洞。
空气中残留着一种仿佛空间被强行撕扯、吞咽后留下的细微褶皱感。更令人不安的是，在某些月明之夜，山谷边缘的地面上会凭空出现一些扭曲、不规则的阴影拖痕，仿佛有无形的庞然大物曾在此碾过，留下不属于实体接触的诡异印记。
这一切，都伴随着一股若隐若现、带着最原始贪婪与毁灭意志的威压。这气息与寻常妖族或巫族截然不同，更加古老、暴戾，仿佛源自洪荒初开时的混沌与饥饿。
感知敏锐的后土最先察觉到这份异常。这一日，她用完那份精心烹制的清蒸六足鲜后，并未像往常一样立即离去，而是神色凝重地走到厨房门口，沉声对正在以独特手法处理帝休竹实的乐游说道：小友，近日谷外气机有异，似有极其古老凶戾之物在附近徘徊。那气息中蕴含的吞噬道韵……让我想一个开天之初便存在的混沌凶物。此地虽得你庇护，根基稳固，但面对这等存在，仍需万分当心。
乐游手中那柄看似普通、实则由建木枝干精心打磨而成的菜刀并未停顿，依旧精准地落下，将莹润如玉的帝休竹实切成均匀的薄片。只是那刀刃与砧板接触时发出的声，在某一瞬间仿佛带上了某种玄奥的道韵涟漪，使得厨房内流转的灵气都随之微微一震。他指尖有淡金色的开天功德清气自然流淌，无声无息地渗入砧板上每一道新鲜的切痕之中。
待后土说完，他才缓缓放下刀，抬起眼，眼神清澈而沉稳，不见丝毫慌乱：多谢道友提醒。这股气息，我也已有所察觉。的确非同小可，其中凶戾，远超寻常大妖。 他掌心自然而然地向上一托，一团柔和而凝练的清气凭空浮现，缓缓旋转，气团核心处，隐约可见一枚圆融无暇、象征着大罗道果的虚影沉浮不定，但我也不是弱的，我会小心。
话音刚落，餐馆那扇以灵藤编织的门扉便被地一声撞开，飞涎像一道受惊的影子般窜了进来，脸上惯有的嬉笑之色荡然无存，取而代之的是显而易见的惊慌，连背后那双薄翼上的翎羽都微微炸起：老板！老板！大事不好！我刚才从谷口那边过来，看见离谷口不远处，西坡那片长了上百年的箭竹林，全都……全都蔫了！不是被风吹倒，也不是被踩踏，那样子……就像是、像是被什么东西在一瞬间‘吸’走了所有的精气神！死气沉沉的！而且…… 他使劲咽了口唾沫，仿佛要压下喉咙里的不适感，那地方的风都带着一股子怪味，又腥又浊，太邪门了！
后土闻言，眉头锁得更紧，她宽厚的手掌无意识地在身旁的门框上一按，那坚逾精金的帝休木门框竟微微发出了一声不堪重负的呻吟。吸噬生机，扭曲感知，伴随浊气…… 她喃喃低语，语气愈发沉重，莫不是那传说中的饕餮？据古老相传，此凶兽乃是吞噬法则的化身，贪食无度，可吞天地万物以补自身，连不周山的天柱之力都曾妄图染指！小友，此事非同小可，万不可等闲视之，更不可贸然与之冲突！
乐游神色不变，伸手取过一块干净的软布，细细擦拭着手中那把菜刀。他目光扫过后土与飞涎，语气平和却带着不容置疑的笃定：是福不是祸，是祸躲不过。它既寻到了此处，避而不见绝非良策。我这餐馆，既是开门迎客之地，便没有将‘客人’拒之门外的道理——哪怕这位‘客人’的胃口可能大了些，性子急了些。 他嘴角甚至勾起一丝若有若无的、带着几分挑战意味的笑意，放心，我自有分寸。大罗之境，并非虚设。
话虽如此淡然，但当真正的危机伴随着黄昏最后一缕余光降临时，即便是已证得大罗道果、身负开天功德的乐游，也清晰地感受到了那股源自生命层次、直抵道基的压迫感。
这一日打烊之后，夕阳的余晖如同稀释的鲜血，勉力渲染着山谷。乐游正在厨房内清理灶台，归置各类灵材。突然间，他背后脊椎升起一股刺骨的寒意，周身汗毛倒竖！那是一种被更高维度的掠食者、被法则层面的天敌所盯上的恐怖直觉。他甚至能感觉到，自己周身自然而然流转的大罗仙光与功德之气，都在这一刻自发地加速运转，在体外形成了一层厚达三尺、其上有无尽大道符文生灭不定的凝实金色光罩，光罩表面，阴阳鱼的图案缓缓旋转，将一切外邪隔绝在外。
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